El Cuerpo de Motores de la Cruz Roja Estadounidense (también conocido como Servicio de Motores de la Cruz Roja Estadounidense ) fue fundado en 1917 por la Cruz Roja Estadounidense (ARC). [1] El servicio estaba compuesto por mujeres y fue desarrollado para brindar ayuda complementaria al Ejército y la Marina de los EE. UU. en el transporte de tropas y suministros durante la Primera Guerra Mundial , y para ayudar a otros trabajadores de la ARC en la realización de sus diversas actividades de socorro. El carácter diverso del trabajo incluía trabajo en comedores , hospitales militares, campamentos y acantonamientos , trabajadores de servicio a domicilio, ayuda externa, detalles de oficina, otras actividades de la ARC y servicios diversos, como la pandemia de gripe de 1918 .
Las organizaciones que pasaron a formar parte del Servicio del Cuerpo de Motores de la Cruz Roja fueron el Servicio de Mensajería Motorizada de Filadelfia ; el Cuerpo de Motores de la Liga Nacional de Servicios, de Atlanta ; el Cuerpo de Motores de la Liga Nacional de Servicios, de la ciudad de Nueva York y Buffalo ; el Cuerpo de Motores de Emergencia, de Nueva Orleans , y los Conductores de Emergencia, de Chicago . Todas estas organizaciones estuvieron representadas en una conferencia nacional por sus oficiales al mando, que luego se convirtieron en comandantes del Servicio del Cuerpo de Motores de la Cruz Roja en sus respectivas ciudades. Los cuatro servicios independientes agregaron más de seiscientos miembros a las filas del Cuerpo de Motores. [2]
De conformidad con la petición del Departamento de Guerra de los EE. UU ., se han descartado el uniforme de color caqui y las insignias que se utilizaban anteriormente. El nuevo uniforme reglamentario del Cuerpo de Motores pasó a ser el gris Oxford de la Cruz Roja. Los vehículos del servicio se distinguirán por un banderín de metal blanco, con la cruz roja y las palabras "Motor Corps". Esto y la tarjeta de identificación del conductor se consideraron suficientes para dar a los vehículos el derecho de paso cuando se encuentran en misión oficial. Se ha decidido que las mujeres del Servicio del Cuerpo de Motores de la ARC lleven los telegramas oficiales con información sobre las bajas en el extranjero a los hogares de los familiares muertos y heridos. [2]
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El Cuerpo Motorizado se creó en febrero de 1917 para apoyar el transporte de soldados enfermos y heridos desde los trenes de tropas hasta los hospitales durante la Primera Guerra Mundial. El Cuerpo Motorizado también ayudó con la entrega de suministros hacia y desde los depósitos de almacenamiento, además de transportar a enfermeras y trabajadores de la cantina a sus puestos. [3]
Los voluntarios del Cuerpo de Motores sirvieron a menudo como auxiliares del Ejército y la Marina. [4] La organización del servicio estaba a cargo de la Oficina dentro del Departamento de Ayuda Militar, y se aplicaba constantemente una estricta adherencia a la disciplina militar y un nivel requerido de entrenamiento militar. [5]
El servicio se organizó como una Oficina del Departamento de Socorro Militar, y en cada Capítulo que organizó un Cuerpo Motorizado, se nombró un Capitán para comandar el Cuerpo, con poder para nombrar Tenientes y suboficiales. Se aplicaron estrictamente la disciplina militar y una medida apropiada de entrenamiento militar. [6]
La Primera División estaba formada por los conductores de ambulancias y de camiones, que debían cumplir con los estándares más altos y realizar el servicio más exigente y pesado del Cuerpo. Las mujeres de la Primera División tenían que aprobar exámenes minuciosos de mecánica de motores, primeros auxilios, entrenamiento sanitario de tropas y camillas y conducción en carretera. Se entregaba un certificado a todas las mujeres que calificaban para la Primera División. [7]
