El Cuerpo de Masajes de Almeric Paget (más tarde Cuerpo de Masajes Militares de Almeric Paget ) fue un servicio de fisioterapia británico durante la Primera Guerra Mundial .
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Almeric Paget y su primera esposa, la socialité estadounidense Pauline Payne Whitney , ofrecieron los servicios de 50 masajistas capacitadas a la Oficina de Guerra británica . [1] La oferta fue aceptada y en noviembre de 1914, 50 mujeres habían sido ingresadas en hospitales militares. [1] En ese momento la demanda de fisioterapia (o masaje y tratamiento eléctrico como se la conocía) aumentó y se pidió a los Paget que abrieran un centro de día en Londres para aliviar la presión sobre los hospitales militares de Londres. [1] Lady Alexander Paget ofreció su casa en 55 Portland Place y pronto más de 200 hombres fueron atendidos en la clínica todos los días. [1] En ese momento, el número de mujeres empleadas en el cuerpo superaba las 200 y pronto se incorporaron al personal de la mayoría de los hospitales militares con otras 120 masajistas empleadas. [1]
En 1916, el trabajo del Cuerpo fue inspeccionado favorablemente por Alfred Keogh , Director General del Servicio Médico del Ejército . Esta inspección tuvo dos resultados directos. En primer lugar, se modificó el nombre del Cuerpo para pasar a ser Cuerpo Militar de Masajes de Almeric Paget y, en segundo lugar, se pidió al Cuerpo que gestionara los servicios de fisioterapia en todos los hospitales militares y campos de convalecientes. En el segundo caso, los servicios prestados se pagarían con una subvención del gobierno; hasta entonces, el Cuerpo y los servicios que prestaba habían sido financiados de forma privada por los Paget y mediante donaciones. [2]
Hasta 1917, todos los miembros del Cuerpo tenían su base en el Reino Unido, pero a partir de enero de 1917 los miembros podían ofrecerse como voluntarios para trabajar en el extranjero y, al final de la guerra, 56 miembros del Cuerpo habían trabajado o estaban trabajando en el extranjero, en Italia y Francia. [3]
Al final de la guerra, más de 2.000 masajistas y masajistas estaban trabajando y poco menos de 3.400 habían sido contratados por el Cuerpo en algún momento durante la guerra. [3]
El Cuerpo llegó a su fin en enero de 1919 cuando se formó un Servicio de Masaje Militar formal bajo los auspicios de la Asociación de Masaje del Ejército y Pensiones. [4] Todos los miembros del Cuerpo tuvieron la opción de unirse al nuevo Servicio que estaba controlado conjuntamente por la Oficina de Guerra y el Ministerio de Pensiones. [5]