El Curso de Buceo de Combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , conocido administrativamente como el 350.º Escuadrón de Entrenamiento de Aviadores del Campo de Batalla, Det 2, se lleva a cabo en el Centro de Entrenamiento y Salvamento de Buceo de la Armada , Actividad de Apoyo Naval en la Ciudad de Panamá y capacita a paracaidistas de rescate , oficiales de rescate de combate , controladores de combate y oficiales de tácticas especiales para realizar y participar en misiones de buceo de operaciones especiales.
Durante el curso, los estudiantes reciben capacitación para realizar misiones de buceo de operaciones especiales y recuperación de personal . Sin embargo, el objetivo principal del curso de buceo de combate de la USAF es desarrollar a los aviadores de operaciones especiales para que se conviertan en buceadores/nadadores de combate competentes, capaces y seguros. Este curso proporciona capacitación para buceadores mediante instrucción en el aula, entrenamiento físico extenso, ejercicios de confianza en piscinas en aguas superficiales y subterráneas, inmersiones de familiarización en piscinas, nados tácticos de infiltración en aguas abiertas en la superficie/subsuperficie durante el día y la noche, procedimientos de buceo en circuito abierto / circuito cerrado y procedimientos de búsqueda y recuperación subacuática. [1]
Los graduados del curso están autorizados por la USAF a llevar la insignia de buceo en sus uniformes utilitarios y de gala . [2] [3]
Las primeras operaciones que requirieron que el personal de la USAF realizara buceo submarino fueron las realizadas por paracaidistas de rescate (PJ) asignados a la misión del Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial (ARRS). Ya en la década de 1960, las recuperaciones de la carga útil del satélite Corona requerían con frecuencia saltos de "parascuba", en los que el personal de rescate se lanzaba en paracaídas al océano abierto con el equipo de buceo puesto para asegurar la información confidencial antes de que se hundiera. A medida que las misiones espaciales no tripuladas aumentaron y evolucionaron hacia vuelos espaciales tripulados, el personal de paracaidistas de rescate proporcionó apoyo de rescate y recuperación a muchos programas de la NASA, como las misiones Mercury , Gemini , [4] Apollo , [5] y del transbordador espacial . [6]
Hasta 1974, todos los PJ asistían al entrenamiento de buceo de la Marina de los EE. UU., pero los cambios en los estándares de entrenamiento de buceo de la Marina llevaron a la comunidad a migrar al curso de buceo de combate de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. [7] La asistencia continuó hasta la formación del Curso de Buceo de Combate de la USAF en 2006.
A partir de estos orígenes, el buceo se convirtió en una parte estándar de las capacidades de búsqueda y rescate de combate y civiles de paracaidistas . Los paracaidistas siguen realizando recuperaciones de personal submarino y de elementos sensibles en todo el mundo, y las capacidades de buceo de infiltración y exfiltración se mantienen a cargo de los asignados a los escuadrones de tácticas especiales .
Si bien el personal de Control de Combate (CCT) seleccionado que trabajó con equipos de buceo de combate de servicios hermanos obtuvo calificaciones de buceo ya en 1973, el entrenamiento de buceo no se convirtió en una parte estándar del conjunto de habilidades del CCT hasta la década de 1980. [8] Aunque algunos buzos del CCT asistieron a la parte de buceo de BUDS en la década de 1970, la mayoría de los buzos del CCT asistieron al Curso de Calificación de Buzos de Combate del Ejército de los EE. UU. o al Curso de Buzos de Combate del Cuerpo de Marines hasta que la USAF abrió su propio curso en 2006 [9].
Antes de que se activara el Grupo de Entrenamiento del Campo de Batalla el 2 de junio de 2016, [10] el Curso de Buceo de Combate de la USAF se conocía administrativamente como el 342.º Escuadrón de Entrenamiento, Det 2 [11].