Cyathea cranhamii es una especie extinta de helecho arborescente . Fue descrito basándose en soros permineralizados de losdepósitos de la Formación Longarm del Cretácico Inferior de Apple Bay en la isla de Vancouver , Columbia Británica . [1] [2] [3]
C. cranhamii tiene soros dispuestos en dos filas sobre pínnulas estrechas . Están cubiertos por indusias globosas que se asemejan a las de las especies de Sphaeropteris en morfología. Los esporangios son circinados (en forma de anillo) y tienen tallos multicelulares. Se separan de un receptáculo vascular basal. Los esporangios contienen 64 esporas triletes que tienen esculturas en su cubierta exterior ( perispora ) que van desde granulados irregulares o equinados hasta rodlets prominentes. El anillo es casi vertical y está dispuesto en una sola serie. No es interrumpido por el tallo. [1]
Los especímenes utilizados para describir C. cranhamii son los primeros soros de helecho arbóreo anatómicamente conservados conocidos del registro fósil. Smith, Rothwell y Stockey (2003) afirman que "representan la evidencia más antigua de estructuras fértiles de las Cyatheaceae y demuestran que especies esencialmente modernas de helechos arbóreos ciatheáceos habían evolucionado en el Cretácico Inferior". [1]
Numerosas especies de Cyathea están presentes hoy en día en América , especialmente en las Antillas Mayores , el Caribe y América Central y del Sur . [1]
C. cranhamii lleva el nombre de Gerald Cranham de Parksville , Columbia Británica, quien proporcionó especímenes de plantas para su estudio en la Universidad de Alberta . [1]