El Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico ( PRFC ); es el departamento de bomberos estatal que brinda protección contra incendios, rescate y protección contra otros peligros en el Estado Asociado Libre de Puerto Rico de los EE. UU . Fue establecido en 1942 bajo el Servicio de Bomberos de Puerto Rico . Además, ofrece servicios de protección contra incendios a todos los aeropuertos bajo la autoridad de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico , Aeropuerto Rafael Hernández y Aeropuerto Mercedita y sirven como divisiones de rescate en accidentes. Una agencia separada, el Cuerpo de Emergencias Médicas de Puerto Rico , brinda servicios médicos de emergencia a todo Puerto Rico.
Los bomberos de Puerto Rico tienen su origen en el pueblo sureño de Ponce . En 1823, el gobernador español Miguel De La Torre , quedó profundamente preocupado por un gran incendio ocurrido en Ponce, el 27 de febrero de 1820. Este incendio casi destruye el pueblo. Como resultado, se hizo obligatorio que todo hombre entre 16 y 60 años fuera bombero voluntario. Los bomberos en ese momento tuvieron que proporcionar sus propias herramientas de extinción, como picos, palas y cubos. Desafortunadamente, este primer cuerpo de bomberos vio su declive una vez que el Gobernador De La Torre dejó su cargo.
Otro gran incendio ocurrió en el sector Playa de Ponce de Ponce en 1845. Esto movió al Conde de Marisol , gobernante de la isla en ese momento, a crear una nueva organización voluntaria de extinción de incendios. En 1862, bajo el auspicio del alcalde de Ponce , Luis Quijano Font , el cuerpo de bomberos se reorganizó como The Fire Services y Thomas Cladellas fue nombrado Jefe de Bomberos.
En 1879, los Servicios de Bomberos se reorganizaron nuevamente, esta vez bajo el liderazgo del arquitecto ponceño Juan Bertoly. Finalmente, la fuerza de extinción de incendios de Puerto Rico se reorganizó de manera más permanente en 1883, mientras Máximo Meana era alcalde de Ponce. Estaba formado por 400 bomberos. Sus oficiales eran Julio Steinacher, Juan Seix (Jefe Mayor), Oscar Schuch Oliver (Segundo Jefe) y Fernando M. Toro (Jefe de Brigada y Encargado de la Academia de Gimnasia).
El 25 de enero de 1899, Pedro Sabater y Rafael Rivera Esbri , estaban entre un grupo de bomberos combatiendo un incendio en el cuartel del polvorín estadounidense, cerca de la actual Ponce High School en el centro de Ponce. En ese lugar se encontraban almacenadas grandes cantidades de balas, municiones y pólvora. Si el fuego hubiera llegado a este depósito de municiones, seguramente habría destruido toda la ciudad. Estos héroes salvaron la vida de muchas personas y salvaron a la ciudad de un incendio.
En 1918, los hermanos Mayoral construyeron la primera motobomba en Puerto Rico, utilizando el chasis de una Pope Hartford. En 1930, Raúl Gándara ingresó al Cuerpo de Bomberos de Ponce como Teniente; Más tarde se convertiría en el primer Jefe de Bomberos de Puerto Rico.
En 1942, la Legislatura de Puerto Rico aprobó la Ley #58 del 9 de mayo de 1942, también conocida como "Ley del Servicio de Bomberos de Puerto Rico", en la que se creó el Servicio Insular de Bomberos de Puerto Rico. El entonces gobernador de la isla, Rexford Guy Towell, seleccionó a Raúl Gándara como jefe de bomberos. El señor Gándara era, en ese momento, capitán del Cuerpo de Bomberos de Ponce.
Posteriormente, en 1953, se llamó Servicios de Bomberos de Puerto Rico, debido al recién formado Estado Libre Asociado de Puerto Rico. En ese momento utilizaban camiones Mack comprados en Estados Unidos, especializados en extinción de incendios. El 9 de diciembre de 1993 se enmendó la Ley #58 y se llamó hasta el día de hoy como " Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico ". El 12 de mayo de 2010, Carmen I. Rodríguez Díaz se convirtió en la primera mujer en la historia del Cuerpo de Bomberos en convertirse en Jefa de la CBPR.
La CBPR se divide en diferentes negocios y divisiones para lograr brindar una cobertura de protección contra incendios más efectiva a las comunidades. Estos son:
Este programa proporciona extinción de incendios, rescate y situaciones de emergencia y desastres, protección contra desastres naturales y coordina la interacción con otras agencias en operaciones. También atiende llamadas de emergencia en situaciones de accidentes, desastres y derrames de materiales peligrosos.
