Curtis James Martin Jr. (nacido el 1 de mayo de 1973) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 12 temporadas, principalmente con los New York Jets . Jugó fútbol americano universitario para los Pittsburgh Panthers .
Martin pasó sus primeras tres temporadas en la NFL con los New England Patriots , quienes lo seleccionaron en la tercera ronda del draft de la NFL de 1995 , y fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL . Martin se unió a los Jets en 1998, donde pasó nueve temporadas antes de retirarse después de la temporada 2006. Seleccionado cinco veces al Pro Bowl y miembro del primer equipo All-Pro , Martin es sexto en yardas terrestres totales de la NFL . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2012. Martin es considerado a menudo como uno de los mejores corredores de todos los tiempos. [1]
Curtis Jr. nació en Pittsburgh , hijo de Rochella Dixon y Curtis Sr., el 1 de mayo de 1973. [2] Curtis Sr. abandonó a la familia en 1978 después de recurrir a las drogas y el alcohol, dejando a la madre de Curtis para mantener a la familia trabajando en tres trabajos. [2] Durante su juventud, Curtis a menudo se movía por los distintos barrios de Pittsburgh y estaba constantemente rodeado de violencia. [3] [4] Su abuela, Eleanor Johnson, fue encontrada asesinada con un cuchillo en el pecho; a los 15 años, Martin tuvo una experiencia cercana a la muerte cuando el gatillo de un arma cargada que le apuntaba a la cabeza fue apretado siete veces, pero nunca disparado. [5]
Él y su madre se establecieron en Point Breeze antes de su segundo año de secundaria. Comenzó a asistir a la escuela secundaria Taylor Allderdice , que era conocida por su gran reputación académica. [3] Jugó baloncesto en su segundo año, pero no participó en ningún deporte durante su tercer año. [3] Ante la insistencia de su madre, que quería que participara en una actividad extracurricular como una forma de mantenerlo alejado del crimen y la violencia, Curtis comenzó a jugar al fútbol durante su último año, a pesar de que nunca le importó mucho el deporte. [4] [6]
Según el ex entrenador Mark Wittgartner, Martin era considerado un atleta natural y se convirtió inmediatamente en una estrella del equipo de fútbol. Jugó en las posiciones de corredor y apoyador. También jugó en equipos especiales y ocasionalmente como mariscal de campo. [3] Corrió 1.705 yardas y anotó 20 touchdowns en su única temporada de fútbol americano en la escuela secundaria. [6] Martin se graduó de Allderdice en 1991 y fue incluido en el Salón de la Fama de ex alumnos en 2011. [7]
El desempeño de Martin en Allderdice atrajo la atención del entrenador de fútbol de la Universidad de Pittsburgh, Paul Hackett . Aunque había otras ofertas disponibles, Martin decidió quedarse cerca de casa y asistir a Pittsburgh. [6]
Se esperaba que Martin, a quien Hackett comparó con Tony Dorsett , fuera un colaborador valioso para los Panthers cuando llegó en 1991. Sin embargo, las lesiones plagaron gran parte de su carrera universitaria. [6] Como junior, corrió para 1,045 yardas y atrapó 33 pases para 249 yardas en diez juegos, pero se perdió los últimos dos por un esguince de hombro. [6] [8] En 1994, Martin abrió su último año corriendo para un récord personal de 251 yardas contra Texas; sin embargo, la semana siguiente contra Ohio sufrió un esguince de tobillo que lo dejó fuera por el resto de la temporada. [8]
Martin tenía la opción de no jugar en Pittsburgh una temporada más o presentarse al draft de la NFL . Decidió presentarse al draft diciendo que "al final era lo mejor que podía hacer". [8] Los analistas del draft predijeron que si Martin se hubiera quedado una temporada más en Pittsburgh y no hubiera sufrido lesiones, podría haber sido una posible selección de primera ronda. [8] Martin era muy elogiado por su velocidad (corría 40 yardas en 4,4 segundos) y su estilo de carrera cortante. [8]
