La Cultura Talaiótica o Período Talayótico es el nombre con el que se describe la sociedad que existió en las Islas Gimnesias (las islas Baleares más orientales ) durante la Edad del Hierro . Sus orígenes datan de finales del segundo milenio a.C. , cuando la mal llamada Cultura Pretalayótica sufrió una crisis y evolucionó hacia la Cultura Talaiótica. Su nombre deriva de los talaiots , que son las estructuras más abundantes y emblemáticas de la época prehistórica de las Islas Baleares.
Hasta finales del siglo XX, se teorizó que la cultura talaiótica surgió de la interacción entre nuevos pueblos del Mediterráneo oriental y la cultura insular local, en forma de una invasión agresiva, o quizás como una asimilación pacífica. La Cultura Talaiótica surgió al mismo tiempo que se producía la crisis provocada por los Pueblos del Mar , que habían revolucionado las sociedades de esta parte del Mediterráneo hasta el siglo XIII a.C. Estas teorías se basaban principalmente en restos arquitectónicos que abundan en Mallorca y Menorca . El pueblo talaiótico era considerado una raza guerrera debido a la abundancia de talayots o torres defensivas y a la existencia de ciudades amuralladas. Además, los talaiots eran similares en muchos aspectos a los nuraghes de Cerdeña , lo que da crédito a la teoría de que el pueblo talayótico era de origen sardo.
Sin embargo, las excavaciones arqueológicas realizadas a finales del siglo XX y principios del XXI han establecido que los talayots fueron construidos mucho más tarde –a principios del primer milenio a.C.- , lo que significa que no fueron construidos en la época de los Pueblos del Mar. y los nuraghes sardos. Además, cada vez hay más pruebas de que lo que se consideró una transición repentina de una Cultura Pretalayótica durante la Edad del Bronce a la Cultura Talayótica fue en realidad una lenta evolución que duró varios siglos, y que en realidad fue provocada por una crisis localizada en las Islas Baleares. . Sin embargo, no se pueden descartar por completo las influencias externas sobre la Cultura Talaiótica, ya que la existencia en la isla de aleaciones de bronce (que requieren estaño , no disponible en las Islas Baleares) indica que existían contactos frecuentes con el mundo exterior.
La primera evidencia que indica el desarrollo de esta cultura apareció a finales del segundo milenio antes de Cristo, cuando la sociedad insular se vio amenazada por el aumento demográfico, la producción ineficiente de alimentos y el espacio vital limitado. Las técnicas agrícolas que los primeros habitantes habían traído consigo un milenio antes en la Edad del Cobre consistían en plantar en terrenos recién excavados mediante la quema de bosques y el arado del terreno recién desbrozado. Esta técnica provocó un rápido deterioro de las tierras fértiles y puede ser la causa principal de la dieta casi exclusivamente cárnica de los isleños hacia el final de la Edad del Bronce.
Los primeros grandes monumentos de esta época en Mallorca son los Túmulos Escalonados , que tenían una finalidad funeraria. La fecha de su construcción data de finales del segundo milenio a.C. hasta principios del primer milenio a.C., y muchos de los Túmulos están asociados a hipogeos de la Edad del Bronce. En resumen, la sociedad de esta época se llama "prototalayótica", ya que muchas características de la sociedad talayótica posterior comienzan a aparecer en esta época. Estas características incluyen la agrupación de la población en ciudades. Se ha confirmado que en algunas de estas ciudades talaióticas se desmantelaron estructuras naviformes para utilizar el material de construcción en la construcción de viviendas ordinarias.
A principios del primer milenio a.C., los talaiots comenzaron a proliferar en Mallorca, bien apareciendo de forma aislada como mojón territorial, bien en núcleos urbanos, pero mayoritariamente agrupados en centros ceremoniales. En Mallorca estos centros ceremoniales eran tan abundantes como los propios pueblos. Algunos de ellos consistían en pequeños grupos de estructuras de piedra (talayots, túmulos), esparcidas por la isla y que frecuentemente servían como mojones entre los pueblos. Algunos de estos centros ceremoniales consistían en una línea de hasta siete estructuras de piedra a lo largo de una distancia de más de medio kilómetro. La abundancia de estos centros sirve como prueba de su importancia: muy probablemente era donde se resolvían frecuentes disputas y se celebraban diversas festividades. Los centros servían también como calendario estacional y económico (actividades económicas como siembra, cosecha, caza), en el que podían reunirse los jóvenes de varios pueblos (garantizando así la exogamia ).