El 30 de junio de 1918, ya había en funcionamiento en todo Estados Unidos aproximadamente 100 Cuerpos Motorizados con una membresía de aproximadamente 3.000 mujeres. Durante el verano de 1918, el desarrollo del Cuerpo Motorizado fue rápido y sistemático. El 1 de noviembre de 1918, había más de 12.000 trabajadores del Cuerpo Motorizado, la mayoría de los cuales donaban no solo su tiempo, sino también el uso de sus automóviles. Se formaron muchos Cuerpos nuevos en todo el país, y varias organizaciones motorizadas que hasta entonces habían estado operando de manera independiente pasaron a depender de la Cruz Roja, hasta que el 31 de diciembre de 1918, había 297 Cuerpos Motorizados en los Estados Unidos con una membresía de 11.604, sin contar los Auxiliares y las Reservas que habían puesto sus nombres en las listas para el servicio en tiempos de emergencia. Además del hecho de que todos los miembros del Cuerpo Motorizado eran voluntarios, cada miembro proporcionó su propio automóvil y sostuvo todos sus gastos operativos. Se esperaba que los miembros que prestaban servicio regular en el Cuerpo de Motores estuvieran de servicio un mínimo de 16 horas a la semana, aunque no se limitaban a ese total, siendo el promedio general más del doble del mínimo requerido. [8] [9] Durante los veinte meses que terminaron el 28 de febrero de 1919, los automóviles operados por el cuerpo de motor recorrieron más de 3.572.000 millas con servicios prestados a comedores, hospitales militares, campamentos, acantonamientos, trabajadores de servicios a domicilio, ayuda exterior, detalles de oficina y otras actividades de la ARC, así como durante la pandemia de gripe de 1918. [9] El Servicio de Motores de la Cruz Roja estaba compuesto por mujeres voluntarias que utilizaban sus automóviles personales. Más de 12.000 mujeres prestaron sus servicios a esta rama de la ARC al final de la Primera Guerra Mundial, registrando más de 3.500.000 millas (5.600.000 km). [1]
Con excepción del servicio incidental que se prestó en conexión con el entretenimiento y la recreación bajo los auspicios de la Cruz Roja en los hospitales militares restantes, y del trabajo activo del Servicio Doméstico y del Servicio de Enfermería en el campo civil, en tiempos de desastre o epidemia, en diciembre de 1920, el Cuerpo Motorizado estaba en su mayor parte desmovilizado, conservando principalmente una organización de reserva para enfrentar emergencias en tiempos de paz de carácter civil y militar. [8]
A medida que la guerra se acercaba a su fin, el Servicio de Ambulancias del Cuerpo Motorizado de los Estados Unidos se hizo cada vez más importante y útil, y después del Armisticio, durante el invierno de 1918 y la primavera de 1919, hubo varios cientos de ambulancias de la Cruz Roja en uso en varias partes del país, complementando el trabajo del Ejército y la Marina en el transporte de hombres enfermos y heridos desde barcos y trenes a sus destinos y ayudando a hospitales y organizaciones de socorro locales. El 31 de diciembre de 1918, los informes del Cuerpo Motorizado de las Divisiones revelaron que, durante el último año de la guerra, el Cuerpo Motorizado brindó un servicio mínimo promedio de 6.864.000 horas de servicio, lo que, calculado en su valor en dólares, representó una enorme donación al fondo de guerra de la Cruz Roja. Se operaron aproximadamente 34.320.000 millas de servicio durante el año. Sólo el valor del equipo de motor, puesto al servicio de la Cruz Roja sin cargo alguno, representó una inversión de más de 17.000.000 de dólares, sin contar el mantenimiento y el mantenimiento operativo. A fines del invierno y principios de la primavera de 1919, surgió una necesidad adicional de servicio de motor en relación con los entretenimientos y las recreaciones auspiciados por la Cruz Roja en los diversos hospitales. La demanda fue particularmente alta durante los meses de primavera y verano, ya que muchas de las fiestas y los entretenimientos que se realizaban entonces se realizaban al aire libre y, a veces, a una distancia considerable del hospital. [8] [10]
