El periquito de las islas Chatham ( Cyanoramphus forbesi ), también conocido como periquito de Forbes , es un periquito raro endémico del grupo de las islas Chatham , Nueva Zelanda . Este periquito es una de las aves más raras de Nueva Zelanda y está clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN , como resultado de una serie de amenazas a la supervivencia de la especie, incluida la pérdida de hábitat, la depredación y la hibridación. Se han empleado varios métodos de conservación para ayudar a la recuperación de esta especie, y actualmente la tendencia de la población se considera estable.
Walter Rothschild describió la especie en 1893.
La Unión Internacional de Ornitólogos (COI) ha designado oficialmente el nombre de "periquito de las islas Chatham" como tal . [3]
El periquito de Forbes es una de las diez especies del género Cyanoramphus , un género que consiste en periquitos de Nueva Zelanda y las islas circundantes. [4] Originalmente clasificado como una especie distinta ( Cyanoramphus forbesi ), el periquito de Forbes luego se pensó que era una subespecie del periquito de corona amarilla Cyanoramphus auriceps y fue rebautizado como Cyanoramphus auriceps forbesi . [5] Desde entonces, el periquito de Forbes ha sido objeto de una serie de pruebas moleculares para determinar la clasificación correcta del ave. Estas pruebas han dado como resultado que C. forbesi se restablezca como una especie separada de C. auriceps , sobre la base de variaciones genéticas, así como diferencias morfológicas como el tamaño y las vocalizaciones. [4] [6]
Tanto el análisis del ADN mitocondrial como los marcadores genéticos microsatélites han indicado un alto grado de hibridación entre el periquito de Forbes y el periquito de corona roja de la isla Chatham ( Cyanoramphus novaezelandiae chathamensis ), [7] que también se encuentra en la isla Mangere en las islas Chatham. [4]
Los periquitos de Forbes son periquitos de tamaño mediano, con colas largas y ojos de color rojo anaranjado. [8] El plumaje es de un verde brillante, con una banda roja a lo largo de la frente (pero que no llega a los ojos) y una frente amarilla. Los lores también son verdes, y el ave tiene algo de plumaje rojo en los lados de la rabadilla, y primarias externas y coberteras de las alas de color azul violáceo. [8] La hembra del periquito es ligeramente más pequeña que el macho, lo que también se refleja en el tamaño menor de su pico. [8]
El periquito de Forbes se distingue fácilmente del periquito de corona roja de la isla Chatham por su frente de color amarillo dorado, ya que, como sugiere su nombre, el periquito de corona roja de la isla Chatham tiene una frente roja. También se distingue del periquito de corona amarilla ( Cyanoramphus auriceps ) a pesar de parecer bastante similares, ya que C. auriceps no se encuentra en las islas Chatham.
El periquito de Forbes se encuentra únicamente en las islas Mangere y Little Mangere (Tapuaenuku) en el grupo de las islas Chatham. [1] Las islas Chatham son tierra soberana de Nueva Zelanda y se encuentran al sureste de Wellington. [9]
Históricamente, se documentó que el periquito de Forbes viajó en el siglo XIX a la cercana isla Pitt y al sur de la isla Chatham. [5] La especie se extinguió en la isla Mangere en 1930 como resultado de una deforestación significativa. [5] Sin embargo, la especie persistió en la isla Little Mangere, hasta que recolonizó la isla Mangere en la década de 1960 después de la eliminación de especies introducidas (como gatos, conejos y ganado de pastoreo) y después de que la vegetación nativa tuvo la oportunidad de volver a crecer. [5]
El periquito se encuentra en bosques densos y matorrales, y utiliza huecos de árboles y grietas de rocas para anidar. [5]
El periquito de Forbes está absolutamente protegido por la Ley de Vida Silvestre de Nueva Zelanda de 1953. [ 10] La especie también está incluida en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que significa que la exportación/importación internacional (incluidas partes y derivados) está regulada. [11]
