El gemshorn es un instrumento de la familia de las ocarinas que históricamente se fabricaba a partir del cuerno de una gamuza , una cabra u otro animal adecuado. [1] El gemshorn recibe su nombre del idioma alemán , en el que Gemshorn significa "cuerno de gamuza". [2] Según el etimólogo Francesco Perono Cacciafoco, la forma podría tener orígenes prehistóricos y provenir del protogermánico * gămĭtă-χŭrnă-n < indoeuropeo *gʱŏm-ĭdó-ḱrhₐ-nŏ-m (o *gʱŏm-ĭdó-ḱrhₐ-nŏ-m ) > Gämshorn , que indica un "instrumento de viento 'específico', elaborado utilizando cuernos de animales ungulados y diferente de un cuerno de caza o un cuerno de señalización". [3]
El cuerno de gema se utilizó en el siglo XV. Se han desenterrado ejemplos en Italia, Hungría y Alemania, incluido un instrumento intacto hecho de arcilla que data al menos de 1450, ya que se encontró enterrado debajo de los cimientos de una casa construida en esa época. [1] La historia temprana del instrumento no es muy conocida, pero la ilustración más antigua conocida de uno en una obra de referencia está en Musica Getutscht (1511), de Sebastian Virdung . Se ve una figura esquelética sosteniendo uno en una ilustración de Danse Macabre fechada en 1485. [4] También se menciona este instrumento en " The Complaynt of Scotlande " como "ane gatehorn" (cuerno de cabra). Eran principalmente un instrumento pastoral y no fueron muy conocidos después de mediados y fines del siglo XVI. Con el resurgimiento del interés en la música antigua en los siglos XIX y XX, han recibido nueva atención. Horace Fitzpatrick desarrolló una forma de gemshorn que adoptó el método de digitación de las flautas dulces y las produjo en familias consortes , que han demostrado ser muy populares desde la década de 1960. [4]
Los cuernos de gema modernos suelen estar hechos de cuernos de ganado doméstico , porque son fáciles de conseguir y su uso evita poner en peligro a las especies salvajes. El cuerno hueco tiene agujeros de tono en la parte delantera, como una flauta dulce o un clarinete . El extremo puntiagudo del cuerno se deja intacto y sirve como base del instrumento. Un tapón de boquilla , normalmente de madera , se coloca en el extremo ancho del instrumento, con una ventana de entonación tipo flauta dulce en la parte delantera del cuerno, para la producción de tonos.
En los modelos más avanzados, hay un "anillo de afinación". Se trata de una banda o anillo de metal que se coloca entre la ventana de entonación y el orificio superior. Se perfora un orificio a través de este anillo y el cuerno que se encuentra debajo. Cuando se gira el anillo con los dedos, el orificio se bloquea parcialmente. Esto reduce la nota clave de la flauta hasta aproximadamente un tono mayor. El cierre parcial con cera del orificio dorsal (posterior) para el pulgar logrará la misma afinación de la nota clave.
Algunos fabricantes recientes han utilizado materiales sintéticos en lugar del cuerno de animal. [5] Otra alternativa, ofrecida por algunos fabricantes, son los cuernos de gemas de madera. [6]
Las ilustraciones del siglo XVI muestran un instrumento que tenía solo unos pocos agujeros y un registro muy limitado. El cuerno de gema de arcilla intacto, mencionado anteriormente, que se encontró debajo de una casa del siglo XV, tenía un registro cromático de una octava. Los fabricantes modernos a menudo han optado por construirlos utilizando la digitación de la flauta dulce barroca .
El sonido del gemshorn es como el de otras flautas, pero con una falta de matices armónicos similar a la de la ocarina.
Existe un órgano de cuerno de gema , diseñado a imagen de este instrumento. Sus tubos son cónicos y el viento entra por el extremo ancho, como en el verdadero cuerno de gema. En la clasificación de tubos del órgano, es un híbrido de flauta y cuerda. [7]
