PeerForward , anteriormente College Summit , [1] es una organización nacional sin fines de lucro dedicada a mejorar las vidas de los jóvenes de bajos ingresos al conectarlos con universidades y carreras profesionales. En las escuelas secundarias de todo el país, PeerForward capacita y despliega equipos de estudiantes influyentes de tercer y cuarto año para impulsar acciones clave de los compañeros de clase, con la intención de mejorar la inscripción y el éxito en la educación superior .
En 1993, Keith Frome, [1] JB Schramm [ cita requerida ] y Derek Canty [ cita requerida ] iniciaron un centro de educación para adolescentes en el sótano de un centro comunitario de bajos ingresos en Washington, DC, [ cita requerida ] trabajando con estudiantes que tenían la inteligencia, la resiliencia y el coraje para tener éxito en la universidad y sus carreras, pero que no sabían cómo seguir una educación postsecundaria. A través de este programa, fueron testigos de primera mano de la influencia transformadora que un estudiante podía tener para impulsar a sus amigos hacia la educación superior. En 1996, establecieron College Summit Incorporated, que ahora opera como PeerForward, basándose en una pregunta fundamental: "¿Quién es la persona más influyente para un joven de 17 años?" Su respuesta: "Otro joven de 17 años".
En 2015, College Summit recibió una versión preliminar de un estudio de cinco años que habían encargado a los Institutos Estadounidenses de Investigación . El informe no encontró diferencias en la inscripción universitaria entre las escuelas participantes y las que no lo hacían, lo que sugiere que el programa tuvo poco impacto. [2] En respuesta, la organización cambió su nombre a PeerForward y cambió algunos aspectos del programa, incluida la reducción de las tarifas que se cobraban a las escuelas participantes.
Un ensayo de Stanford Social Innovation Review , "Cutting Costs to Increase Impact", analizó estos cambios. En el año escolar 2017-2018, 114 equipos de estudiantes influyentes de 11.º y 12.º grado capacitados por PeerForward se movilizaron para realizar campañas (eventos, entrenamiento entre pares, concientización) para llegar a 110.000 de sus compañeros de clase y pares. Investigadores independientes de la Universidad de Pittsburgh descubrieron que las escuelas secundarias PeerForward tenían una tasa 26% más alta de finalización de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) en comparación con escuelas similares sin el programa. El efecto resultó en aproximadamente $13 millones más en subvenciones y becas disponibles para pagar la escuela. [3] [4] Sin embargo, hasta el momento no hay evidencia de que PeerForward esté aumentando la matriculación universitaria.