El pez cocodrilo o pez plano gigante ( Cymbacephalus beauforti ) es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Platycephalidae , los peces planos. Se encuentra en el océano Pacífico occidental .
El pez de cabeza plana de De Beaufort fue descrito formalmente por primera vez en 1973 como Platycephalus beauforti y su localidad tipo se encuentra frente a la isla Urukthapel en las islas Palau . [3] El nombre específico honra al ictiólogo holandés Lieven Ferdinand de Beaufort de la Universidad de Ámsterdam , quien hizo muchas contribuciones notables a la ictiología y quien a la edad de 88 años escribió a Knapp alentándolo a revisar la familia Platycephalidae. [4]
El pez de cabeza plana de Beaufort es un pez de tamaño mediano que crece hasta 50 cm (19,7 pulgadas), pero el tamaño promedio observado con mayor frecuencia es de 35 cm (13,8 pulgadas). [2] El cuerpo es alargado y la cabeza es particular por su apariencia plana como un pico de pato. Tienen orejeras en la parte posterior de sus ojos globulosos, que ayudan a romper el contorno del iris negro y mejoran su camuflaje. Los juveniles comienzan negros con algunas manchas blancas y una línea blanca detrás de la cabeza. Los adultos tienen una coloración corporal que puede variar en intensidad según el entorno. El cuerpo está cubierto con un patrón como un mosaico de manchas de color beige a marrón o incluso de verdoso a gris separadas por un entrelazado de líneas azules que los camufla idealmente con su hábitat. [5]
El pez plano de De Beaufort tiene una amplia distribución que se extiende desde las islas Mentawai en el extremo este del océano Índico frente a Sumatra e incluye Filipinas, Borneo , las islas Molucas , Papúa Nueva Guinea, Nueva Caledonia , Palaos y desde la isla Yap hasta la isla Ishigaki . [2]
El pez plano de Beaufort se encuentra en aguas poco profundas, en áreas de arena o escombros de coral, cerca de praderas marinas o manglares. Por lo general, se lo encuentra a profundidades de 2 o 3 m (6 pies 7 pulgadas o 9 pies 10 pulgadas), [6] pero se lo ha registrado a una profundidad de hasta 12 m (39 pies). [2]
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Los peces planos de Beaufort son depredadores demersales que se alimentan de emboscadas principalmente de peces y crustáceos más pequeños. La biología reproductiva de esta especie es poco conocida, pero se cree que la población mínima se duplica en intervalos de entre 4,5 y 14 años. [7]
