Cyanea nozakii o Cyanea nozaki (error ortográfico), comúnmente conocida como medusa fantasma , es una especie de medusa que se encuentra en el norte del Océano Pacífico cerca de las costas de China y Japón. Junto con otras especies de medusas de gran tamaño, está mostrando una mayor tendencia a aparecer en grandes cantidades y provocar floraciones.
La etapa medusa de Cyanea nozakii tiene una campana distintiva de punta plana que puede crecer hasta un diámetro de 50 centímetros (20 pulgadas). La campana suele ser de color crema o amarillo pálido con un centro oscuro y un borde translúcido. Tiene ocho grandes lóbulos marginales y ocho haces de tentáculos marginales en forma de hilos . Puede haber cien o más tentáculos en cada paquete que son translúcidos o de color rojizo y pueden extenderse hasta 10 metros (33 pies). Debajo del centro de la campana se encuentra el manubrio , cuya boca está rodeada por una masa enredada de tentáculos orales de color marrón oxidado o naranja. [1]
Cyanea nozakii se encuentra en las costas de China [2] y Japón. Desde principios de este siglo, Cyanea nozakii se ha vuelto más común y se han producido agregaciones masivas. En 2004 esto ocurrió en la bahía de Liaodong , en el noreste de China, y se observó que las capturas comerciales de la medusa comestible Rhopilema esculentum se vieron afectadas negativamente. [3]
En 2011, apareció una floración de grandes medusas frente a la costa de Qingdao , en lo que un científico japonés había dicho que sería un "año sin medusas". [4] Estas medusas estaban compuestas en gran parte por Nemopilema nomurai , Aurelia aurita y Cyanea nozakii , y el Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de China está llevando a cabo investigaciones sobre cómo se desarrollan tales floraciones y sus efectos sociales y ecológicos. [4] En un informe de 2014, el estudio encontró que las floraciones probablemente fueran un indicador del empeoramiento de la salud del ecosistema. Están relacionados con las variaciones en la temperatura del mar, el aumento de la contaminación de las aguas costeras, la sobrepesca por parte de China, la pesca de arrastre de fondo y el agotamiento de los niveles de oxígeno debido a la proliferación de algas. Estos factores favorecen la supervivencia de la etapa de pólipo del ciclo de vida de las medusas y contribuyen así a un mayor número de medusas. [5]
Varias especies de peces juveniles se asocian con esta medusa, aprovechando la protección que les brindan sus tentáculos urticantes. El jurel barrigón ( Alepes kleinii ) y el jurel malabar ( Carangoides malabaricus ) son dos de esos peces; Un gran número de peces diminutos se congregan alrededor y entre los finos tentáculos. Cada pez evita tocar los tentáculos o no se ve relativamente afectado por su leve picadura, y si se atrapa a la medusa con una red, los pececillos se quedan con ella y pueden sufrir picaduras más fuertes y, en consecuencia, morir. A medida que crecen, los peces abandonan a las medusas y viven de forma independiente. [6]
Otro organismo que vive asociado con las medusas es el percebe acechado Alepas pacifica que cuelga del margen de la campana. Es translúcido y de un color blanquecino similar al de la medusa, lo que la hace pasar desapercibida. Es un residente permanente, siempre se asocia con las medusas y aprovecha el rico suministro de alimento de las aguas superficiales en las que flotan las medusas. [6]
Se ha extraído de Cyanea nozakii un péptido de colágeno que ha demostrado tener actividad de mejora del sistema inmunológico . Se ha solicitado una patente para este producto. [2]