Las cuevas de las colinas de Tullybrack y Belmore son un conjunto de cuevas en el suroeste del condado de Fermanagh , Irlanda del Norte . Las agencias ambientales también describen la región como West Fermanagh Scarplands y comparte muchas características kársticas similares con el cercano Geoparque Global de las Cuevas de Marble Arch .
Las cuevas están situadas bajo las colinas de Tullybrack (386 m (1.266 pies)), que incorpora Glenkeel (373 m (1.224 pies)) y Knockmore (280 m (920 pies)), y Belmore (398 m (1.306 pies)), y cuentan con tres sistemas de cuevas principales: Reyfad -Glenkeel, Noon's Hole -Arch Cave y Boho Caves . [1] [2] Han sido descritas como de importancia nacional por la Agencia de Medio Ambiente de Irlanda del Norte . [3]
Las cuevas y las características relacionadas se formaron predominantemente en la Formación de Caliza Dartry , una secuencia de rocas asignadas a la subetapa Asbiana de la etapa Visean del período Carbonífero . Dentro de esta formación, el Miembro de Caliza Knockmore también es una importante secuencia de rocas formadoras de cuevas. El desarrollo de cuevas ocurrió dentro del período Cuaternario y ciertas características se atribuyen a la época del Holoceno de los últimos 10.000 años.
Con la excepción de Arch Cave, todas las cuevas y características kársticas relacionadas enumeradas a continuación han sido designadas como Áreas de Interés Científico Especial provisionales (ASSIs provisionales o PASSIs), una designación de conservación en Irlanda del Norte equivalente a las SSSIs en otras partes del Reino Unido.
Referencia de cuadrícula: H12684431. Las cuevas de Boho son una selección de cuevas que abarcan la cueva principal de Boho, la cueva más pequeña de Waterfall y las cuevas Upper y Lower Ravine. El sistema de cuevas de Boho es el sexto sistema de cuevas más largo de Irlanda del Norte [4] y es el único ejemplo de cuevas controladas conjuntamente en Irlanda del Norte. [5]
Referencia de cuadrícula: H108436. Esta pequeña cueva forma parte del sistema de cuevas de Boho y ha sido designada como Área Provisional de Interés Científico Especial (PASSI). El sustrato data de la época del Holoceno del período Cuaternario y está compuesto de piedra caliza . Hay dos pasajes en esta cueva que se estima que tienen unos 8 m (26 pies) de largo, uno de los cuales se ha ampliado como subterráneo y también es un monumento antiguo programado. [6] [7]
Referencia de cuadrícula: H10884343. Esta cueva también forma parte del sistema de cuevas de Boho y ha sido designada como PASSI. Los sustratos datan del Holoceno y están compuestos de piedra caliza. Se puede caminar por esta formación en condiciones secas. [7] [8]
Referencia de cuadrícula: H12214311. ( En irlandés : Poll na gColm , que significa "agujero de las palomas"). Este sitio está designado como PASSI. Las rocas comprenden caliza Dartry , sílex y algunas formaciones de calcita . Se puede ingresar a la cueva por una estructura de techo previamente derrumbada a través de la cual fluye una gran cascada. El arroyo corre a través de la cueva hasta que llega a un estrangulamiento de rocas que hasta ahora ha demostrado ser impenetrable. El arroyo resurge en el fondo del valle del río Aghanaglack a 1,8 km al oeste noroeste. [9]
Las primeras visitas espeleológicas a la cueva incluyen la de Henry Lyster Jameson en 1895, principalmente para recolectar especímenes de fauna. [10]
Imágenes de Pollnagollum Coolarkan en Flickr: [1]
El segundo sistema kárstico de la zona de Boho se conoce como el sistema Reyfad -Carrickbeg y contiene una serie de características impresionantes. La Agencia Ambiental de Irlanda del Norte describe este sistema de la siguiente manera: "la calidad de las características geomorfológicas y geológicas del sistema de cuevas Reyfad-Pollnacrom-Polltullybrack lo convierten, sin duda, en el yacimiento kárstico subterráneo más importante de Irlanda del Norte". [3]
