Umm Al Nar ( árabe : أُمّ الـنَّـار , romanizado : Umm an-Nār o Umm al-Nar , lit. 'Madre del Fuego') es una cultura de la Edad de Bronce que existió alrededor de 2600-2000 a. C. en el área de los actuales Emiratos Árabes Unidos y el norte de Omán . La etimología deriva de la isla del mismo nombre que se encuentra adyacente a la ciudad de Abu Dhabi , la capital de los Emiratos Árabes Unidos, que proporcionó evidencia temprana y hallazgos que llegaron a definir el período. [1] [2]
Los habitantes de Umm Al Nar eran importantes intermediarios comerciales regionales entre las antiguas civilizaciones de Sumerio en Mesopotamia y la cultura Harappa del valle del Indo . Conocida por los sumerios como " Magan ", la zona era la fuente de cobre y diorita de Sumer , así como un centro comercial para otros productos del valle del Indo, incluidas las joyas de cornalina .
El sitio clave de la isla, hoy conocido como Sas Al Nakhl , está protegido, pero su ubicación entre una refinería y una zona militar sensible significa que el acceso público está actualmente prohibido.
Un indicador clave de la cultura Umm Al Nar son las tumbas circulares, que se caracterizan por tener sillares bien colocados en la pared exterior y múltiples restos humanos en su interior. [3] Las tumbas suelen estar asociadas a torres, muchas de las cuales se construyeron alrededor de fuentes de agua. [4]
Las primeras excavaciones arqueológicas en Abu Dhabi comenzaron en Umm Al Nar en 1959, doce años antes de la fundación de los Emiratos Árabes Unidos. Una expedición arqueológica danesa dirigida por el arqueólogo danés PV Glob examinó siete tumbas de un total de cincuenta y tres áreas en las ruinas del antiguo asentamiento . Durante su primera visita, la expedición identificó algunas piedras expuestas y moldeadas que encajaban entre sí en algunos de los montículos de piedra. El año siguiente (febrero de 1959) comenzaron las primeras excavaciones en uno de los montículos de la meseta, ahora llamado Tumba I. Dos temporadas más (1960 y 1961) implicaron la excavación de más tumbas, mientras que las últimas tres temporadas (1962/1963, 1964 y 1965) se dedicaron a examinar el asentamiento.
Las excavaciones danesas en Umm Al Nar se detuvieron en 1965, pero un equipo arqueológico iraquí las reanudó en 1975. Durante las excavaciones iraquíes, que duraron una temporada, se excavaron cinco tumbas y se examinó una pequeña sección del pueblo. Entre 1970 y 1972, un equipo de restauración iraquí encabezado por Shah Al Siwani, antiguo miembro del Director de Antigüedades de Bagdad , restauró y/o reconstruyó las tumbas excavadas por los daneses. [ cita requerida ]
En el sitio arqueológico de Al Sufouh en Dubai, una excavación arqueológica realizada entre 1994 y 1995 reveló una tumba circular de tipo Umm Al Nar que data de entre 2500 y 2000 a. C. Una tumba de Umm Al Nar constituye la pieza central del Centro Arqueológico Mleiha en Sharjah .
Los túmulos funerarios de Dilmun en Bahréin también albergan restos de la cultura Umm Al Nar.
En Tell Abraq , los asentamientos asociados con el inicio de la cultura Umm Al Nar comenzaron alrededor del año 2500 a. C.
El período Ubaid (5000-3800 a. C.) siguió a la era bifacial árabe neolítica. Los recipientes de cerámica de este período ya muestran contacto con Mesopotamia. [3]
El período Hafit siguió al período Ubaid. Durante el período Hafit (3200 - 2600 a. C.) aparecieron túmulos funerarios con apariencia de colmena, que consistían en una pequeña cámara para uno o dos enterramientos.
Las distintivas tumbas circulares del período Umm Al Nar (2.600-2.000 a. C.) lo distinguen del período Hafit precedente, junto con hallazgos de cerámica distintiva decorada en negro sobre rojo y joyas hechas con gemas como cornalina, procedentes del valle del Indo .
Varios sitios importantes de Umm Al Nar en los Emiratos Árabes Unidos, como Hili , Al Badiyah , Tell Abraq y Kalba, cuentan con grandes torres, presumiblemente con fines defensivos. En Tell Abraq, esta fortificación tiene 40 metros de diámetro, pero la mayoría tienen entre 16 y 25 metros. [5] Estas fortificaciones suelen construirse alrededor de un pozo, presumiblemente para proteger importantes recursos hídricos.
Durante este período, se hacen las primeras menciones sumerias de una tierra de Magan (acadio Makkan ), así como referencias a "los Señores de Magan". Las fuentes sumerias también apuntan a "Tilmun" (aceptado hoy como el moderno Bahréin ) y Meluhha (que se cree que se refiere al valle del Indo ). [5] Las campañas acádicas contra Magan tuvieron lugar en el siglo XXII, lo que posiblemente explique la necesidad de fortificaciones, y tanto Manishtusu como Naram-Sin en particular, escribieron sobre campañas contra "32 señores de Magan". [5]
Magan era famosa por su construcción naval y sus capacidades marítimas. El rey Sargón de Akkad (2371-2316 a. C.) se jactaba de que sus puertos albergaban barcos de Tilmun, Magan y Meluhha. Su sucesor, Naram-Sin, no solo conquistó Magan, sino que honró al rey Magan Manium bautizando la ciudad de Manium-Ki en Mesopotamia con su nombre. [ cita requerida ] El comercio entre el valle del Indo y Sumer se realizaba a través de Magan. Ur-Nammu (2113-2096 a. C.) afirmó haber "traído de vuelta los barcos de Magan". [6]
Los hallazgos arqueológicos que datan de esta época muestran comercio no solo con el valle del Indo y Sumeria, sino también con Irán y Bactria. [7] También han revelado lo que se cree que es el caso más antiguo registrado de poliomielitis , con los signos distintivos de la enfermedad encontrados en el esqueleto de una mujer de Tell Abraq. [7]
Las manufacturas domésticas de finales del tercer milenio incluían vasijas de piedra blanda, decoradas con círculos punteados. Estas, en forma de vasos, cuencos y cajas compartimentadas, son distintivas. [8]
El registro arqueológico de los períodos Hafit y Umm Al Nar muestra que el área del sudeste de Arabia formaba un campo bipolar de comercio entre Mesopotamia y el Indo, donde los habitantes de Magan eran intermediarios, proveedores y consumidores, pero también agentes políticos que actuaban en sus propios intereses. [9]
El comercio con Mesopotamia se derrumbó alrededor del año 2000 a. C., con una serie de desastres que incluyeron la invasión aria del valle del Indo, [10] la caída de la ciudad mesopotámica de Ur ante Elam en el año 2000 a. C. y el declive de la cultura Harappa del valle del Indo en el año 1800 a. C. El abandono del puerto de Umm Al Nar tuvo lugar en esta época. [11]
Existe cierta controversia en cuanto a la causa exacta del fin de la era comercial del período Umm Al Nar y la domesticación posterior, y centrada en el interior, del período Wadi Suq (2000-1300 a. C.), y el consenso moderno es que la transición del período Umm Al Nar al período Wadi Suq fue evolutiva y no revolucionaria. [12] [13] La cultura Wadi Suq vio más asentamientos en el interior, una metalurgia cada vez más sofisticada y la domesticación del camello .
La última fase de la Edad del Bronce (1600-1300 a. C.), escasamente representada, ha sido identificada vagamente en un pequeño número de asentamientos. Esta fase de la Edad del Bronce fue seguida por un auge cuando el sistema de irrigación subterránea (el Falaj ( árabe : فَـلَـج )) o Qanat fue introducido durante la Edad del Hierro (1300-300 a. C.) por las comunidades locales. [14]