Los Patriots perdieron a tres corredores en la agencia libre al concluir la temporada de 1994 y buscaron fortalecer su backfield . [8] Un corredor, Kevin Turner , fue contratado por los Philadelphia Eagles como agente libre restringido y Filadelfia envió una selección de tercera ronda a Nueva Inglaterra. [8] Los Patriots usaron la selección para reclutar a Martin en el draft de la NFL de 1995 a pesar de las preocupaciones sobre su durabilidad. [8] [10] Martin firmó un contrato con el equipo el 19 de julio de 1995, [11] e hizo su debut en la NFL en la victoria de los Patriots en la semana uno sobre los Cleveland Browns . [12] Martin corrió por 30 yardas en su primer acarreo y terminó con 102 yardas en el día. [12] [13] Se convirtió en el primer novato de los Patriots en correr por 100 yardas durante su debut. [13] Martin continuó su impresionante racha y corrió por más de 100 yardas ocho veces más durante la temporada. Terminó la temporada como el corredor líder de la AFC con 1,487 yardas y 14 touchdowns. [13] Ganó el Premio al Novato Ofensivo del Año y fue nombrado para el Pro Bowl . [13]
El año siguiente , Martin solo corrió 100 yardas dos veces durante la temporada, pero registró 1152 yardas y 14 touchdowns terrestres. [12] En los playoffs, Martin, jugando en su primer juego de playoffs de su carrera, sirvió como un jugador clave en la victoria de los Patriots en la ronda divisional de playoffs sobre los Pittsburgh Steelers . Corrió para un récord de franquicia de 166 yardas y tres touchdowns, incluido un touchdown de 78 yardas, la segunda carrera de touchdown más larga en la historia de los playoffs en ese momento. [14] Los Patriots jugaron en el Super Bowl XXXI , pero perdieron ante los Green Bay Packers . Martin corrió para 42 yardas, atrapó tres pases para 28 yardas y anotó un touchdown en el juego. Fue en este juego que un joven Adrian Peterson se enamoró de su héroe Curtis Martin y prometió usar el número 28 en su honor. [12] Martin fue nombrado nuevamente para el Pro Bowl. [15]
Después de la temporada de 1997 , Martin se convirtió en agente libre restringido. El primer día del período de agencia libre, el agente de Martin, Eugene Parker, se puso en contacto con los New York Jets para evaluar su interés en contratar potencialmente al corredor. [16] Se produjeron negociaciones entre Parker y el entrenador en jefe y gerente general de los Jets, Bill Parcells (que había dejado Nueva Inglaterra poco antes) y se formuló una oferta . [16] Aunque Martin tenía reservas sobre jugar en Nueva York y particularmente para un rival de división, la presencia de su ex entrenador Parcells influyó en su decisión de unirse finalmente a los Jets. [17] El 20 de marzo de 1998, Martin firmó un contrato de píldora venenosa de seis años por $ 36 millones. [18] [19] La "píldora venenosa" era una cláusula en el contrato que establecía que Martin se convertiría en agente libre sin restricciones después de un año si los Patriots igualaban la oferta y habría obligado a Nueva Inglaterra a pagar un bono de plantilla de $ 3.3 millones que habría comprometido su tope salarial . [19] En estas condiciones, los Patriots no igualaron la oferta; sin embargo, recibieron las selecciones de primera y tercera ronda de los Jets en el draft de la NFL de 1998 como compensación después de presentar una queja ante el consejo de administración de la NFL, alegando que la hoja de oferta violaba los términos del acuerdo de negociación colectiva de la liga en ese momento. [16] [20]
En sus primeras siete temporadas con los Jets, Martin se perdió solo un juego y fue seleccionado para el Pro Bowl tres veces. En 1998, Martin ganó 182 yardas desde la línea de golpeo y anotó dos touchdowns contra los Jacksonville Jaguars en una victoria de los Jets en los playoffs. En 2004, Martin corrió para un récord de temporada de 196 yardas contra los Cincinnati Bengals en el primer partido en casa del equipo, y correría por más de 100 yardas ocho veces más esa temporada, terminando con 1,697 yardas. [21] Martin ganó el título de yardas por tierra de la NFL por una yarda más que el subcampeón Shaun Alexander y se convirtió en el jugador de mayor edad, a los 31 años, en la historia de la liga en ganar el título de yardas por tierra. [21] Martin fue nombrado Jugador FedEx Ground del Año y nombrado All-Pro y elegido para su quinto y último Pro Bowl. [15] [22]
