La finca Cunninghamhead es, en el siglo XXI, principalmente un parque de caravanas residencial con dos residencias privadas cerca de Irvine , Escocia . En su día fue una finca privada, propiedad de una secuencia de familias registradas desde alrededor de 1418. La Mansion House, una de las casas perdidas de Gran Bretaña , se construyó en 1747; fue destruida por un incendio a principios de la década de 1960, mientras se realizaban obras de renovación. La antigua mansión y el castillo se han perdido, sin embargo, los establos siguen siendo una residencia, mientras que la cabaña de Gardner sobrevive como ruinas. A partir de 1964, se llevaron a cabo obras, primero para utilizar la finca como granja de pollos y más tarde como vacaciones y residencia, parque de caravanas y camping, aprovechando la mayor parte de la ubicación rural. Alrededor de 2003, el sitio fue remodelado significativamente para convertirse en un parque de caravanas residencial exclusivamente para el uso de personas jubiladas y semi-jubiladas.
El nombre anterior de la zona era Woodhead, el cambio de nombre a Cunninghamhead tuvo lugar antes de 1418; una carta fechada en 1346 del rey David II a Godfrey de Ross se refiere a él como "de Coyninghamheid". [1] Cunninghamhead llegó a la familia Cuninghame a principios del siglo XV cuando Robert se casó con la heredera Douglas de esa propiedad. A partir de ese momento, el cabeza de familia fue conocido como el Laird de Cunninghamhead. [2] El mapa de Gordon de 1654 muestra "Cuningham Head" y "Rungham" está marcado en el mapa de Moll de 1745. El castillo de Cunninghamhead era una torre cuadrada, a la que Pont se refiere como un "viejo y fuerte torreón" y que John Snodgrass demolió en 1747 cuando se construyó una mansión. [3] El significado original del término "torreón" se refería al montículo o motte, no a las mazmorras. [4] La propiedad le había costado a John Snodgrass Buchanan la suma de £23.309 y 2d escoceses cuando la compró el 23 de enero de 1728. [5]
En el momento de su construcción, Cunninghamhead House se consideraba una de las más elegantes del país; sin embargo, en la época de Robertson [6] (1823) había sufrido modificaciones y había perdido gran parte de su elegancia anterior. El mapa de Ayrshire de William Aitons de 1811 muestra la nueva mansión y las ruinas del castillo que se encuentra detrás.
La familia Cunninghame ocupó estas tierras durante varios siglos antes de que la familia Snodgrass las comprara. En 1823, los Buchanan de Craigievairn poseían la propiedad; el Sr. Snodgrass Buchanan era el propietario en 1838. Los Kerr los siguieron a su vez [3] y el Informe estadístico de 1951 registra a las señoritas Kerr como propietarias de la propiedad. Middleton había sido parte de la propiedad. Alrededor de 1564, el nombre aparece como 'Cunnygahamehead' y el laird también poseía Powkellie, ahora Pokelly , cerca de Stewarton . [7]
En el siglo XVIII, todavía se hacía referencia a Cunninghamhead Moss como Kinnicumheid Moss; una leyenda de Ayrshire afirma que el brujo Laird de Auchenskeith, cerca de Dalry , ordenó al diablo que construyera un camino a través de Kinnicumhead Moss en una sola noche. [8] Esto se relaciona con la pronunciación original de Cunninghame, que es más cercana a 'Kinikam' .