Como responsabilidad secundaria asistir al programa de Prevención de Incendios actuando con carácter preventivo, como lo es la educación de jóvenes en edad escolar, programa “Bomberito”, orientación sobre áreas y sitios de montaje e inspección y eliminación de riesgos de incendio e investigaciones para determinar el origen y causas de estos. El Sistema de Emergencias 9-1-1, que centraliza las llamadas de emergencia y responde más rápido al llamado de la comunidad. Atiende al pueblo en general de toda la isla.
Este programa tiene la responsabilidad de desarrollar e implementar medidas para eliminar los riesgos de incendio y educar a la comunidad sobre ellos. También le corresponde inspeccionar talleres, almacenes y lugares de reunión industriales, comerciales, institucionales, residenciales, educativos, para asegurar el cumplimiento de las normas y requisitos básicos de prevención de incendios. Al amparo de la Ley 148 de 22 de diciembre de 1994, se faculta el cobro por servicios de inspección, lectura y visado de planos así como de educación comunitaria sobre medidas preventivas y utilización por parte del Cuerpo de Bomberos de los ingresos obtenidos.
Este programa se encarga de formar y reciclar a todos los miembros del Cuerpo de Bomberos en las últimas técnicas de extinción de incendios, prevención, salvamento y primeros auxilios. Este programa de formación y reciclaje para bomberos e inspectores en las últimas técnicas de lucha y prevención de incendios. Proporciona reciclaje a los agentes de prevención de incendios y formación de empleados de la industria privada. Y proporciona las últimas técnicas de lucha y prevención de incendios a los empleados para que estén preparados ante cualquier emergencia.
Este programa se encarga de planificar las obras que darán cumplimiento a la política pública del Cuerpo de Bomberos, disposiciones de su ley orgánica, órdenes ejecutivas del Gobernador y otros mecanismos para salvaguardar la vida y la propiedad. También establece los procedimientos para brindar apoyo gerencial para implementar el proceso de planificación y ejecución de las actividades operativas de cada programa. Atiende a todos los empleados de la Agencia a otros programas y otras agencias gubernamentales. Este programa brinda contabilidad, presupuesto, adquisiciones, auditoría, servicios generales, correo, recursos humanos, sistemas de información, asuntos legales, relaciones públicas y transporte. Este programa está ubicado en la oficina del Jefe de Bomberos. Al establecer esta política pública, gestiona y apoya otros programas operativos.
La "División de Operaciones Especiales" (DOE) es responsable de incidentes que requieran equipo especializado o la emergencia sea de niveles críticos para la población, como incendios a gran escala, derrames de combustible o materiales peligrosos, deslizamientos de tierra, búsqueda de personas entre escombros, entre otros. Las 6 zonas del Cuerpo de Bomberos tienen una estación de la División de Operaciones Especiales. Su personal es elegido no sólo por sus años de servicio, sino también por su condición física y mental. Cada integrante está capacitado en prevención de incendios y accidentes, búsqueda de personas entre escombros, uso de equipos especializados, materiales peligrosos, entre otros.
La CBPR se divide en varias áreas. El área de gestión está formada por las divisiones de Finanzas y Presupuestos, Compras y Suministros, Sistemas de Información, Inmobiliaria, Servicios Generales y expedientes inactivos. El área de extinción consta de seis (6) áreas y (12) doce Distritos. El área de Prevención está integrada por las divisiones de Inspección de Prevención y Avales, Dibujos Técnicos y Certificaciones, Investigación y Educación contra Incendios en la Comunidad. Estas divisiones se establecen dentro de seis (6) zonas. En el Área de Capacitación se encuentra la Academia de Bomberos y los Voluntarios de Bomberos. La cadena de mando de CBPR es la siguiente:
El Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico fue reorganizado mediante la Orden General 98-1. Bajo el mismo existen seis (6) áreas operativas ubicadas en Aguadilla, Arecibo, Carolina, Caguas, Ponce y San Juan. Con once (11) distritos ubicados en: San Juan, Bayamón, Carolina, Rio Piedras, Caguas, Humacao, Ponce, Guayama, Mayagüez, Aguadilla y Arecibo. El distrito responde desde 91 estaciones de bomberos en toda la isla y cuenta con el apoyo de la División de Operaciones Especiales del Distrito, que realiza funciones como rescate contra incendios y "Primera Respuesta" con el servicio de ambulancia y emergencias médicas.