Referencia de cuadrícula: H11724670. Las rocas que se encuentran aquí datan del período cuaternario, carbonífero, y están designadas como PASSI. Esta cueva tiene aproximadamente 1 km de largo en dirección norte-sur y está dividida en dos partes. El cuerpo principal de agua que fluye a través de la cueva es transitable, pero hay un sumidero inundado de 10 m que emerge en otra sección conocida como la serie Farr Out. [11]
El aumento de Carrickbeg es el resurgimiento comprobado de cuatro importantes sumideros fluviales dentro del sistema: Pollnacrom, Polltullybrack, Waterfall Sink y Watson's Sink. [12]
Referencia de cuadrícula: H09254750. Los pasajes que se encuentran aquí datan del Holoceno. El área ha sido designada como PASSI. Se ha especulado que Fairy Cave es parte de una serie anterior de pasajes del sistema principal de Reyfad. Hay un pequeño pasaje que corre a lo largo de las juntas del lecho de roca y tiene solo 1 m de altura, que termina en un sumidero; más allá de este hay un agujero obstruido por limo . [13]
Referencia de cuadrícula: H10694635. Las rocas de este sumidero son de piedra caliza de Knockmore. El agujero está designado como PASSI y es uno de un par de dolinas . Un pequeño arroyo fluye hacia el sumidero, que se estima que tiene 10 m de profundidad. Se ha determinado que el agua de este agujero emerge en Carrickbeg Rising. [14]
Referencia de cuadrícula: H096465. Las rocas de este sumidero están formadas por caliza de Dartry, caliza de Knockmore y sílex. El yacimiento ha sido designado como PASSI. Little Reyfad se encuentra en la base de un sumidero. Una serie de descensos (7 m) conducen a un suelo de sílex roto, seguido de un descenso más difícil de 3 metros hasta otra base, que está bloqueada con una roca y grava. [15]
Referencia de cuadrícula: H09444666. Las rocas de este sumidero están compuestas de caliza Dartry y caliza Knockmore con inclusiones de sílex. El sumidero se origina en turba y luego corta en roca caliza. Hay una serie de niveles de base de sílex que se han roto para dar acceso a más pasajes. Cuando el sustrato cambia a caliza Knockmore, el carácter de la cueva cambia a un pasaje orientado más verticalmente. Después de un poco más de escalada, hay una caída vertical de 22 m con un arrastre adicional en la base, que conduce a una sección o sumidero completamente inundado , que a su vez está completamente bloqueado con limo. Por encima de esto hay una cámara o aven techada muy alta . [16]
Referencia de cuadrícula: H10054613. Las rocas de esta formación datan del período Cuaternario (Holoceno) y están compuestas de piedra caliza. La zona está designada como PASSI.
Murphy's Hole está situado en el extremo norte de una depresión que también contiene los sumideros de Seltanacool. Una cascada desemboca en el sumideros, que absorbe un gran volumen de agua cuando llueve mucho. Se ha podido rastrear el agua que drena aquí hasta el resurgimiento en Carrickbeg. [17]
Referencia de cuadrícula: H100470. El sustrato de esta formación data de la era Cuaternaria (Holoceno) y está compuesto de piedra caliza. Designada como PASSI, está situada en un acantilado de piedra caliza de Knockmore.
Esta cueva está conectada a una serie de manantiales. Se dice que el pasaje más largo no tiene más de 15 m (49 pies). [18]
Referencia de cuadrícula: H11744557. Las rocas de este sumidero son calizas de Carn y Dartry. El sitio está designado como PASSI. Este agujero se inunda cuando llueve. [12] [19]
Referencia de cuadrícula: H11834513. También conocido como Pollkerran, [20] este sumidero se designa como PASSI. Los estratos consisten en piedra caliza de Carn con depósitos de lutita y pizarra . Se cree que esta formación fue el techo de una cueva que se derrumbó, normalmente conocido como un agujero de roca . Los escombros del derrumbe formaron lo que se conoce como un "agujero de estrangulamiento". Las investigaciones han determinado que el arroyo que se hunde en Pollkeeran vuelve a subir 2 km al norte en la cueva Carrickbeg Rising.
