La cueva de Lena Hara es la cueva principal de un sistema de cuevas en solución en el distrito de Lautém en el extremo oriental de Timor Oriental (Timor Oriental), cerca del pueblo de Tutuala . Otros son Ile Kére Kére y Jerimalai . Lene Hara ha proporcionado evidencia de que Timor ha estado ocupado por humanos desde al menos 35.000 años antes del presente [1] y, por lo tanto, es evidencia de que los humanos cruzaron las aguas de Wallacea entre los continentes pleistoceno de Sunda y Sahul .
La cueva fue investigada por primera vez en 1963 por el antropólogo portugués Antonio de Almeida, cuando Timor Leste todavía estaba bajo dominio portugués . [1] La datación por radiocarbono de la cueva tomada de excavaciones paralelas a las investigadas por Almeida, por un equipo dirigido por Sue O'Connor de la Universidad Nacional de Australia , muestra la deposición de conchas ( trochus y strombus ) por habitantes transitorios que comenzaron hace 35.000 años antes de Cristo . [1]
O'Connor et al señalaron que la ocupación más temprana de Australia data de alrededor del 55.000 antes de Cristo, por lo que no está claro si los primeros colonos timorenses pertenecen a la misma ola de colonización que los primeros colonos australianos. [1]
O'Connor también informó [2] del hallazgo en Lena Hara de anzuelos del Holoceno hechos de conchas y cuentas de conchas . [3]
En mayo de 2009, se encontraron rostros tallados en lo alto de la cueva y desde entonces datan de 10.000 años. Esto fue informado en la revista Antiquity de febrero de 2011. [4] Se cree que las pinturas en Ile Kére Kére tienen entre 2.000 y 6.000 años de antigüedad.
En marzo de 2020, se descubrieron 16 plantillas de manos en la cueva de Lene Hara, pintadas en la época del Pleistoceno. [5]
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