La cueva de Harmanecká o cueva de Harmanec ( en eslovaco : Harmanecká jaskyňa ; en húngaro : Hermándi barlang ) es una cueva de estalactitas situada en Eslovaquia central . Se encuentra en el lado norte del macizo de Kotolnica, en las cordilleras de Staré Hory y Kremnica , y al sur de las montañas de Veľká Fatra . Los pueblos más cercanos son Harmanec y Dolný Harmanec ; Banská Bystrica está a unos 16 km al sureste de la cueva. Está formada por caliza de Gutenstein de color gris oscuro del Triásico medio con una edad estimada de 220 millones de años. La entrada a la cueva está situada a una altitud de 821 m y 260 m sobre el fondo del valle de Harmanec.
La entrada a la cueva era conocida desde hacía tiempo por los habitantes de la zona, que la utilizaban como refugio en caso de mal tiempo y la llamaban Izbica. Pero no fue hasta el 22 de junio de 1932 cuando Michal Bacúrik, de 18 años, descubrió la cueva. Mientras inspeccionaba detalladamente la entrada, encontró una estrecha grieta que conducía a la cueva. A través de esta grieta notó una fuerte corriente de aire y murciélagos entrando y saliendo, lo que le hizo suponer que los espacios de la cueva se encontraban detrás de esta grieta. En este lugar se encuentra la puerta de entrada a la cueva actual. Después de dos semanas de excavación, pudo acceder a las primeras partes de la cueva. Pronto los espeleólogos descubrieron otras partes de la cueva. La cueva se abrió al público en 1950 y en 1972 fue registrada como monumento nacional.
Hasta el momento se han descubierto más de 2.700 m de galerías subterráneas, pero solo 720 m están abiertos al público. La temperatura del aire varía entre 5,8 y 6,4 °C y la humedad se sitúa entre el 92 y el 94 por ciento.
La Cúpula del Explorador es la primera cúpula a la que se accede a través del pasaje artificial que hay desde la entrada. La cúpula contiene muchas formas diferentes de decoración de sinter, como estalactitas, estalagmitas y columnas de sinter. La decoración de sinter se realiza a partir del agua atmosférica que se filtra a través del techo de la cueva y de la precipitación de calcita del agua. Un milímetro cúbico de decoración de estalactitas en esta cueva tarda aproximadamente entre 10 y 15 años en crecer.
La Cúpula Gótica Blanca recibe su nombre por la forma del techo, que recuerda a una bóveda gótica, y también por su característico color blanco. Como el techo de la cueva está formado por calcita blanca químicamente limpia, la decoración tiene un color blanco puro. Este color blanco es muy específico de la cueva de Harmanec. Si el techo contuviera otros elementos metálicos, sería más colorido. Del techo se puede ver una cascada de sinterización llamada "Lengua de la suegra". Estas partes de la cueva hasta el final de la Cúpula Gótica Blanca fueron descubiertas por Michal Bacurik. Las otras partes fueron descubiertas en 1938 por Ondroušek y Kovalčik.
La Cúpula de Pagados es la zona más grande de la cueva abierta al público. Tiene 28 m de altura y consta de diferentes salas. Recibe su nombre por las grandes estalagmitas en forma de pagodas que alcanzan entre 12 y 15 m de altura. Esta parte de la cueva se inundó muchas veces y las líneas del nivel del agua en las paredes son evidencia de estas inundaciones. En una de las paredes de la Cúpula de Pagados se pueden encontrar decoraciones de sinter muy ricas. En la Sala Pease, el elemento principal es un jarrón de piedra, el símbolo de la cueva de Harmanec.
El lecho del río es la parte más baja de la cueva, abierta al público, y se encuentra a 30 m por debajo de la entrada de la cueva. Por encima de esta sala se encuentra una capa de piedra caliza de 70 m. El lecho del río debe su nombre a la forma de estos pasajes, que son una prueba de la actividad erosiva de las aguas subterráneas. Solo en primavera se puede ver un lago en el fondo del lecho del río.
La cúpula gótica de gran altura mide 20 m. En una de las paredes se han formado grandes decoraciones de sinter en forma de cortinas y muros de agua. Están hechas de material de sinter blando, también conocido como leche de roca. La leche de roca es un relleno específico de cuevas hecho de calcita cristalina y contiene entre un 40 y un 80 por ciento de agua.
La Cúpula del Laberinto tiene 100 m de largo, 18 m de ancho y 12 m de alto. Recibe su nombre en honor a los exploradores Bacurik y Babjak, que se extraviaron en esta zona. La zona se formó como resultado del derrumbe del techo.
Debido a la seguridad, la temperatura estable y la humedad óptima, en estos espacios habitan numerosos animales diferentes. Los más comunes son los murciélagos, que suelen permanecer en la cueva durante los meses de invierno y durante su hibernación subsisten gracias a la grasa almacenada debajo de su piel. En la cueva de Harmanec se han identificado hasta el momento 10 especies de murciélagos, de las que las más comunes son el murciélago ratonero grande y el murciélago ratonero chico, que se pueden encontrar en grupos de hasta 1200 individuos. En estas zonas subterráneas también se pueden encontrar invertebrados.
48°49′22″N 19°01′58″E / 48.82278°N 19.03278°E / 48.82278; 19.03278