Se recomienda extremar las precauciones ya que este sumidero es extremadamente peligroso y los intentos de explorarlo solo deben ser realizados por espeleólogos con mucha experiencia. [20] [21]
Referencia de cuadrícula: H11654582. Las rocas de este pozo son de caliza de Carn. El pozo contiene dos sumideros y está rodeado de acantilados en tres de sus lados. Cuando llueve, los sumideros se inundan y el agua puede acumularse hasta dos metros de profundidad. Se ha comprobado que el agua de Pollmore emerge en Carrickbeg Rising. [22]
Referencia de cuadrícula: H08534702. Las rocas de esta formación están compuestas por calizas Dartry y Knockmore con sílex y yeso . Este sitio ha sido designado como PASSI.
Esta cueva forma parte del sistema principal de Reyfad que se conecta con el pasaje "Cielo e Infierno". Tiene una entrada pequeña y húmeda. La cueva contiene dos pozos a 50 y 15 m respectivamente, que permiten la entrada al pasaje principal del arroyo que se dirige en dirección noroeste durante 100 m (330 pies) antes de girar hacia el sur. La cueva ha sido explorada durante 600 m (2000 pies) hasta un sumidero intransitable. Un intento de atravesar esta ruta a la fuerza en 1981 provocó la muerte de un buceador. [23] [24]
El acceso sólo se realiza con permiso del propietario del terreno. [25]
Referencia de cuadrícula: H09214672. ( En irlandés : Poll Tulaigh Breac , que significa "agujero de la ladera moteada"). Las rocas de esta segunda entrada principal al sistema Reyfad están compuestas por calizas Dartry y Knockmore con formaciones de sílex y calcita. Esta cueva está designada como PASSI.
La entrada a esta cueva es muy estrecha, a través de un sumidero en lo que se conoce como un valle seco, pero con el tiempo se expande hasta convertirse en una cueva más amplia. La continuación del pasaje contiene muchas rocas y una poza profunda, seguida de 250 m de pasaje difícil que termina en una sección sumergida, a través de la cual los espeleólogos tienen que agacharse. Un poco más allá de esto hay un pozo de 53 metros, que es el paso más largo conocido de cualquier cueva irlandesa. La cueva se une con el sistema Reyfad justo al norte de la cámara principal. Justo antes de esto hay cámaras conocidas como las "Grutas", que contienen buenos ejemplos de características de calcita, incluyendo estalactitas , helictitas y cortinas de cuevas. [26]
El acceso sólo se realiza con permiso del propietario del terreno. [25]
Referencia de cuadrícula: H10234633. Las rocas de este pozo son de piedra caliza con algo de grava . El sitio, ubicado en un páramo, ha sido designado como PASSI.
