Curse of DarKastle era una atracción oscura ubicada en Busch Gardens Williamsburg en Williamsburg, Virginia . [1] Era un viaje híbrido oscuro que combinaba vehículos itinerantes que simulaban movimiento, animación de proyección 3D, decorados físicos, audio en el vehículo y efectos especiales (viento, agua, niebla e iluminación). Curse of DarKastle tenía un requisito de altura para el ciclista de 42 pulgadas, pero con un letrero que advertía que las escenas dentro de la atracción pueden ser demasiado intensas para el público joven. El viaje tuvo lugar en un castillo bávaro abandonado, perseguido por fantasmas malvados y un hombre lobo demoníaco.
La atracción cerró el 4 de septiembre de 2017 para dejar espacio para una nueva casa embrujada de Howl-O-Scream llamada "FrostBite". [2] Se supuso que la atracción regresaría después del final del evento; sin embargo, se anunciaron planes para utilizar partes del espacio de la atracción para un evento con temática navideña. [3] En una entrevista con el vicepresidente de marketing del parque, Dan Dipiazzo, se descubrió que el regreso de la atracción al estado operativo era indeterminado. Dipiazzo confirmó que, a finales de 2017, la atracción todavía estaba operativa. Sin embargo, debido a los altos costos operativos y de mantenimiento, el bajo número de pasajeros y los continuos recortes presupuestarios en la empresa matriz de Busch Gardens, SeaWorld Parks and Entertainment , la atracción se anunció oficialmente como cerrada el 23 de enero de 2018. [4] El edificio se convirtió en un evento especial Espacio inspirado en un castillo alemán ficticio en 2018, con gran parte de la temática gótica eliminada del exterior y del interior.
El 6 de septiembre de 2022, Busch Gardens Williamsburg anunció que se abriría una nueva montaña rusa de lanzamiento múltiple llamada DarKoaster dentro de la estructura existente durante 2023. [5]
La cola para ver Curse of DarKastle se hacía bajo un arco congelado y desmoronado debajo de la torre más alta del castillo bávaro, al final del arco había dos estatuas de lobos. Luego se extendió por todo el patio exterior del castillo. La línea serpenteaba alrededor de una estatua de tres lobos aulladores cubiertos de hielo y envejecidos como el cobre. Cuando los invitados entraban por los pasillos del palacio, candelabros parpadeantes iluminaban el camino hacia una gran cámara circular de piedra en la que se proyectaba el espectáculo previo mediante una animación sencilla mientras una voz con mucho acento contaba la historia del pasado embrujado del castillo:
"Hace mucho tiempo, en lo más profundo del bosque negro, vivía un joven príncipe, no amado y abandonado en un castillo oscuro. Al igual que los horrores fantasmales que siempre crecen en sombras secretas, el príncipe Luis creció hasta convertirse en un niño problemático. Pronto, incluso el más amable de sirvientes evitaron su mirada malvada. Una oscura noche de invierno, mientras Ludwig deambulaba por los solitarios y helados terrenos del castillo, apareció una anciana indignada por esta intrusión, Ludwig aulló con furia. ¡Allí, en su lugar, estaba un lobo gruñendo! Mientras sus enojados ojos amarillos se clavaban en los de Ludwig, ella reveló su oscuro destino: el malvado gobernante de un reino corrupto, guiado por el lobo, Ludwig se dispuso a tomar el trono. Sus padres intentaron poner fin a sus despiadadas ambiciones, pero misteriosamente. desapareció.
