Cunningham Falls State Park es un área de recreación pública ubicada al oeste de Thurmont , Maryland , en los Estados Unidos . El parque estatal es el hogar de Cunningham Falls, la cascada más grande de Maryland, un lago artificial de 43 acres (17 ha) y los restos de un histórico horno de hierro . [5] El parque es una de varias áreas protegidas que ocupan la montaña Catoctin de 50 millas de largo ; limita al norte con Catoctin Mountain Park y al sur con Frederick Municipal Forest.
Antes de la llegada de los colonos europeos, los nativos americanos utilizaban la zona de las montañas Catoctin para cazar y pescar, y también extraían riolita para fabricar puntas de proyectiles. [6] Durante el siglo XIX, los colonos comenzaron a talar los bosques de la zona para obtener carbón para alimentar el horno de hierro de Catoctin . Las "planicies de carbón" (áreas cuadradas que miden aproximadamente 7,6 x 7,6 m), cortadas a ras de las laderas y conectadas por senderos para mulas) se utilizaban para construir hornos de carbón. Las planicies de carbón todavía se pueden ver en el parque.
Más de doscientos años de abuso del bosque llevaron a la destrucción de la tierra. [7] En la década de 1930, después de años de tala rasa para la fabricación de carbón , la agricultura de montaña y la cosecha de madera, la tierra fue comprada por el gobierno federal. A partir de 1935, los trabajadores de la Works Progress Administration y el Civilian Conservation Corps comenzaron a construir el Catoctin Recreational Demonstration Area para transformar el área para uso recreativo. La parte norte del sitio fue transferida al Servicio de Parques Nacionales el 14 de noviembre de 1936 y renombrada y reorganizada el 12 de julio de 1954, como Catoctin Mountain Park . Las 5000 acres (2000 ha) del sur se transfirieron a Maryland como Cunningham Falls State Park. [8]
Conocidas localmente como McAfee Falls, en honor a una familia de los primeros colonos, [9] Cunningham Falls, de 78 pies (24 m), aparentemente recibió su nombre en honor a un fotógrafo de Pen Mar Park que fotografiaba las cataratas con frecuencia. [7]
Se puede ver una antigua casa solariega sobre las cataratas. En el parque hay una mina de hierro abandonada, además de las ruinas del tercer horno de hierro de Catoctin, propiedad de Jacob Kinkel y construido por él, en las décadas de 1850 y 1860.
Las actividades recreativas incluyen senderismo, caza, natación, navegación, pesca y acampada. Big Hunting Creek, uno de los principales arroyos de truchas de Maryland, atraviesa el parque. [10]
Los campamentos se encuentran en el área William Houck y en el área Manor[1] del parque. El primero incluye numerosos sitios para acampar, una tienda de artículos para acampar y un puñado de minicabinas, mientras que el segundo incluye 31 sitios para acampar. Los anfitriones de los campamentos son voluntarios a través del Servicio de Parques de Maryland.
Datos geográficos relacionados con Cunningham Falls State Park en OpenStreetMap