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El Cunningham C-5R fue un automóvil deportivo desarrollado en 1953 para el equipo de carreras Briggs Cunningham . [1] [2] [3] [4] [5]
El C-5R fue el sucesor del C-4R y fue construido para su uso en las 24 Horas de Le Mans de 1953. El deportivo abierto tenía un motor Chrysler V8 de 331 pulgadas cúbicas (5,4 L) , que desarrollaba 310 CV (230 kW) a 5200 rpm. El C-5R tenía un eje rígido en la parte delantera, que se había trasladado de los coches de carreras Kurtis Kraft - Indianapolis - Monoposto por sugerencia de Briggs Cunningham. Había suspensión de barra de torsión delantera y trasera. El vehículo tenía un chasis de estructura espacial tubular y una carrocería de aluminio .
Como estaba previsto, el C-5R hizo su debut en las 24 Horas de Le Mans de 1953. Cunningham había estado yendo regularmente a Sarthe con sus coches de carreras desde 1950 para carreras de larga distancia y ya había podido adquirir algo de experiencia. El equipo presentó como pilotos al veterano piloto de fábrica Phil Walters y al también estadounidense John Fitch . Se realizaron mediciones de velocidad en Le Mans por primera vez y el C-5R fue el coche deportivo más rápido en la recta de Les Hunaudières con una velocidad máxima de 249 km/h. El vehículo también fue significativamente más rápido que los dos C-4R de fábrica. En la carrera, solo el Jaguar C-Type de fábrica impidió el triunfo de Cunningham. Detrás de Tony Rolt y Duncan Hamilton, así como Stirling Moss, Peter Walters y Fitch terminaron terceros en la general. Después de la carrera, Briggs Cunningham se quejó de la falta de frenos de disco en su coche de carreras. Desde su punto de vista, esta fue la razón de la derrota, ya que el C-Type ya contaba con este nuevo sistema de frenos. Los frenos de tambor del C-5R se calentaban constantemente, circunstancia que obligaba a los pilotos a reducir la velocidad lo máximo posible. [6]
En la siguiente carrera, las 12 Horas de Reims de 1953 , el coche sufrió graves daños tras un accidente en el que estaba al volante John Fitch. El coche accidentado fue llevado a Estados Unidos y allí fue reconstruido. El intento de instalar frenos de disco fracasó. Por tanto, Cunningham se concentró en la construcción del C-6R y, mientras tanto, utilizó coches de competición de OSCA y Ferrari. El C-5R siguió utilizándose en algunas carreras de coches deportivos estadounidenses y, a finales de año, se vendió al piloto de carreras Charles Moran.