Gus Honeybun fue la mascota de la estación Westward Television , y más tarde Television South West , desde 1961 hasta diciembre de 1992. [1] Un conejo títere y estrella de Cumpleaños mágicos de Gus Honeybun , logró una longevidad para un títere de televisión solo superada por los personajes de Sooty . [2]
Los clips se filmaron en los estudios de Westward/TSW en Plymouth , en la zona de Derry's Cross de la ciudad. Había cuatro marionetas diferentes de Gus Honeybun y TSW contrató a una persona para crear el vestuario de Gus Honeybun. Gus tenía una melodía temática compuesta por el compositor de televisión Ed Welch . Se hizo un video corto para acompañarlo, en el que aparecía Gus y varios presentadores de TSW caminando por Plymouth. En 1987 se lanzó un sencillo en formato picture disc de 7" de la canción temática en varias tiendas de discos locales. Otros productos de Gus disponibles incluían marionetas de peluche, llaveros y pegatinas para el coche. Una pegatina para el coche decía "¡Mira a Gus en TSW!" y tenía su cara y el logotipo de TSW.
El personaje fue ideado para llenar los espacios publicitarios no vendidos durante las transmisiones de televisión para niños. Varias estaciones de franquicia de ITV en algún momento tuvieron un espacio de cumpleaños regional (a menudo después de Children's ITV o la encarnación anterior del espacio de televisión para niños) con un locutor de continuidad y una marioneta anunciando los cumpleaños de los niños. Con Gus, el locutor leía una tarjeta de cumpleaños y la marioneta daba un salto, conocido como salto de conejo, por cada año de la vida del niño. Las alternativas a los saltos de conejo eran movimientos de orejas, paradas de cabeza, guiños y más tarde "apagar las luces" y un "botón mágico" que distorsionaba los colores. Gus apareció con prácticamente todos los presentadores de Westward/TSW, incluidos los fallecidos Ian Stirling , Fern Britton , Judi Spiers , David Fitzgerald, Ruth Langsford y Sally Meen. Algunos locutores de continuidad le dieron al personaje el nombre completo de Augustus Jeremiah Honeybun, y se dice que los fundadores de Westward Television lo encontraron debajo de un arbusto de aulagas en Dartmoor en 1961 .
Durante la era de TSW , Gus se emitía dos veces al día durante los días laborables (antes y después de Children's ITV ) y, por lo general, una vez al día los fines de semana. El programa solía durar unos 2 o 3 minutos por episodio. De 1987 a 1990, TSW solía optar por no mostrar el primer y el último enlace de continuidad en visión de Children's ITV del día para poder encajar en el espacio del cumpleaños de Gus en las tardes de los días laborables.
También había un autobús Hoppa de la marca TSW/Gus , fabricado por la empresa local de autobuses y autocares Western National . Se utilizó con regularidad en la mayoría de las rutas de servicio hasta la desaparición de TSW en 1992.
Gus Honeybun atrajo a un culto de seguidores y no era extraño que los adultos escribieran pidiendo "saltos de conejo", etc. 12 era el límite de edad oficial para que se leyera un cumpleaños en el aire, por lo que las personas de 40 años eran presentadas como si tuvieran 4 y así sucesivamente. [3]
Gus Honeybun estaba tan identificado con la televisión regional del suroeste que cuando el director general de TSW, Harry Turner, presentó la renovación de la franquicia ITV de la estación en 1991, se llevó a Gus con él. [1] Sin embargo, la serie Magic Birthdays de Gus y su carrera en la estación terminaron a principios de 1993, cuando Westcountry Television tomó el control de TSW después de ganar la franquicia.
El último programa de Gus Honeybun, emitido el 31 de diciembre de 1992, al final del último programa de TSW Today , que rindió homenaje a los 11 años de servicio de la estación, vio a Gus regresar al páramo y reunirse con su familia de conejos con la ayuda de los locutores de continuidad Ruth Langsford y David Fitzgerald. La franquicia sucesora de ITV, Westcountry, proporcionó un programa llamado Birthday People , pero se canceló en 2004.
El títere fue parodiado en Victoria Wood As Seen On TV por el personaje de locutora de continuidad de Susie Blake acompañado por 'Wally Wallaby'. Terry Wogan durante algún tiempo se refirió a Gloria Hunniford (cuyo programa precedió al suyo en la BBC Radio 2 nacional ) como Gloria Honeybun.
En la novela postapocalíptica de Jasper Fforde titulada Shades of Grey , que se desarrolla 1500 años en el futuro, Devon y Cornwall son conocidos como "La península de Honeybun".