El periquito de Forbes se ha enfrentado a una serie de amenazas a su supervivencia, y en algún momento su población llegó a reducirse a 20 o 30 individuos. [12] Estas amenazas incluyen la deforestación y la destrucción del hábitat , la introducción de depredadores, [4] y el hecho de que toda la población está confinada a dos pequeñas islas en el grupo de las islas Chatham: las islas Mangere y Little Mangere, que tienen solo 112 ha y 16 ha respectivamente. [13]
La deforestación masiva de la isla Mangere ha tenido un impacto significativo en la población de la cotorra de Forbes, ya que los límites ambientales (como las diferentes preferencias de hábitat) que una vez separaron a la cotorra de Forbes de la cotorra de corona roja de la isla Chatham ya no existían. La deforestación y la creación de tierras de cultivo abiertas significaron que la cotorra de Forbes se estaba privando del hábitat forestal que prefiere. Como la cotorra de corona roja de la isla Chatham pudo adaptarse mejor a estos nuevos cambios en el hábitat que la cotorra de Forbes, pudo colonizar nuevas áreas de la isla, incluido el hábitat que anteriormente solo estaba ocupado por la cotorra de Forbes. Como resultado, la competencia por el hábitat y los recursos de reproducción (como las parejas) ha impulsado el aumento de la tasa de hibridación entre estas dos especies, lo que afecta efectivamente la composición genética de la población de ambas especies de Cyanoramphus . [4] Esto es particularmente amenazante para la población de C. forbesi , ya que no se encuentra en ningún otro lugar y, por lo tanto, corre el riesgo de ser esencialmente eliminada como especie.
Para evitar una mayor pérdida genética de la cotorra de Forbes debido a la hibridación, tanto los híbridos como las cotorras de corona roja de la isla Chatham fueron sacrificados en la isla Mangere a partir de 1976. [14] Estos sacrificios se llevaron a cabo de forma rutinaria hasta que la población de aves híbridas y C. n. chathamensis alcanzó niveles que se consideraron que no eran una amenaza inmediata para la población de C. forbesi . [8] La eliminación de estas aves también redujo la cantidad de competencia por recursos como alimento y hábitat, y dio a las poblaciones de cotorras de Forbes la oportunidad de aumentar. [14] Actualmente, la población de aves híbridas está monitoreada y los sacrificios se reanudarán si la cantidad de aves híbridas en la isla Mangere alcanza el 10% del número total de cotorras en la isla. [1] Las islas habitadas por la cotorra de Forbes también han sido objeto de esfuerzos de reforestación (de aproximadamente 6000 árboles al año desde 1976) para impulsar el hábitat natural de la especie y agregar un grado de separación entre ellas y C. n. Especies de chathamensis que prefieren un hábitat más abierto cuando se les da la opción. [14] [8]
El periquito de Forbes suele verse solo o en parejas, pero rara vez en grupos. [15] Se considera que estas aves son sedentarias y permanecen en un solo sitio de anidación durante todo el año. [15]
La dieta de los periquitos de Forbes consiste en invertebrados, flores, semillas, hojas, frutos, brotes y corteza. [5] Se les ha observado alimentándose en el dosel del bosque y en el suelo del bosque, así como en árboles, arbustos u otras plantas cuando fructifican, se siembran o florecen. [5] El periquito de Forbes se alimenta tanto individualmente como en grupos con congéneres, así como con periquitos de corona roja de la isla Chatham e híbridos de las dos especies. [5]
La cotorra de Forbes anida en huecos de árboles vivos o muertos, y se reproduce entre octubre y marzo. [5] Las aves se vuelven bastante territoriales con respecto a los límites cuando se reproducen, ahuyentando a otras aves del área y haciendo vocalizaciones fuertes. [5] La hembra permanecerá en el nido durante la incubación, y el macho le traerá comida. [8] El tamaño de la nidada es de entre 2 y 9 huevos, y una vez que los huevos eclosionan, tanto el macho como la hembra adultos compartirán el cuidado parental de la descendencia. [8] Cuando se le proporcionan cajas nido, la especie tiene una alta tasa de mortalidad de polluelos, aunque no está claro por qué puede ser este el caso. [15]