Mad Ludwig se convirtió en rey y transformó el castillo en una fortaleza impenetrable con pasadizos secretos para aterrorizar a sus invitados. Pronto, el tesoro quedó vacío. Los asesores de Ludwig intentaron derrocarlo, pero él simplemente se rió y organizó un fastuoso festival de invierno en su honor. Esa noche, el loco Luis llevó a sus invitados a recorrer su castillo en una flota de trineos dorados. Nadie sabe qué pasó realmente, pero dicen que las paredes resonaron de terror... A la mañana siguiente, los trineos fueron encontrados en sus establos, pero nadie encontró a Ludwig ni a sus invitados a la fiesta, y hasta el día de hoy, el castillo permanece congelado. en el tiempo." [6]
Mientras se pronunciaban las últimas palabras, las antorchas de la cámara se convirtieron en llamas azules cuando un muro de piedra se levantó, llevando a los invitados a un gran salón en el que la flota de trineos dorados esperaba nuevamente, listos para los invitados más nuevos de Ludwig.
Inmediatamente después de comenzar el paseo, el trineo dobló una esquina y entró en el bosque fuera del castillo. Allí, los árboles nudosos con rostros vagos y brillantes parecían gemir: "¿Por qué estás aquí?" "Fuera" con voz profunda. Al acercarse a las puertas principales del castillo, la aparición fantasmal de la madre de Ludwig salió volando por la puerta, flotando justo en frente del vehículo, advirtiendo a los pasajeros que debían salir de los muros del castillo, porque su hijo no tenía poder allí. Justo cuando ella desaparecía, la voz de Ludwig resonó en el patio, invitando amenazadoramente a los jinetes a recorrer su castillo mientras dos lobos de piedra que adornaban la escalera cobraron vida y saltaron al trineo, gruñendo y mordiendo a los jinetes.
Una vez dentro, las armaduras que adornaban un largo pasillo cobraron vida, bajando de sus pedestales y lanzando lanzas hacia los jinetes. Uno de los cascos se cayó, rebotó en el suelo y levitando justo en frente del trineo, su protector facial se levantó para revelar un rostro esquelético que chirriaba en su interior. Al retirarse por otro pasillo, los invitados ingresaron a la sala de música donde el fantasma de Ludwig se manifestó en un torbellino de fuego, lanzando ráfagas de aire sobre los jinetes y levantando los diversos instrumentos musicales en el aire, golpeándolos por la sala. Indignado por la intrusión, gritó "¿Tienes tanta hambre por mis secretos? ¡Ven, será saciado!", lanzando un orbe azul en llamas a los pasajeros, lo que empujó el vehículo a la siguiente escena.
Lanzado hacia atrás hacia la cocina, el trineo miró hacia una larga mesa de comedor preparada para un festín. La voz fantasmal de Ludwig emanó de las paredes mientras los cuchillos volaban hacia los jinetes, pasando zumbando por todos lados. Apareciendo en la cabecera opuesta de la mesa, Ludwig agarró un cuchillo, voló hacia el trineo y se burló de cortarse la cabeza, tal como aparecía en una bandeja servida por un camarero esquelético.
Al entrar en unos pasillos poco iluminados, la voz de la madre de Ludwig volvió a instar a los pasajeros a que "deben salir antes de que sea demasiado tarde". Ludwig le dijo burlonamente a su madre que los invitados deberían quedarse, ya que iba a ser "una maravilla". En ese momento, todas las antorchas se apagaron cuando una pared de viento sopló por el pasillo. Pasando junto a un retrato brillantemente iluminado del joven Ludwig y pinturas desfiguradas de sus padres, el trineo se detuvo en la biblioteca de dos pisos. Allí, encima de la chimenea, cobró vida un retrato de Ludwig que conducía a los invitados hacia la chimenea humeante y en llamas. Cuando sintió físicamente que el trineo se alejaba del fuego, Ludwig lo detuvo. El vehículo giró fuera de control en la oscuridad total y se elevó por la chimenea.
Inmediatamente fuera de la chimenea, la madre de Ludwig agarró el trineo y lo jaló por el cielo, zigzagueando entre las torretas del castillo mientras se derrumbaban, llevando a los jinetes a los muros del castillo y escapando de los poderes de Ludwig. Pero Ludwig agarró el trineo y lo empujó hacia el castillo. Su boca se abrió cuando su lengua se convirtió en una serpiente, siseando y atacando a los jinetes.