El área del Cuerpo de Bomberos de Aguadilla está compuesta por los distritos de Aguadilla y Mayagüez . El distrito está compuesto por los siguientes cuarteles de bomberos: Aguadilla , Ramey, Aguada , Añasco , San Sebastián , Moca , Rincón e Isabela . También incluye las divisiones de bomberos del Aeropuerto Regional Ramey y la División de Operaciones Especiales de Aguadilla. El distrito de bomberos de Mayagüez está compuesto por las siguientes estaciones de bomberos: Mayagüez , Las Marías , Maricao , Hormigueros , Cabo Rojo , Boquerón, Lajas, Sabana Grande , San Germán y el Rosario.
El área del Cuerpo de Bomberos de Arecibo está compuesta por los distritos de Arecibo y Barceloneta. El distrito de Arecibo está compuesto por las estaciones Arecibo , Camuy , Barrio Castaner, Lares , Hatillo , Barrio Ángeles, Utuado y Quebradillas . El distrito de Bomberos de la Barceloneta está compuesto por las estaciones de Barceloneta , Ciales , Florida , Manatí , Morovis y Vega Baja . También es el área operativa del DOE ubicada en el parque de bomberos de la Barceloneta.
El área del Cuerpo de Bomberos de Caguas está compuesta por los distritos de Caguas y Humacao. El Distrito de Bomberos de Caguas está compuesto por las estaciones Caguas, Gurabo, San Lorenzo, Cayey, Aibonito, Cidra y Aguas Buenas. También es la casa distrital del área del DOE de Caguas. El Distrito de Bomberos de Humacao está compuesto por las estaciones Humacao, Buena Vista, Ceiba, Naguabo, Las Piedras, Yabucoa, Maunabo y Juncos.
El área del Cuerpo de Bomberos de Carolina está compuesta por los distritos de Carolina y Río Piedras. El distrito de bomberos de Carolina incluye los municipios del área noreste de Puerto Rico con las estaciones Carolina, Loiza, Canóvanas, Rio Grande, Luquillo, Fajardo, Vieques y Culebra. También es el hogar de la unidad de Búsqueda y Rescate de Aeronaves Luis Muñoz Marín. El distrito de bomberos de Río Piedras cubre la mitad sur de los límites de la ciudad de San Juan y el pueblo de Trujillo Alto. Está compuesto por las estaciones Río Piedras, Trujillo Alto, San José y Puerto Nuevo. La estación de Río Piedras es la estación más transitada de todo Puerto Rico.
El área del Cuerpo de Bomberos de Ponce se divide en los distritos de Ponce y Guayama. El distrito de bomberos de Ponce cubre la parte central y suroeste de Puerto Rico. Está compuesto por las estaciones Ponce Central, Ponce Playa, Ponce El Tuque, Villalba, Juana Díaz, Jayuya, Guánica, Adjuntas, Peñuelas, Guayanilla y Yauco. También es el hogar del área del DOE de Ponce. El área del Cuerpo de Bomberos de Ponce experimentó 1,412 incendios en las primeras 6 semanas de 2011. [1] El distrito de bomberos de Guayama cubre la parte sur y sureste de Puerto Rico. Está compuesto por las estaciones Guayama Central, Guayama Hostos, Salinas Central, Salinas Coqui, Santa Isabel, Coamo, Arroyo y Patillas.
El área del Cuerpo de Bomberos de San Juan cubre la parte norte de la ciudad de San Juan y la mitad norte de Puerto Rico, desde San Juan hasta Vega Alta. Está dividido en dos distritos de bomberos: San Juan y Bayamón. El distrito de bomberos de San Juan está compuesto por las estaciones San Juan Metropolitano (Metro), Barrio Obrero, Cataño, Guaynabo y Hato Rey/DOE Metro. El Distrito de Bomberos de Bayamón está compuesto por las estaciones Bayamón, Toa Baja, Toa Alta, Naranjito, Dorado, Comerio, Barranquitas, Orocovis, Corozal y Vega Alta.