De las muchas generaciones de la familia Cunninghame que vivieron en Cunninghamehead, Sir William y su hermano Sir John son los más destacados. Sir William estuvo presente en el Gran Parlamento de 1560 y fue un gran defensor de las reformas de John Knox que supusieron el "fin del papado" en Escocia como religión estatal de facto. Sir John fue miembro de la Asamblea General en 1565, que era "tan desagradable para los partidarios de la antigua religión en aquella época". [3] [6]
En la década de 1640, Montrose había enviado a Alasdair Mac Colla para suprimir el apoyo a la causa del Covenanting. Saqueó la campiña de Ayrshire durante algunos días y luego exigió sanciones económicas. La multa impuesta a Sir William Cunningham por Cunninghamhead fue de 1200 marcos; ya se habían causado daños por valor de 10 000 libras esterlinas. [9]
El segundo episodio de la «Hostia de las Tierras Altas», formado principalmente por montañeses católicos , fue introducido en Ayrshire en 1678 por las autoridades de la Corona para impedir los conventículos o reuniones públicas celebradas por los presbiterianos . En Cunninghamhead, ocupado en ese momento por Sir William Cunninghame, los montañeses vivieron en «el pesebre» durante un mes; la comida que no podían comer en el granero la destruían; utilizaban fuego para abrir los lugares cerrados con llave; y el coronel de la tropa amenazó a un granjero en el que se había alojado con que, si no le entregaba su dinero, lo ahorcaría en su propio granero. [11]
Robertson relata que "tomaron alojamiento gratuito; robaron a la gente en la carretera principal; derribaron e hirieron a quienes se quejaban; robaron y destruyeron gratuitamente el ganado; sometieron a la gente a la tortura del fuego para descubrirles dónde estaba escondido su dinero; amenazaron con quemar casas si no se cumplían sus demandas de inmediato; además de alojamiento gratuito, exigieron dinero todos los días; obligaron incluso a las familias pobres a comprarles brandy y tabaco; cortaron y hirieron a la gente por pura diablura". El costo de todo esto ascendió a £ 1,505 17s 0d. solo en la parroquia de Dreghorn y Pearceton (Sic). [12]
El 19 de diciembre del mismo año (1600), William Cuninghame de Towerlands (cerca de Bourtreehill ) fue juzgado por traición. Su hermano, Alexander, con un grupo de soldados contratados, había tomado posesión violenta de la casa de Cuninghamehead en marzo de 1600. El rey había dado instrucciones escritas para que abandonaran las instalaciones, pero tomaron las armas contra los comisionados del rey, a quienes dispararon hagbuts . Cuninghame de Towerlands fue declarado culpable por haber ayudado a su hermano, condenado a ser decapitado en la cruz del mercado de Edimburgo; y todas sus tierras y bienes fueron confiscados al mismo tiempo. [13]
John Snodgrass adquirió la finca en 1728 y en 1747 derribó la antigua torre y construyó la mansión. Neil Snodgrass construyó los establos y amplió o reconstruyó la mansión. [14] Neil Snodgrass en 1755 había sido obligado como aprendiz a estudiar derecho, sin embargo, la viruela le dañó mucho la vista y se vio obligado a regresar al campo y dedicarse a las actividades campestres. Se convirtió en un gran amigo de Alexander, conde de Eglinton y se unió a él en su búsqueda de mejoras prácticas en la agricultura, como la rotación de cultivos y los años de barbecho. En 1773 se casó con Marian, hija de James McNeil Esq. de Kilmorie. Tuvieron seis hijos. [6]
Aiton felicitó al Sr. Snowgrass, en realidad Snodgrass, por su celo en la búsqueda de mejoras agrícolas en 1811, siguiendo el ejemplo de los condes de Eglinton y Loudoun, entre otros. [15] Las armas de la familia Snodgrass eran una figura de justicia, suspendiendo una balanza; lema, – Discite Justinian. Las tierras de Cunninghamhead estaban valoradas en £ 330 en 1640. William Kerr Esq. de Cunninghamhead fue enterrado en el cementerio de la parroquia de Dreghorn .
El señor y la señorita Buchanan de Cunninghamhead asistieron al famoso Torneo de Eglinton de 1839 en lo que ahora es Eglinton Country Park y se les asignó un asiento en la tribuna principal. [16]
Hugh Kerr, de Gatend Farm, cerca de Barrmill, murió el 9 de agosto de 1818 y su esposa murió el 19. Hugh tuvo tres hijos, William, Robert y Hugh, que emigraron a Estados Unidos y se hicieron muy ricos. William Kerr compró Cuninghamehead y residió aquí tras su jubilación hasta su muerte en 1853. Le sucedió un hijo único, Richard, que le sucedió a él. [17]
La ruinosa mansión fue adquirida por un promotor inmobiliario tras la muerte de las hermanas Kerr y las reformas estaban casi terminadas cuando unos vándalos irrumpieron en la casa y el edificio quedó destruido por un incendio. El incendio se produjo a principios de los años 60 y, como la casa estaba demasiado dañada para ser restaurada, fue demolida.
En la década de 1960, la finca se encontraba en un estado de deterioro considerable y la carretera de entrada principal era intransitable incluso a pie. A partir de 1964, se llevaron a cabo obras para utilizar la finca, primero como granja de pollos y, más tarde, como camping y zona de acampada. A partir de 2003, Laird Estates Group llevó a cabo una importante remodelación del camping y de la zona de acampada para crear un parque residencial exclusivo para jubilados y semijubilados. [18]
En la década de 1980 se realizó una importante ampliación a Cunninghamhead Estate en forma de un gran edificio para el Wigwam Bar. El bar servía como zona de caravanas y también albergaba diversas funciones para los jóvenes granjeros locales. A principios del milenio, el bar se convirtió en dos unidades de alquiler vacacional.