Rattle Hole consta de un único pozo de 36 m (118 pies) de profundidad, que termina en una base llena de rocas. Esto proporciona acceso a una segunda cámara, que tiene otros 25 m (82 pies) de profundidad y termina en una base de grava. Los esfuerzos posteriores por ampliar este pasaje han resultado infructuosos, pero como resultado de las pruebas de tinción se sabe que el agua de aquí emerge en Carrickbeg. [27]
Referencia de cuadrícula: H08894687. Las rocas de esta formación comprenden calizas Carn y Dartry con algo de arenisca Glenade . También se pueden encontrar depósitos de brechas , sílex, calcita y yeso. [28]
La Agencia de Medio Ambiente de Irlanda del Norte señala que esta cueva es el yacimiento kárstico subterráneo más importante de Irlanda del Norte. [3] Con 193 metros (633 pies) de profundidad y 6,7 kilómetros (4,2 millas) de largo, es el sistema de cuevas más profundo de Irlanda [29] y el segundo más largo de Irlanda del Norte. [4] Este sitio es un PASSI y es una cueva muy activa con muchas formaciones de calcita y piedra caliza fosilífera, que incluye evidencia de braquiópodos y crinoideos . Se plantea la hipótesis de que el área extendida se formó a partir del último período glacial ( Pleistoceno ). [28] [30] [31]
El acceso sólo se realiza con permiso del propietario del terreno. [25]
Referencia de cuadrícula: H102458. ( En irlandés : Séilteán a Cúil , que significa 'cordillera rocosa trasera'). Las rocas de esta línea de tres sumideros datan del Cuaternario (Holoceno) y están compuestas de piedra caliza. Se cree que los sumideros, que están situados en la misma depresión que Murphy's Hole, [17] están vinculados con Carrickbeg Rising. [32]
Referencia de cuadrícula: H1037 4790. Esta cueva también se conoce como Ooghboraghan. Las rocas comprenden caliza Dartry, arenisca Glenade, caliza Glencar , caliza Knockmore y formación Meenymore. Se encuentran junto con brechas, sílex, caliza, lutita y calcita. [33]
Referencia de cuadrícula: H09344765. También conocida como Pollaphylla o Pollasod, las rocas de este pozo están compuestas por calizas Dartry y Knockmore. El sitio está designado como PASSI.
Este sumidero contiene un pozo sustancial de 30 m (98 pies) de profundidad, con algunas secciones de arrastre y pasajes cortos que finalmente terminan en una grieta impenetrable en las rocas. Se cree que el arroyo que pasa por Aughakeeran se une al drenaje a través de Pollanaffrin. [34]
Referencia de cuadrícula: H09374793. Las rocas de este sumidero comprenden calizas Dartry y Knockmore. La formación se designa como PASSI. Se cree que el agua que fluye hacia este sumidero emerge en 'High Noon's' en el sistema Noon's–Arch. [35]
Referencia de cuadrícula: H09954771. [36]
Referencia de cuadrícula H08845047. Situada a 50 m de la cumbre de Knockmore, se trata de una pequeña cueva de importancia principalmente arqueológica y parcialmente artificial. [37] Las rocas en las que se formó son caliza de Knockmore. [38]
La cueva recibe su nombre por el arte y los escritos de distintas edades inscritos en las paredes. Fue investigada por William Wakeman (1866-70) [39] [40] [41] y Thomas Plunkett (1878 y 1898) [42] y ahora es un monumento antiguo catalogado. La cueva, descrita en el artículo de Wakeman en 1868 como situada "en medio de una montaña desolada y cubierta de brezales, que se extiende sobre una parte considerable del norte de Fermanagh, sin rastro de cultivo, antiguo o moderno". [39] También la describe como situada junto a un lago a cuatro millas y cuarto al oeste y al norte de la estación de policía de Bohoe ( Boho ). [39]
Referencia de cuadrícula H09244844. Las rocas de esta formación comprenden caliza Dartry y caliza Knockmore. La formación está designada como PASSI.
Este sumidero se encuentra en una zona boscosa que contiene un pequeño arroyo que se hunde en varios lugares. Se cree que el agua del arroyo ingresa por la 'entrada 1', junto a la 'Cámara de Artie', en el sistema Noon's-Arch. [43]
Referencia de cuadrícula: H09354754. Las rocas de este sumidero comprenden caliza Dartry y caliza Knockmore. La zona está designada como PASSI.
Cuando llueve mucho, un gran río desemboca en este pozo. La cueva presenta muchas curvas y desniveles y tiene una longitud considerable antes de terminar en un callejón sin salida. Se ha especulado que el agua de este sistema desemboca en Noon's Hole. [44]
Referencia de cuadrícula: H08964860. Este sumidero forma parte del complejo Noon's Hole–Arch Cave y la roca en la que se forma comprende caliza Dartry y caliza Knockmore. El sitio, que está designado como PASSI, presenta un plano de estratificación estrecho que conduce durante 12 m a una cascada y un pato. Se ha especulado que el agua de este sumidero también se une al sistema de drenaje de Noon's Hole. [45]
54°22′38″N 7°51′34″O / 54.37736, -7.85934