El Victory Corps fue un programa estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial que brindaba entrenamiento militar a estudiantes de secundaria de ambos sexos . El 25 de septiembre de 1942, el Comisionado de Educación John W. Studebaker , [1] en conjunto con los Departamentos de Guerra , Marina y Aeronáutica Civil de los Estados Unidos , estableció el Victory Corps. [2] El programa fue diseñado para preparar a los estudiantes de secundaria para un posible servicio militar y participación en el esfuerzo bélico. [3] Aunque la participación en el programa era voluntaria, muchas escuelas secundarias de todo el país buscaron ayudar al esfuerzo bélico debido al creciente fervor patriótico después de Pearl Harbor . [4] Por ejemplo, una encuesta realizada por la Legión Americana en 1943 encontró que de 232 escuelas secundarias en Oregón , 86 escuelas habían establecido un programa Victory Corps y 96 escuelas planeaban implementar el programa en el semestre siguiente. [5] La Oficina de Educación de los Estados Unidos tenía como objetivo que todas las escuelas secundarias del país implementaran el programa Victory Corps. [6]
Al comienzo del año escolar 1942-43, la Oficina de Educación de los Estados Unidos propuso que el propósito del Victory Corps fuera cumplir con dos objetivos principales: 1. El entrenamiento de los jóvenes para el servicio de guerra que vendría después de que dejaran la escuela; 2. La participación activa de los jóvenes en el esfuerzo bélico de la comunidad mientras aún estaban en la escuela. [6] Se ofrecieron dos categorías de membresía. Una membresía general, una para estudiantes que estaban involucrados en actividades de esfuerzo bélico escolar; y una membresía divisional abierta a estudiantes de los grados undécimo y duodécimo que habían completado dos años de membresía general. [6] El programa se centró en habilidades relevantes para el esfuerzo bélico, que iban desde el acondicionamiento físico hasta habilidades más especializadas según la rama deseada de las fuerzas armadas, como la trigonometría para la Marina de los EE . UU . [7] En términos generales, el Cuerpo enfatizó "ciencia, matemáticas y educación física". [8] Específicamente, el programa consistía en ocho áreas de entrenamiento para preparar a los estudiantes para el servicio de guerra y la participación en el esfuerzo bélico: [4]
De estas áreas, los estudiantes elegirían un camino ocupacional basado en sus fortalezas e intereses. Estos caminos, o divisiones, incluían lo siguiente: servicio aéreo (para cadetes de aviación o reparación de aeronaves), servicio marítimo (para la Armada o la Marina Mercante ), servicio terrestre (para el Ejército o el Cuerpo de Marines ), servicio de producción (para oficios e industrias de guerra) y servicio comunitario (para puestos profesionales como ingeniería y enfermería). [5] Junto con el currículo del programa que se enseñaba en el aula, también se crearon y modificaron clubes escolares para el trabajo de guerra. Por ejemplo, en Whittier High School en Whittier, California , el Club de Economía Doméstica confeccionaba prendas para la Cruz Roja, mientras que el Club de Amigos del Mundo organizaba paneles sobre problemas de posguerra. [4]
La ambición del programa Victory Corps no siempre estuvo a la altura de su aplicación. El programa sólo se implementó en el 52% de las escuelas, y estas se quejaron de falta de personal y de no estar seguras de cómo implementar el programa Victory Corps en su currículo existente. [6] Las críticas al programa vinieron de los cuáqueros y las iglesias de los Hermanos , ya que temían que la introducción del programa Victory Corps fuera un paso hacia el militarismo en las escuelas estadounidenses. [6] Se establecieron paralelismos entre la militarización de la educación alemana y japonesa y los movimientos juveniles. [6]
A medida que la guerra se acercaba a su fin en Europa y Asia , el Cuerpo fue desmantelado gradualmente a partir de junio de 1944. [1] Sin embargo, el Programa Victory Corps tuvo un impacto significativo en el esfuerzo bélico de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante sus dos años de existencia, el programa distribuyó una cantidad sustancial de conocimiento a escuelas de todo el país y recaudó millones de dólares para el esfuerzo bélico. Junto con sus logros prácticos, el programa Victory Corps también fue innovador para su época porque permitió la participación de estudiantes blancos y afroamericanos, diez años antes de que se desagregaran las escuelas públicas. [3]