Un edificio inusual de cierta antigüedad se alza como una ruina sustancial junto al río Annick Water en el encinar de la orilla sur. Un camino a través del bosque conecta el sitio con los establos y con la ubicación de la antigua Mansion House. Los restos de este edificio están construidos con grandes cantos rodados de río como cimientos y bloques de piedra arenisca o piedra caliza bien trabajados y tallados. Tenía una gran ventana y puerta que daban al encinar, mientras que el muro que daba al río se ha derrumbado en gran parte y puede que tuviera dos grandes ventanas. La puerta ha sido cuidadosamente bloqueada y la ventana que da al encinar puede haberse convertido en una entrada.
El tamaño relativamente pequeño de la estructura puede sugerir un propósito social, como una especie de "casa de verano" o " cabaña adornada " del desarrollo temprano de la finca, alrededor de 1747. Su último ocupante fue un Mackay, que era poeta o escritor . Charles Mackay fue editor del Glasgow Argus durante cuatro años a partir de 1844; regresó a Londres y se unió al Illustrated London News . Otro Charles Mackay más oscuro, actor y escritor, pertenece a principios del siglo XVIII. [19]
Aiton da la siguiente descripción de un edificio en la finca de Eglinton que puede haber inspirado la construcción de esta casa de verano, si es que es así, diciendo que "Cerca de los jardines, en un rincón remoto, más de la mitad rodeada por el río, se ha construido y amueblado una cabaña notablemente hermosa, bajo la dirección de Lady Jean Montgomery, quien ha logrado unir pulcritud y simplicidad, con gran gusto, en la construcción de esta encantadora cabaña. Esta amable dama, ocasionalmente, pasa parte de sus horas de ocio en esta encantadora cabaña, contemplando las bellezas y contemplando las operaciones de la naturaleza, en el follaje de las hojas, el movimiento de las flores y la maduración de las frutas; con otros entretenimientos racionales, que su mente ilustrada es capaz de disfrutar". Lady Jane Hamilton, la tía del conde, construyó o amplió la 'cabaña de Lady Jane' que estaba junto al agua de Lugton. Ella utilizó este edificio para enseñar economía doméstica a las niñas campesinas. Esto puede representar un uso posterior de la cabaña de Lady Jane. [20]
La casa del jardinero se encuentra al final de la carretera que lleva al río. El edificio era de un tamaño considerable y se había ampliado al menos una vez durante su historia. Debido a los constantes actos de vandalismo, fue demolido a mediados de los años 1980.
El edificio principal del establo, que probablemente también albergaba las oficinas de la finca, tiene una fachada impresionante y data de 1820; el resto puede datar de la década de 1740. En la parte inferior del patio había varias casas pequeñas para trabajadores, indicadas por puertas bloqueadas. En la parte delantera de los establos hay tres columnas pequeñas para facilitar la subida de los caballos por parte de sus jinetes. Estas piedras de montar de Cunninghamhead fueron colocadas por un propietario anterior y no son originales.
Hasta que el actual propietario lo quitó, había un pequeño palomar sobre el arco de entrada. Esta era una característica de muchas fincas, ya que el derecho a construir un palomar estaba originalmente limitado estrictamente a los grandes terratenientes y solo más tarde se permitió a los pequeños propietarios construirlos; en una fecha más reciente, los arrendatarios podían obtener permiso de su terrateniente para construir palomares para la carne o para agregar un elemento pintoresco a sus propiedades. [21]
Los establos se comercializaron activamente para un nuevo propietario desde 2008 y se vendieron a mediados de 2015. El nuevo propietario ha presentado importantes planes de desarrollo.
También se pueden encontrar ruinas de otros edificios vernáculos, conocidos como la "cabaña del jardinero", en ruinas totales en el bosque a la izquierda del camino que baja hasta Annick Water desde la finca. Quarry Holm, junto al antiguo terraplén del ferrocarril entre la finca y Annick Lodge, tiene los cimientos de algunos edificios antiguos, de naturaleza industrial, que parecen haber sido reutilizados antes de ser abandonados. La línea de ferrocarril de 1843 separó este sitio del área de Annick Lodge.
Las secciones de los bosques caducifolios en el lado norte del río Annick Water desde la antigua mansión tienen una rica diversidad de plantas, lo que indica que están establecidos desde hace mucho tiempo y no solo son plantaciones en tierras previamente despejadas. Estos bosques contienen plantas como el helecho escudo macho , el helecho dama , la consuelda tuberosa , la hierba tussock , las campanillas , el mercurio de perro , la saxífraga dorada de hojas opuestas, el junco , la sanícula , la belladona y la acedera . La agrimonia es otro hallazgo inusual, que crece en una posición ribereña en la orilla del río Annick, junto con la menta silvestre , justo aguas arriba del antiguo viaducto ferroviario.
Cunninghamhead Estate es el escenario de gran parte de The Ayrshire Nestling de Gerry Cambridge , una autobiografía de los años de adolescencia del poeta que trata en parte sobre el descubrimiento de aves y otras historias naturales de la zona. [22]
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