En la isla también existieron santuarios, reconocibles porque sus dos esquinas traseras son redondeadas. Los santuarios situados dentro de las ciudades eran pequeños y sus interiores tenían una sola columna, más o menos centrada. Los santuarios del campo eran mucho más grandes (entre 10 y 15 m) y solían tener muchos pares de columnas.
Los monumentos funerarios de Mallorca eran variados, característica similar a la época anterior: los enterramientos se realizaban en cuevas naturales y en hipogeos. Los hipogeos talayóticos eran mucho más grandes que los de la Edad del Bronce, a veces con columnas excavadas en la roca circundante, y el aumento de estas columnas proporcionó una razón para agrandar los propios hipogeos. También se construyó un gran cementerio, la Necrópolis de Son Real, única en Mallorca y Menorca. La Necrópolis servía como cementerio en el que las tumbas tenían forma de pequeños talaiots, de forma circular o cuadrada. En la Necrópolis también se pueden encontrar pequeñas navetas. A pesar de la preferencia talayótica por que los entierros se produjeran en hipogeos, durante la época de la Cultura Talaiótica se introdujo una novedad: el enterramiento de un cuerpo con cal.
Los arqueólogos dirigidos por Jaume Deya y Pablo Galera descubrieron en Puigpunyent, en la isla de Mallorca, una espada de la Edad del Bronce de 3.200 años de antigüedad, procedente del yacimiento de megalitos de piedra Talaiot . Los especialistas suponen que el arma se fabricó cuando la cultura talaiótica estaba en crisis. La espada estará expuesta en el cercano Museo de Mallorca. [1]
La reorganización de la sociedad menorquina en cacicazgos y pueblos se produjo de manera similar a los cambios sociales en Mallorca, aunque algunos pueblos menorquines eran mucho más grandes que los mallorquines, lo que indica, quizás, la existencia de cambios o tensiones sociales más fuertes. La variedad de monumentos en Menorca (además de los talaiots) construidos desde finales de la Edad del Bronce y durante toda la Edad del Hierro, supera a la encontrada en Mallorca. A finales del II milenio a.C. aparecieron tumbas conocidas como “navetas”. Fueron construidos con técnicas talaióticas, pero también se basaron en una tradición muy antigua que contiene muchas similitudes con la tradición de construcción de dólmenes que se remonta a un milenio anterior.
La construcción conocida como la Taula está considerada el monumento ceremonial más emblemático de Menorca. Cumplía funciones de santuario, y su recinto tenía forma de herradura, similar a las encontradas en Mallorca pero a diferencia de la variedad mallorquina, tenía una gran estructura central a modo de mesa (“taula” significa “mesa” en lengua catalana ). Se desconoce la fecha exacta de construcción de estos santuarios, aunque los recintos podrían haber existido durante todo el Talaiótico, y los monumentos centrales podrían pertenecer a cualquier fecha a lo largo del primer milenio.
El primer autor que escribió sobre los monumentos talayóticos de Menorca fue Juan Ramis en su libro Antigüedades celtas en la isla de Menorca , que se editó en 1818, siendo el primer libro en lengua española dedicado íntegramente a la Prehistoria .
Los mismos factores que dieron origen al Período Talayótico significaron su perdición. Cesó la construcción de talaiots, y muchos de ellos fueron destruidos o reconvertidos para diferentes usos. El cercano centro púnico de Ebusus , la actual Ibiza , aumentó su influencia comercial hasta incluir las Islas Gimnesias; esta extensión económica se transformó de hecho en una verdadera colonización púnica de las islas Gimnesias. Posteriormente, el Mediterráneo quedó dominado por los imperios romano y cartaginés . Las Guerras Púnicas estallarían entre estas dos potencias, y las islas de Mallorca y Menorca se verían arrastradas por la fuerza a lo que se denomina Período Post-Talayótico (también conocido como Cultura Balear o Cultura Post-Talayótica).
Se tomaron cinco muestras de individuos que estaban vivos en el período talaiótico para realizar análisis genéticos; el individuo encontrado en el monumento funerario de Naveta des Tudons (Ciutadella), fechado entre 904-817 a.C., tenía cromosoma Y R1b-P312, sus componentes autosómicos eran ~65% granjero de Anatolia, ~15% cazador-recolector occidental, ~20 % Yamnaya. [2] Dos individuos de la cueva funeraria colectiva Es Forat de ses Aritges (Ciutadella) tenían el cromosoma Y R1b-M269, otro el clado derivado R1b-P312 y otro el subclado R1b-Z195. Los componentes autosómicos de estos cuatro individuos fueron ~55% granjeros de Anatolia, ~15% cazadores-recolectores occidentales, ~30% Yamnaya. [3]