La cueva de Salemas se encuentra cerca del pueblo de Lousa, en el municipio de Loures, en el distrito de Lisboa, Portugal . Descubierta por arqueólogos durante la década de 1950, la cueva parece haber sido ocupada por humanos como refugio temporal durante el Paleolítico superior y utilizada como tumba durante el Neolítico . [1]
Ubicada en un afloramiento de piedra caliza del Cretácico , la cueva está situada a unos 100 metros al norte del dolmen neolítico conocido como Anta do Alto da Toupeira . Es una cueva disuelta y consiste en un pasaje de rift sinuoso de unos 30 metros de largo y un metro de ancho. Aunque no es única en la zona, es la cueva más desarrollada, tanto en términos de tamaño como de profundidad. Fue explorada por primera vez en septiembre de 1959 por L. Albuquerque e Castro y luego excavada completamente por un equipo del Servicio Geológico de Portugal, encabezado por O. de Veiga Ferreira, José Camarate Andrade França y Georges Zbyszewski, durante dos excavaciones en noviembre de 1959 y en octubre-diciembre de 1960. [1] [2] [3] [4]
Los niveles superiores excavados contenían materiales neolíticos, como piezas de cerámica, junto con huesos humanos compatibles con la existencia de una necrópolis y huesos de pequeños animales. Las relativamente pocas herramientas encontradas sugieren que la cueva nunca sirvió como vivienda permanente para humanos. Los niveles inferiores contenían evidencias de herramientas líticas y óseas solutrenses y artefactos del Paleolítico superior, junto con huesos de diversa fauna. Existe evidencia de que algunos de los niveles paleolíticos fueron removidos en parte de la cueva durante el Neolítico para dar paso a la necrópolis. Entre los huesos de animales descubiertos se encontraban los de osos pardos ( Ursus arctos ) y osos de las cavernas ( Ursus spelaeus ); leopardos ( Felis pardus ) y lince ibérico ( Felis pardina ); hienas ; lobos; y caballos. [2] [4]
Los objetos recogidos se conservan en el Museo Geológico de Lisboa . La datación por carbono 14 sitúa la datación de huesos humanos y un diente del Paleolítico entre hace entre 25.000 y 20.000 años. [1]