Culligan International es una empresa global de tratamiento de agua con sede en Estados Unidos, con una red de distribuidores y operaciones directas en 90 países con 1.000 distribuidores; más de 600 solo en América del Norte, y más de 14.000 empleados.
Culligan fue fundada en 1936 por Emmett Culligan. Con $50 y con financiación adicional de su hermano, el Dr. John M. Culligan, y su hermana, Anna V. Culligan, Emmett estableció la Culligan Zeolite Company con sus hermanos, los Dres. John y Leo Culligan, como socios. Comenzaron el negocio en la herrería de Jack McLaughlin en Northbrook, Illinois. Emmett perforó el fondo de una lata de café y utilizó arena verde para hacer un filtro de agua. Al hacer correr agua a través de su dispositivo, descubrió que el filtro actuaba como un ablandador de agua. En 1938, se inauguró el primer concesionario franquiciado de Culligan en Wheaton, Illinois , seguido de otro en Hagerstown, Maryland . En 1945, Emmett disolvió la sociedad con sus hermanos y se constituyó una nueva empresa. Emmett fue presidente hasta 1950, cuando se convirtió en presidente de la junta directiva y Harold Werhane fue nombrado presidente. En 1962, el nombre cambió a Culligan, Incorporated. La empresa tiene actualmente su sede internacional en Rosemont, Illinois. Hasta la fecha, cuenta con más de 1.000 concesionarios y oficinas comerciales en más de 90 países. Para obtener más información, consulte la revista de la empresa, "Topics" de julio de 1970. Más tarde, Beatrice Foods adquirió la empresa.
En 1986, Beatrice Foods , recientemente adquirida por Kohlberg Kravis Roberts , escindió sus alimentos especiales y marcas no alimentarias como E-II Holdings . E-II intentó adquirir American Brands en 1988. En cambio, American Brands compró E-II. American Brands vendió más tarde la mayoría de las marcas E-II a Meshulam Riklis . Riklis pronto dejó la empresa y E-II se declaró en quiebra en 1992. Después de una batalla de adquisición por parte de Carl Icahn , E-II salió de la quiebra en 1993 bajo el nombre de Astrum International. Culligan se escindió en 1995 y Astrum pasó a llamarse Samsonite .
Culligan fue adquirida por United States Filter en 1998. [1] US Filter fue adquirida por Vivendi en 1999. Vivendi escindió su negocio de agua en 2000, y la empresa resultante, Veolia Environnement , vendió Culligan a Clayton, Dubilier & Rice en 2003. En 2004, la revista Entrepreneur nombró a Culligan la franquicia número uno en su industria. En 2007, la sede de Culligan se trasladó de Northbrook, IL a su hogar actual en Rosemont, Illinois con el único laboratorio analítico de última generación certificado por la Agencia de Protección Ambiental del Estado de Illinois para cumplir con los estándares de la Conferencia Nacional de Acreditación de Laboratorios Ambientales. Centerbridge Partners adquirió Culligan en 2012. [2]
En 2021, durante una oferta para comprar la cadena de supermercados británica Morrisons , en una demanda, Culligans acusó a Clayton, Dubilier & Rice de liquidación de activos , dejando a la empresa "cargada con más de 850 millones de dólares de deuda", [3] CD&R negó las acusaciones. En 2021, Culligan fue adquirida por BDT Capital Partners, LLC. [4]
El primer anuncio conocido de Culligan fue en la revista Life en 1947. [5] A partir de ahí, son más conocidos por un anuncio de televisión y radio en el que una ama de casa gritaba el eslogan "Hey, Culligan Man!" en un tono estridente, en respuesta al locutor que le aconsejaba "Llama a tu Culligan Man". La campaña fue creada originalmente en 1959 para la radio por Dallas Williams Productions de Los Ángeles. Él interpretó al hombre serio en esos anuncios, y su esposa Jean Hughes Williams proporcionó la voz que gritaba. [6] El cineasta Dan Bessie dirigió y animó los galardonados anuncios de agua blanda "Hey, Culligan Man!" durante 15 años. Las variaciones de los anuncios "Hey, Culligan Man!" continuarían transmitiéndose durante más de tres décadas.
En 2018, Culligan lanzó una campaña de renovación de marca en Norteamérica, como Culligan Water, durante los Globos de Oro con un anuncio televisivo en el que aparecía Cary Elwes de La princesa prometida. A partir del 7 de enero de 2018, el eslogan "Hey, Culligan Man!" [7] es ahora "Hey, Culligan!" en un esfuerzo por construir una "marca contemporánea".