En la tarde del 31 de diciembre de 1986, un grupo de empleados del Hotel Dupont Plaza en el distrito turístico de San Juan colocaron latas abiertas de un líquido inflamable comúnmente usado para calentar platos en un almacén adyacente al salón de baile en el primer piso del hotel. Luego, los empleados encendieron el líquido inflamable, pero el fuego rápidamente se salió de control; luego, el incendio pretendió quemar el segundo piso donde el casino se encontraba abarrotado de gente; y luego, un espeso humo negro cubrió el resto de los pisos. Y para empeorar las cosas, el hotel estaba lleno de turistas estadounidenses y ciudadanos locales. Alrededor de las 15:40 horas, el cuartel de bomberos más cercano, la Estación Metropolitana de San Juan, recibió el primer llamado. Posteriormente en el lugar acudieron a la llamada 14 camiones de bomberos, más de 100 bomberos y 35 ambulancias. Más tarde esa noche, 4 helicópteros, entre ellos la Guardia Nacional y la Policía Estatal, comenzaron a transportar personas desde la azotea del hotel hasta la playa en la parte trasera del hotel. Al final murieron 97 personas. La mayoría de ellos murieron por inhalación de humo , otros murieron quemados hasta quedar irreconocibles y 140 personas resultaron heridas. La causa del incendio fue un incendio intencional, debido a problemas económicos entre empleados y empleadores. Esto convirtió el incendio del Hotel Dupont Plaza en el incendio más mortífero en la historia de Puerto Rico.
La explosión de Humberto Vidal fue una explosión de gas en la zapatería Humberto Vidal, ubicada en el área de Río Piedras de San Juan, Puerto Rico, que mató a 33 personas e hirió a otras 69 cuando el edificio de cinco pisos se derrumbó el 21 de febrero de 1996. Se especula que las probables causas de la explosión se debieron a negligencia y falta de capacitación de los empleados y supervisores de la empresa gasista con el nombre de San Juan Gas Company. Se considera uno de los peores desastres de la isla.
La explosión ocurrió alrededor de las 8:35 de la mañana del jueves 21 de noviembre de 1996, en medio de un bullicioso centro comercial de Río Piedras. El edificio de seis pisos que albergaba zapaterías, joyerías y música, así como la sede del Centro Comercial Humberto Vidal, fueron literalmente destruidos y posteriormente demolidos.
La teoría inmediata fue que el origen de la explosión fue una bomba colocada por paramilitares clandestinos como un acto de subversión. Pero no se encontraron rastros de elementos explosivos ni se encontraron materiales inflamables o incendiarios que pudieran haber sido utilizados.
El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, la declaró zona de desastre y las víctimas fueron ayudadas con recursos federales, incluida la asistencia de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que inició la investigación. La San Juan Gas Company, propiedad de Enron Corporation, se deslindó de responsabilidad, mencionando que no suministraban servicio de gas al edificio al momento de la explosión.
El 23 de octubre de 2009, a las 00:23 horas, siete tanques de almacenamiento de petróleo de la Caribbean Petroleum Corporation (CAPECO) en Bayamón, Puerto Rico , explotaron provocando una onda expansiva desde el epicentro en un radio de cinco millas. Unidades del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico de los pueblos de Bayamón, Cataño y Guaynabo arribaron al lugar 15 minutos después de la explosión. Una hora después llegaron unidades de bomberos de San Juan , Toa Baja y los bomberos municipales de San Juan, Bayamón y Carolina para ayudar en lo que se consideró la explosión de incendio más grande en la historia de Puerto Rico. Las comunidades de Puente Blanco y Fort Buchanan fueron evacuadas. La explosión se escuchó hasta en la localidad de Cidra . La tarde de la explosión, unidades de Ponce , Caguas y Arecibo se sumaron al tiroteo. El gobernador Luis Fortuño declaró el estado de emergencia en esa zona, y el presidente Barack Obama declaró por separado un estado de emergencia federal en Puerto Rico, despejando el camino para que las agencias federales coordinen la ayuda en casos de desastre y autoricen el uso de fondos federales. Llegó personal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF), la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), la Junta de Investigación de Peligros y Seguridad Química de EE. UU. (CSB) y el Departamento de Seguridad Nacional. Puerto Rico a partir del 24 de octubre para investigar el incendio.
La Guardia Nacional de Puerto Rico fue activada para ayudar a las unidades locales con la logística en el área. El incendio fue contenido dos días después, la noche del 25 de octubre. Aunque no hubo muertos, seis personas resultaron heridas, incluido un bombero que resultó afectado por inhalación de humo. La causa de la explosión aún se está investigando. Sin embargo, han surgido muchas preguntas y la investigación continúa sin una comprensión clara de los acontecimientos de esa noche.
18°27′05″N 66°02′25″W / 18.451387°N 66.040173°W / 18.451387; -66.040173