Con el retiro de Emmitt Smith después de 2004, Martin entró en 2005 como el líder activo en yardas terrestres de su carrera. En 2005 , Martin sufrió lo que se consideró una lesión en la rodilla derecha en el segundo juego de la temporada de los Jets contra los Miami Dolphins , cuando fue tackleado por el apoyador Zach Thomas . [23] Una resonancia magnética de la rodilla fue negativa y Martin continuó jugando durante la temporada a pesar de una notable caída en la producción, habiendo corrido solo 100 o más yardas una vez en toda la temporada. [24] [25] El 27 de noviembre de 2005, Martin se unió a Barry Sanders , Walter Payton y Emmitt Smith como los únicos corredores en correr 14.000 yardas en su carrera. [26] Para diciembre, la gravedad de la lesión de rodilla comenzó a aumentar y Martin, a pesar de querer convertirse en el segundo jugador (después de Smith) en correr 1,000 yardas en 11 temporadas consecutivas, eligió someterse a una cirugía de fin de temporada, terminando con 735 yardas en la temporada. [27] Martin comenzó 2006 en la lista de físicamente incapaces de actuar ya que el período de recuperación posterior a la operación tomó más tiempo de lo esperado, aunque la cirugía se consideró mínimamente invasiva. [28] Para noviembre de 2006, a pesar de meses de rehabilitación, Martin fue declarado fuera de la temporada con una condición de hueso sobre hueso en su rodilla derecha. [29] Después de renegociar su contrato para ayudar a proporcionar más espacio en el tope salarial para los Jets, Martin anunció su retiro en julio de 2007, terminando así su carrera habiendo acumulado 14,101 yardas totales por tierra, el quinto total más alto en la historia de la NFL. [30]
Tras su retiro, Martin expresó su interés en convertirse en propietario de una franquicia de la NFL. [31] Continuó participando en diversas obras de caridad, incluso a través de la Curtis Martin Job Foundation, establecida por Martin durante su carrera como jugador, diseñada para proporcionar "ayuda financiera y apoyo práctico a madres solteras, organizaciones benéficas para niños, personas con discapacidades y proveedores de viviendas para personas de bajos ingresos". [32]
Martin fue considerado para la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en su primer año de elegibilidad en 2011; sin embargo, no fue seleccionado. [33] Martin fue nuevamente un candidato líder para la selección en 2012 junto con el ex entrenador en jefe y mentor Bill Parcells . [34] Fue seleccionado para la inducción el 4 de febrero de 2012 y formalmente inducido el 4 de agosto de 2012. El discurso de Martin, que dirigió sin notas, fue ampliamente elogiado por los críticos por su sinceridad. [35]
Los Jets retiraron la camiseta número 28 de Martin en una ceremonia de entretiempo en el partido inaugural de la temporada de Nueva York contra los Buffalo Bills el 9 de septiembre de 2012. [36]
El 11 de noviembre de 2013, Martin fue agregado al comité de cinco hombres de los Miami Dolphins para desarrollar el código de conducta por el propietario Stephen M. Ross luego de un incidente de novatadas en el vestuario que involucró a Richie Incognito y Jonathan Martin . [37]
En 1998, el Día del Padre , Martin y su madre Rochella comenzaron un largo proceso de reconciliación con su padre, Curtis Sr., alquilando un nuevo condominio amueblado para su padre, que había abandonado a la familia debido a sus adicciones a la cocaína y al alcohol. [2] En 1990, Curtis Sr. se internó en un hospital de veteranos durante dos semanas, seguido de una estadía de seis meses en un centro de rehabilitación y pudo permanecer sobrio hasta su muerte por cáncer, en junio de 2009 a los 58 años. Los miembros de la familia hicieron las paces entre sí en las últimas semanas de la vida del anciano Martin. [2]
Martin se casó con su novia de toda la vida, Carolina Williams, en una ceremonia celebrada en el castillo de Oheka en Huntington, Long Island, en 2010. [38] El 15 de diciembre de 2011, la pareja dio la bienvenida a su primer hijo, una niña llamada Ava. [2]
Martín es cristiano . Se convirtió al cristianismo cuando tenía 20 años. Llevaba el número 28 debido a Deuteronomio 28. [39]
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