La cueva Minori es parte de la formación de piedra caliza Callao , ubicada en Barangay Quibal, Municipio de Peñablanca, Provincia de Cagayán en el norte de Luzón. Dicha cueva tiene dos aberturas. Una, designada como Boca B, está ubicada a 17° 43' 17" de latitud norte y 121° 49' 42" de longitud este. La otra abertura, Boca A, está ubicada a 17° 43' 21" de latitud norte y 121° 49' 44" de longitud este. La cueva tiene una elevación promedio de aproximadamente 200 m (656,2 pies) sobre el nivel del mar, y una longitud y un ancho de 147 m (482,3 pies) y de 7 a 11 m (23,0 a 36,1 pies), respectivamente. La cueva está dividida en cuatro cámaras con la boca A como cámara A y la boca B como cámara D. Las cámaras B y C están entre las dos bocas.
El Proyecto Arqueológico del Valle de Cagayán fue parte de una serie de expediciones arqueológicas dirigidas por el antropólogo Robert Fox en 1971 para buscar evidencia de los primeros humanos (ahora el Hombre de Tabon ) en Filipinas. Desde entonces, la expedición se centró más en los hallazgos arqueológicos de diferentes sitios individuales que se encontraron durante la expedición. Esto incluye las laderas del Valle de Cagayán, revelando 54 sitios ricos en una variedad de artefactos como herramientas y restos paleolíticos. Algunos de los principales sitios de cuevas que se descubrieron son la famosa Cueva Callao, la Cueva Musang, la Cueva Rabel y la Cueva Minori, la mayoría de ellas son parte de la formación de piedra caliza Callao. El gran potencial para encontrar artefactos importantes en Cagayán llevó al inicio del Proyecto Arqueológico del Valle de Cagayán. De 1976 a 1982, ya se exploraron 93 cuevas y 52 de las cuales albergaban una variedad de hallazgos arqueológicos.
De marzo a octubre de 1981, el Museo Nacional de Filipinas realizó excavaciones arqueológicas en la cámara D de la cueva Minori. El equipo de 1981 pudo recuperar una serie de artefactos, como herramientas de lascas de sílex, astillas, trozos, lascas de desecho y núcleos, así como herramientas de lascas de andesita , astillas, trozos, herramientas de cantos rodados, lascas de desecho y cerámica de barro. También se recuperaron ecofactos, como fragmentos de huesos y dientes de animales, conchas y semillas. A continuación se enumeran los restos de fauna encontrados en la cámara D de la cueva.
En la cámara A se encontraron herramientas líticas (de andesita y sílex), fragmentos de loza y porcelana, fragmentos de huesos de animales, conchas, herramientas de plomo y hierro. Según Orogo (1982: sin paginación), "la mayoría de los fragmentos recuperados eran partes del cuerpo de una vasija. Los rastros y marcas distintivos en la loza eran evidencia de que se usaba para almacenar alimentos.
La cámara D de la cueva Minori fue reexcavada en el año 1999. Esta vez, el equipo utilizó un sistema de excavación en lengua de tierra. Tras el análisis de la distribución vertical de los artefactos recuperados, se identificaron dos horizontes culturales: el superior, la capa cultural II, contenía tanto lascas, herramientas como cerámica, mientras que la capa cultural I contenía un conjunto estratigráficamente más antiguo de materiales arqueológicos que incluían herramientas de piedra pero no cerámica. El equipo ha podido datar una muestra de carbón de una lengua de tierra superior. La fecha fue de 4.590 años AP +/- 50. Esto data efectivamente la capa cultural II en el período cerámico.
Se analizaron las muestras de lascas de la cueva Minori. Se registraron los atributos morfológicos de las lascas, su integridad, sus formas y cicatrices. Luego, se compararon los hallazgos en las lascas de andesita con las lascas de sílex. Según los hallazgos, los pueblos prehistóricos de la región utilizaban lascas de sílex independientemente de su tamaño. La gente maximizaba el uso de este recurso en particular (sílex), que no es tan común como la andesita en la zona. Los pueblos prehistóricos que fabricaban y utilizaban estas lascas en la cueva Minori probablemente eran conscientes de la eficiencia del sílex en forma de herramientas de lascas. Aunque se encontraron muchas lascas de andesita en los conjuntos arqueológicos de la cueva Minori, menos de la mitad del total de lascas de andesita recolectadas presentaban pulido y estrías. A partir de las observaciones, el estudio de las herramientas de piedra (andesita y sílex) ha demostrado que las herramientas de andesita eran herramientas funcionales, aunque es posible que no fueran tan eficientes como las lascas de sílex. Este estudio es también una prueba de que en la cueva Minori, en el norte de Luzón (Filipinas), al igual que en el resto de la región del sudeste asiático, existía y persistió una tecnología conveniente. La viabilidad de las industrias no se debe a un estancamiento cultural, sino a una adaptación cultural apropiada de los pueblos prehistóricos a su entorno y a sus recursos. [2]