La cueva Burrows es el nombre que se le da a una supuesta cueva en el sur de Illinois, descubierta supuestamente por Russell E. Burrows en 1982, que según él contenía muchos artefactos antiguos. Debido a las numerosas inconsistencias y la falta de evidencia que respaldan sus afirmaciones de descubrimiento y hallazgos, la cueva, que nunca ha sido localizada, es considerada un engaño por arqueólogos y antropólogos.
Russel E. Burrows era un ex guardia de prisión de Illinois. También sirvió en la Guerra de Corea y era un veterano de guerra. Burrows no tenía formación en arqueología ni antropología. En el momento del supuesto descubrimiento, Burrows tenía 42 años.
Burrows afirmó que la cueva estaba ubicada cerca del río Embarrass en el condado de Richland . Durante ese tiempo, Burrows vivía en Olney, Illinois , que se encuentra a poca distancia del supuesto sitio de la cueva. Burrows nunca reveló la ubicación precisa y afirmó que se debía a que creía que la gente robaría los antiguos tesoros de la cueva.
Frank Collin , un nazi y autor marginal que escribía bajo el nombre de Frank Joseph, estuvo en el Centro Correccional Pontiac en Illinois mientras Burrows trabajaba allí como guardia de prisión y más tarde escribió artículos y libros sobre Burrows con detalles diferentes y contradictorios. Ambas versiones coinciden en que Burrows afirmó haber sido un cazador de ollas que buscaba artefactos cerca del río Embarrass. En la primera versión de Collin, Burrows estaba usando un detector de metales que comenzó a osicular rápidamente y cayó en un pozo estrecho vertical. Ambas versiones lo describen encontrando largos pasillos, una serie de portales sellados, estatuas, momias, armas de bronce, diamantes, rollos de pergamino, etc. También afirmó haber encontrado retratos que, según Joseph, mostraban "una mezcla imposible de aparentes romanos, fenicios, hebreos, cristianos, indios americanos e incluso africanos negros". [1]
En la segunda versión descrita por Joseph Burrows se encuentra una entrada natural a una cueva de 15 pies que él creía estaba cubierta con inscripciones de nativos americanos. Al intentar quitarlas, la pared se rompió y dejó al descubierto escalones de piedra alineados con lámparas de aceite y restos de antorchas. El resto del informe de Joseph es igual al primero. [1]
Burrows afirma que la cueva era una tumba que debía contener los artefactos antiguos de los muertos. Hasta el momento, nadie fuera del círculo inmediato de Burrows ha afirmado haber estado dentro de la cueva. Los antropólogos y arqueólogos no han podido realizar investigaciones científicas en la cueva debido al intenso secretismo de Burrows. Muchos de los supuestos artefactos de Burrow han resultado ser falsificaciones. La cueva y sus artefactos son considerados ampliamente como un engaño o fraude, [2] [3] [4] [1] incluso entre los defensores de otras teorías pseudoarqueológicas como Barry Fell . [5]
Burrows afirmó que los artefactos dentro de la cueva eran antiguos y diversos. Informó que había estatuas de oro de tamaño natural, ataúdes de oro, momias, ídolos paganos, armas, diamantes, monedas, retratos, urnas funerarias, pergaminos, espadas, armas y armaduras. Muchos de estos tesoros nunca han sido inspeccionados por arqueólogos o antropólogos debido al extremo secreto de Burrows. Aunque, quizás los artefactos por los que es más conocido son las tablillas de piedra talladas con escritura en varios idiomas desconocidos, muchas de ellas con representaciones de imágenes. Se dice que las tablillas de piedra representan a personas del Viejo Mundo, como romanos, hebreos, egipcios, sumerios, griegos y fenicios. Miles de estas tablillas se han vendido a coleccionistas privados.
La cueva de Burrows fue uno de los temas del programa America Unearthed , [6] [7] en la temporada 2, episodio 5 y en el programa Holy Grail in America de History Channel .
Thomas Emerson, arqueólogo del estado de Illinois y ex director de la Agencia de Preservación Histórica de Illinois , advirtió que las afirmaciones realizadas por los defensores de la cueva de Burrows eran sensacionalistas y no estaban respaldadas por evidencia. [8]
Al no haber evidencia de la cueva y su existencia, muchos arqueólogos descartaron rápidamente a Burrows y la supuesta cueva.
Hasta aproximadamente 1993, las afirmaciones predominantes sobre la cueva de Burrows involucraban un barco fenicio. Parte de la evidencia de esta afirmación involucraba una placa de piedra que supuestamente representaba una embarcación fenicia encontrada en la cueva de Burrows. Frank Joseph , una figura clave involucrada en la cueva de Burrows, reprodujo esta afirmación en su libro El tesoro perdido del rey Juba: la evidencia de los africanos en América antes de Colón . Junto a esta afirmación, incluyó una imagen legítima de una embarcación fenicia y la combinó con la imagen del supuesto barco fenicio de la cueva de Burrows. Al hacerlo, recortó la imagen de la piedra de Burrows haciendo que el extremo de la pala de un remo de dirección no se pudiera identificar, pero dejando los remos de dirección que se muestran en lo que él llama (y el artista representa como) la proa del barco. Esto habría sido imperceptible, excepto que Joseph incluyó remos de dirección en ambos extremos del barco en esta placa, lo que es imposible en la vida real. En esencia, este error cometido por Joseph contribuyó a la creencia en afirmaciones inexactas, hasta que finalmente fue refutado por los críticos.
El antropólogo y geógrafo George F. Carter , partidario del concepto de difusión transcultural , comentó la imagen diciendo:
"El 'autor' no reconoció los remos emparejados y colgó un remo 'imposible' sobre la proa. Todos los demás estaban igualmente mal. Piezas de popa extravagantes... Remo sobre la proa: burda falsificación de un ignorante en el mundo de los barcos". [1]
Hasta alrededor de 1993, los detalles discutidos por Burrows y Joseph sugerían que la cueva era parte de una colonia de mediados del primer milenio que comerciaba con cobre de Michigan con el Viejo Mundo. Esto cambió cuando la revista Ancient American, propiedad de mormones , comenzó a publicar artículos sobre la cueva. En ese momento, Burrows comenzó a publicar fotografías de artefactos judeocristianos en Ancient American, afirmando que no las había revelado por temor al ridículo. Joseph argumentó que los colonizadores que usaban la cueva habían presenciado la crucifixión de Jesús. [1]
38°44′N 88°5′O / 38.733, -88.083