Durante la epidemia de gripe que se extendió por el país en el otoño de 1918, el Servicio de Motores de la Cruz Roja enfrentó y superó su prueba más severa de manera distinguida. En el Cuartel General Nacional de la Cruz Roja hay archivados cientos de recortes de periódicos y cartas de agradecimiento de militares, marinos y médicos y autoridades, y de instituciones públicas y particulares, que dan testimonio de la valiente labor del Cuerpo en la crisis de la gripe. Sin miedo a la posibilidad de contraer la gripe, las mujeres del Cuerpo de Motores trabajaron día y noche, con frecuencia prestando servicio hasta 100 horas semanales cada una, llevando a los pacientes (sobre sus espaldas, en sábanas, mantas, sillas o lo que estuviera disponible cuando no se podían utilizar camillas) a los hospitales desde hogares pobres y lujosos por igual. No se rechazó ninguna asignación, ni los miembros del Cuerpo de Motores se limitaron a estos servicios: hicieron todo lo que era necesario. Hay constancia de que, de hecho, fregaban suelos y cocinaban comidas para familias cuyos miembros estaban enfermos, y en varios casos incluso celebraron funerales. [8]
En la explosión de la planta de carga de proyectiles de la TA Gillespie Company en 1918 , cuando la planta de carga de municiones de Gillespie fue destruida, el Cuerpo prestó un servicio invaluable al transportar médicos, enfermeras y trabajadores de socorro al lugar de la explosión, y al recoger a cientos de refugiados y encontrar refugio, comida, ropa y atención médica para ellos. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial , 45.000 mujeres recorrieron más de 61.000.000 de millas (98.000.000 km) realizando entregas y proporcionando transporte. [11] Muchos de los miembros del cuerpo tomaron clases de mantenimiento de automóviles para mantener sus coches en funcionamiento y utilizaron su propio transporte para entregar suministros y transportar no solo a los enfermos y heridos, sino también a los voluntarios hacia y desde las instalaciones. [12] Las clases de mecánica incluían información sobre todo, desde cómo hacer saltar el encendido hasta cambiar neumáticos, y también incluían 20 horas de formación médica de emergencia. [13] Varias ciudades grandes, como la ciudad de Nueva York [14] y Chicago, tenían unidades afroamericanas del Motor Corps. [15] [16]
En Hawái, las voluntarias asistieron a cursos de primeros auxilios en el Queen's Hospital y estudiaron para convertirse en miembros del Cuerpo de Mujeres Voluntarias Motorizadas de la Cruz Roja. Sus estudios fueron difíciles. Aprendieron a conducir y mantener camiones pesados del ejército, remolques y ambulancias; cambiar neumáticos enormes y reparar motores; y "primeros auxilios, partos de emergencia, conducción en estado de desmayo, ejercicios militares y defensa contra ataques con gas". El 20 de julio de 1941, Ginger Lilly, junto con sus otros conductores del Cuerpo de Mujeres Motorizadas de la Cruz Roja, "comenzó sus tareas habituales" y se les "dio una lista completa de tareas para el 'Día de Ataque'". El 7 de diciembre de 1941, Ginger se presentó para el servicio con su uniforme de gabardina gris de la Cruz Roja, casco de hojalata y máscara de gas. Durante tres días desde Pearl Harbor, transportó a los heridos, "... muchos de los cuales estaban con gran dolor y conmoción y terriblemente preocupados por sus esposas e hijos", a puestos de primeros auxilios improvisados instalados en todas las escuelas locales, como Farrington y Ma'ema'e Elementary en Nu'uanu Valley. “Me entregaron trozos de papel con sus nombres y en qué hospital estarían y me rogaron que encontrara a sus esposas e hijos. Dije que lo haría”. [17]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Cruz Roja Nacional Estadounidense. El trabajo de la Cruz Roja Estadounidense durante la guerra: una declaración de finanzas y logros para el período del 1 de julio de 1917 al 28 de febrero de 1919 (1919) del Consejo de GuerraEste artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Boletín de la Cruz Roja de la Oficina de Publicaciones del Departamento de Capítulos (1920)Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : EE Schwarzkopf's Automobile Topics (1918)
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