Ransom J. "Cy" Thomson (1886 - 1955) es mejor conocido como el hombre que, entre los años 1911 y 1921, malversó más de 1.000.000 de dólares de Hormel Foods en Austin, Minnesota . [1]
En su autobiografía escribió sobre su estatus en la comunidad antes de que se descubriera la malversación de fondos.
"Una vez mi historia fue escrita en revistas como una historia de éxito. Hablaba de un granjero que llegó a la ciudad y, gracias a su laboriosidad y honestidad, se había abierto camino hasta llegar a una posición de confianza e integridad. Hablaba del líder en la comunidad, el maestro de la escuela dominical, el hombre que era consultado en cada empresa comercial, hablaba del hombre que era bienvenido por los ejecutivos industriales del estado y los altos funcionarios estaban felices de sentarse a mi mesa.
Thomson trabajó por primera vez en la planta empacadora de Hormel como escalador en el departamento de carne fresca por $12 por semana. En la primavera de 1907 pidió al señor George Hormel un trabajo de mayor responsabilidad. Hormel sugirió que se capacitara en teneduría de libros y contabilidad. Hizo un curso en Mankato y volvió a trabajar en Hormel. Dos años más tarde fue ascendido al puesto de cajero.
A principios de 1911, Cy cometió su primer robo a la empresa. Una señora Mary Hollinghead de Dakota del Sur envió por correo 800 dólares en efectivo para la compra de acciones . Las acciones se emitieron inmediatamente, pero el dinero se puso en tránsito. Diez años después, todavía estaba en tránsito cuando se produjo el accidente.
Thomson comenzó a invertir en diversas empresas, como su granja avícola en Le Roy. "Las cosas avanzaban rápidamente para mí durante este período y compré todo el ganado y el equipo avícola de DW Young en el estado de Nueva York, incluido un gallo de 10.000 dólares , ganador de una larga serie de premios en el Madison Square Garden ". Luego, Cy se diversificó en el negocio lácteo con una granja de 160 acres (0,65 km2 ) entre Lansing y Blooming Prairie.
Jay Hormel se dio cuenta por primera vez de que Cy Thompson estaba robando a la empresa. El sábado 9 de julio de 1921 se descubrió la malversación de fondos de Cy Thomson. Recuerda el hecho en su autobiografía.
"Lo sabía antes de levantarme de mi escritorio. La llamada vino de la oficina de Hormel después de una controversia por correo con un banco de Boston. Lo supe instintivamente antes de ver el rostro grave del Sr. Hormel y los ojos acusadores de sus directores. La exposición que había estado luchar durante diez años estaba al alcance de la mano".
"Mi primer comentario cuando entré a la sala fue: 'Caballeros, todo ha terminado, se acabó el asunto'. Una hora más tarde fui al diario general de la compañía con uno de los funcionarios de Hormel e hice la última entrada que debía hacer en los libros de Hormel. Era una entrada cobrando a RJ Thomson 1.187.000 dólares y acreditando a los distintos bancos donde existía la escasez. "
Thomson fue encarcelado el lunes 18 de julio.
Cy Thomson fue uno de los ciudadanos con más espíritu público en Austin durante los años inmediatamente anteriores a 1921. Proporcionó cigarros a los jóvenes que partían para servir en tiempos de guerra. Si un evento cívico local necesitaba algo adicional para que fuera un éxito, era Cy Thomson quien lo encontraría y lo proporcionaría. Su dinero para benevolencias parecía inagotable.
Después del escándalo, el Austin Daily Herald escribió
"Cy Thomson ha sido el hombre misterioso de Austin. Todo el mundo ha preguntado de dónde sacó Cy su dinero. Hay un gran arrepentimiento y tristeza por su caída, porque se había ganado el cariño de toda la comunidad por su espíritu público y su generosidad".
Unos días más tarde el humor había cambiado. El Heraldo dijo,
"Cy Thomson sabía que una quiebra de la Hormel Company sería desastrosa para Austin. Nunca se ha cometido un crimen mayor en el mundo comercial que el del hombre a quien hemos honrado y aplaudido".
La esposa de Cy Thomson murió durante sus nueve años y medio de prisión. El gobernador se negó a darle permiso para asistir al funeral. Cuando fue puesto en libertad, trabajaba en una granja en el área de Minneapolis .