El Curso de Buceador de Combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , conocido administrativamente como el 350.° Escuadrón de Entrenamiento de Aviadores del Campo de Batalla, Det 2, se lleva a cabo en el Centro de Entrenamiento y Salvamento de Buceo de la Armada , Actividad de Apoyo Naval en la Ciudad de Panamá y entrena a paracaidistas , oficiales de rescate de combate , controladores de combate y Oficiales de Tácticas Especiales para realizar y participar en misiones de buceo de operaciones especiales.
Durante el curso, los estudiantes reciben capacitación para realizar misiones de recuperación de personal y operaciones especiales de buceo. Sin embargo, el enfoque principal del curso de buzo de combate de la USAF es convertir a los aviadores de operaciones especiales en buzos/nadadores de combate competentes, capaces y seguros. Este curso proporciona capacitación de buzo a través de instrucción en el aula, entrenamiento físico extenso, ejercicios de confianza en el agua superficial y subterránea en la piscina, inmersiones de familiarización en la piscina, natación táctica de infiltración en la superficie/subsuelo en aguas abiertas día/noche, procedimientos de buceo en circuito abierto / circuito cerrado y procedimientos de búsqueda y recuperación submarina. . [1]
Los graduados del curso están autorizados por la USAF a usar la insignia de buceo en sus uniformes de servicio y de gala . [2] [3]
Las primeras operaciones que requirieron que el personal de la USAF realizara buceo bajo la superficie fueron las realizadas por Pararescuemen (PJ) asignados a la misión del Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial (ARRS). Ya en la década de 1960, las recuperaciones de carga útil del satélite Corona requerían con frecuencia saltos "parascuba", donde el personal de rescate se lanzaba en paracaídas al océano abierto con equipo de buceo para asegurar la información confidencial antes de que se hundiera. A medida que las misiones espaciales sin tripulación aumentaron y evolucionaron hacia vuelos espaciales con tripulación, el personal de Pararescue brindó apoyo de rescate y recuperación a muchos programas de la NASA, como las misiones Mercury , Gemini , [4] Apollo , [5] y Space Shuttle . [6]
Hasta 1974, todos los PJ asistieron al entrenamiento de buceo de la Marina de los EE. UU., pero los cambios en los estándares en el entrenamiento de buceo de la Marina llevaron a la comunidad a migrar al curso de Buzo de Combate de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. [7] La asistencia continuó hasta la formación del Curso de Buceo de Combate de la USAF en 2006.
A partir de estos orígenes, el buceo se convirtió en una parte estándar de las capacidades de búsqueda y rescate civil y de combate de Pararescue . Los PJ de todo el mundo continúan realizando la recuperación de personal subterráneo y de artículos sensibles, y aquellos asignados a los escuadrones de tácticas especiales mantienen las capacidades de buceo de infiltración/exfiltración .
Si bien el personal selecto de Control de Combate (CCT) que trabajó con equipos hermanos de buceo de combate obtuvo calificaciones de buceo ya en 1973, el entrenamiento de buceo no se convirtió en una parte estándar del conjunto de habilidades del CCT hasta la década de 1980. [8] Aunque algunos buzos CCT asistieron a la parte de buceo de BUDS en la década de 1970, la mayoría de los buzos CCT asistieron al curso de calificación de buceador de combate del ejército de EE. UU. o al curso de buzo combatiente del Cuerpo de Marines hasta que la USAF abrió su propio curso en 2006 [9]
Antes de que se activara el Grupo de Entrenamiento del Campo de Batalla el 2 de junio de 2016, [10] el Curso de Buceo de Combate de la USAF se conocía administrativamente como el 342.º Escuadrón de Entrenamiento, Det 2 [11]