Cat's Cradle: Warhead es una novela original escrita por Andrew Cartmel y basada en la seriebritánica de ciencia ficción Doctor Who . Presenta al Séptimo Doctor y a Ace . Esta novela es el segundo libro de la serie Cat's Cradle , y también forma la primera parte de una trilogía de novelas de Cartmel, las otras son Warlock y Warchild . [1] [2] [3]
En un futuro próximo, la Tierra está al borde del colapso medioambiental y la contaminación envenena la atmósfera. El punto de no retorno se acerca rápidamente, pero el Instituto Butler tiene una solución ingeniosa. En lugar de trabajar para restaurar el medio ambiente, el Instituto Butler planea transferir las mentes de los superricos a las computadoras, eliminando así la necesidad de aire respirable y agua potable.
Muchos años después de conocerla en el planeta de los Cheetah People (como se ve en el episodio televisado Survival ), el Doctor visita a Shreela mientras ella se está muriendo en el hospital. Shreela, ahora una escritora científica, acepta publicar como propio un artículo que el Doctor escribió vinculando la telequinesis con ciertas proteínas sanguíneas. Más tarde, el artículo es visto por Matthew O'Hara, CEO de una gran corporación llamada Butler Institute. O'Hara instruye a su división Biostock Acquisitions para que envíe a cualquier individuo que exhiba las proteínas sanguíneas relevantes directamente a su centro de investigación en el norte del estado de Nueva York. En la ciudad de Nueva York, un oficial de policía llamado McIlveen es asesinado por un empleado del Butler Institute, frente a su compañero Mancuso.
El Doctor visita el King Building en la ciudad de Nueva York, sede corporativa del Instituto Butler, y obtiene acceso a archivos de computadora restringidos. A continuación, el Doctor contrata a una pandilla de jóvenes para rastrear a Bobby Prescott, un asesino loco que se aprovecha de los jugadores de videojuegos. Prescott le cuenta al Doctor sobre un peligroso secreto escondido en un tambor de metal anodino en Turquía. El Doctor envía a Ace a Turquía para recuperar el objeto. En Turquía, Ace contrata a una banda de mercenarios kurdos para que la ayuden. El tambor está en una isla en poder de un puñado de niños bien armados pero inexpertos. Ace logra neutralizar a los niños sin que nadie salga herido, asegura el tambor y hace arreglos para regresar con él al Doctor en Inglaterra.
El Doctor lleva a Ace a su casa en Kent, donde le explica que el tambor contiene a un joven llamado Vincent Wheaton. Las funciones vitales de Vincent fueron totalmente suspendidas por un gel químico dentro del tambor. Vincent tiene el poder de amplificar mentalmente las emociones de los demás y liberar la energía mental a través de la telequinesis. El Doctor planea usar a Vincent, junto con un detonante emocional especialmente seleccionado, para que funcione como una bomba telequinética de dos componentes para destruir las instalaciones de investigación del Instituto Butler. El detonante es Justine, una activista medioambiental emocionalmente inestable, atraída a Kent por rumores de un portal sobrenatural ubicado dentro del mismo. Después de que Ace saca a Vincent del tambor y lo devuelve a la conciencia, Justine lo encuentra, lo toca y desencadena una poderosa explosión psíquica.
Tras trasladar a todos a la ciudad de Nueva York, el plan del Doctor se pone en marcha. Justine droga a Vincent en Central Park, asegurándose de que la división de adquisiciones de biostock del Instituto Butler lo recoja, donde detectarán sus inusuales proteínas sanguíneas. Justine se encuentra con Ace y el Doctor en una farmacia que está a punto de ser asaltada. Ansiosa por reunirse con Vincent (de quien ahora está enamorada), Justine toma una pastilla suicida y se derrumba ante el enfurecido Doctor. Mientras tanto, Mancuso llega en respuesta al robo y arresta al Doctor antes de que pueda decirle sobre su inusual nueva pistola. Ace es arrestado por el nuevo compañero de Mancuso, Breen. Durante un tiroteo con la pandilla que roba la farmacia, el arma de Mancuso gira sobre un porro oculto y se dispara por sí sola, salvando la vida de Mancuso. Ace es detenido por el nuevo compañero de Mancuso, Breen, pero el Doctor se escapa.
El Instituto Butler detecta inmediatamente la buena salud de Ace y quiere cultivar sus órganos para beneficio de los ricos. Breen interviene en nombre de Ace y la lleva ante Mancuso. El Doctor aparece y le explica a Mancuso que la mente de su antiguo compañero, McIlveen, fue descargada en su nueva arma. Esta fue una prueba para el plan que el Instituto Butler usará para inmunizar a los muy ricos contra la mayor degradación del planeta. El Doctor revela que la píldora que tomó Justine no la mató, sino que simplemente simuló la muerte, y que pronto despertará en la división Biostock Acquisitions del Instituto Butler. Mancuso, Breen y McIlveen ayudan al Doctor y a Ace a rescatar a Justine del Edificio King.
Todos viajan al lugar del proyecto, donde Justine y Vincent se reencuentran. Sin embargo, el arma del Doctor falla. Su floreciente relación con Vincent ha calmado la tormenta emocional que azota a Justine, y ella ya no es capaz de alimentar su poder telequinético. O'Hara, regodeándose por el fracaso del plan del Doctor, agarra a Vincent con rabia por el brazo. La frialdad emocional dentro de O'Hara se amplifica por el poder de Vincent, y una terrible ráfaga de frío destruye tanto a O'Hara como al lugar del proyecto. El Doctor informa a los socios corporativos de O'Hara que el proyecto ha fracasado, y aceptan redirigir sus esfuerzos hacia revertir el daño ambiental causado al planeta.