El trineo giró y su morro se hundió hacia el patio de abajo, pero la madre de Ludwig lo detuvo antes de que el trineo pudiera caer. Un cometa pasó junto a los invitados y cayó al suelo, y la ardiente aparición de Ludwig se lanzó hacia el trineo, transformándose en un hombre lobo mientras rugía: "¡Madre, me estás volviendo loco!" Desde detrás del vehículo, su madre gritó: "¡Ludwig, hijo mío, para empezar, nunca estuviste cuerdo!"
En ese momento, Ludwig cayó del cielo y se frotó, arrastrando el trineo con él en una caída libre simulada desde la torre del castillo y estrellándose contra el invernadero de cristal, completo con plantas congeladas y estatuas de lobos dorados. Ludwig saltó sobre el trineo, su peso hizo crujir el suelo cuando el trineo volvió a caer, esta vez hacia una caverna debajo del castillo. Las paredes de la cueva representaban rostros fantasmales con ojos y bocas brillantes. Al doblar la esquina, la figura del hombre lobo de Ludwig irrumpió por una puerta y saltó hacia el auto con las garras extendidas. Su madre se rió y gritó "¡Están fuera de tu alcance!" Al abandonar los muros del castillo y perder así su alma eterna, Ludwig se convirtió en hielo y se hizo añicos, rociando a los jinetes con agua. Su voz resonó por el pasillo: "¡Nunca escaparás!" mientras el trineo regresaba al gran salón y los invitados desembarcaban. [7]
La atracción y los elementos del escenario de Curse of DarKastle fueron diseñados por Falcon's Treehouse de Orlando, Florida. Los efectos digitales 3D fueron diseñados y producidos por Super 78 Studios de Los Ángeles, California. [8] La iluminación fue terminada por Thompson Consulting Engineers de Hampton, Virginia.
Curse of DarKastle presentó un sistema de viaje (vehículos, pistas y sistema de control de viaje) desarrollado por la división de Sistemas de Entretenimiento de Oceaneering International, Inc llamado EVOLUTION Dark Ride System. Los vehículos eran capaces de realizar movimientos de cabeceo, balanceo, elevación y guiñada mientras se movían por la atracción, programados para sincronizarse con el espectáculo de la atracción. La base de movimiento tenía un motor de cuatro grados .
Una tecnología similar desarrollada por Universal Creative se utiliza en The Amazing Adventures of Spider-Man , anterior a DarKastle, inaugurado en 1999 en el parque temático Universal's Islands of Adventure en Orlando, Florida y en 2004 en Universal Studios Japan . El sistema de suspensión de Spider-Man utiliza tornillos eléctricos para guiñada, cabeceo y balanceo, mientras que DarKastle utiliza bolsas de aire neumáticas. Desde su apertura se ha encargado otra atracción de este tipo en Japón en el Tokyo Dome ( Tokyo Panic Cruise , 2009) y en el parque temático Ferrari World en la isla Yas de Abu Dabi .
Curse of DarKastle se inspira en el rey Luis II de Baviera , quien gastó gran parte de la fortuna de su familia en misteriosos castillos y arte. Su estructura más destacada es el Castillo de Neuschwanstein , en el que se basa libremente DarKastle. Reinó desde 1864 hasta su misteriosa muerte en 1886. Cuando Ludwig alcanzó una deuda de 14 millones de marcos, lo consideraron loco y fue puesto bajo custodia. Poco después lo encontraron en un lago en el castillo de Berg y se consideró un suicidio por ahogamiento, aunque no tenía agua en los pulmones y era un gran nadador. [9]
En la temporada baja, después del primer año de funcionamiento de la atracción, el parque aprovechó un sistema configurado para permitir agregar y cambiar escenas de forma inalámbrica y eficiente. [10] Se cambiaron cuatro escenas, con la esperanza de aprovechar mejor la tecnología 3D y crear un viaje más emocionante. Todavía se puede ver en línea un video del viaje original antes de la actualización (ver enlaces externos).