La Cuenca Turlock es una subcuenca de la cuenca de agua subterránea del Valle de San Joaquín que ocupa aproximadamente 13,700 millas cuadradas en total, lo que la convierte en la cuenca de agua subterránea más grande de California. La cuenca Turlock representa 542 millas cuadradas (347.000 acres) de este total. [1] Este acuífero está ubicado dentro de los condados de Merced y Stanislaus en el Valle Central, delimitado por el río Tuolumne al norte, el río Merced al sur y el río San Joaquín al oeste. [1] Las estribaciones de Sierra Nevada limitan la subcuenca hacia el este. [1] El agua subterránea en el Valle de San Joaquín se encuentra principalmente en material aluvial más joven . La cuenca de Turlock se encuentra al este de la ciudad de Turlock . El agua subterránea en la cuenca Turlock se encuentra en depósitos aluviales más antiguos. Grandes porciones de la Cuenca de San Joaquín han experimentado sobreexplotación de agua e infiltración de contaminantes agrícolas del agua , lo que ha resultado en una mala calidad del agua. [2]
El uso principal de la tierra que cubre la cuenca de Turlock es la producción de cultivos, con más de 250.000 acres utilizados para cultivos de regadío. [3] De 1952 a 2006, las áreas urbanizadas aumentaron de 4000 a 20000 acres, principalmente en el Distrito de Irrigación de Turlock. [4]
Posibles áreas de preocupación:
La ciudad de Turlock recibe todo su suministro de agua para uso doméstico de aguas subterráneas. El carácter del agua es generalmente del tipo sulfato de sodio , [6] y algunos pozos locales históricamente han estado cerrados debido al envenenamiento por pesticidas DBCP .
Al analizar el contenido del agua subterránea se encontró que había 120 contaminantes. En un área que depende del agua subterránea para necesidades esenciales, el suministro de contaminantes presentes disminuye en gran medida. Los principales contaminantes que vemos son el arsénico y los nitratos. El arsénico está presente de forma natural, sin embargo, las evaluaciones realizadas en el estudio de 2014 muestran la contaminación de arsénico con un nivel de 11,8 ppb en el agua potable. Debido a la agricultura, la fertilización y el aumento de la urbanización, también hemos visto mayores niveles de nitratos. Los nitratos están en 45 mg/L y representan un riesgo grave para la salud. Los nitratos en el agua pueden causar un aumento de las enfermedades y la muerte de los bebés. La principal fuente de agua está siendo contaminada por el hombre y, a su vez, le daña con toxinas en el agua subterránea consumida. [7]
El Plan de Gestión de Aguas Subterráneas de Turlock se identifica como: