La cuenca de Ōrākei es una cuenca de marea y uno de los volcanes extintos del campo volcánico de Auckland en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Tiene un cráter de explosión de alrededor de 700 m (2300 pies) de ancho, con un anillo de toba circundante. La cuenca actual es ligeramente más grande que el cráter maar original. [2] Los sedimentos en la cuenca proporcionaron la primera reconstrucción paleoambiental de alta resolución para el norte de Nueva Zelanda de los últimos 130.000 años. [1] : 367 La cuenca admite actividades recreativas de deportes acuáticos para la población local.
La cuenca de Ōrākei se encuentra entre los suburbios de Remuera y Meadowbank , adyacente a la costa sur del puerto de Waitemata , cerca de la entrada del puerto desde el golfo de Hauraki . El lado occidental de la cuenca tiene una carretera que conecta el suburbio interior de Remuera con los suburbios costeros y el lado norte se ha formado en un terraplén ferroviario que la cuenca drena hacia el mar a través de compuertas en su esquina noreste. [3] : Fig.6 El arroyo Ōrākei (Te Hori) drena parte de la cuenca hidrográfica de Remuera hacia el noreste de la cuenca y el arroyo Pourewa actualmente drena directamente hacia el mar en el aspecto norte de la cuenca. [3] : Fig.6
El basamento está formado por lutitas y areniscas de la Formación East Coast Bays del Grupo Waitemata del Mioceno . Después de la erupción del maar hace unos 132.305 años (IC del 95%: 131.430 a 133.180 años atrás), [1] : 367 se convirtió en un lago de agua dulce que tenía un arroyo de desbordamiento en las proximidades del actual puente de la carretera Ōrākei. Aproximadamente 2,5 × 10 7 m 3 (8,8 × 10 8 pies cúbicos) de la roca subyacente se eliminó tras la formación explosiva del maar. [3] : 352 Durante gran parte del período desde entonces, el lago estuvo protegido por una pared de cráter de anillo de toba de 50 m (160 pies). [1] : 369 Los flujos de entrada al lago provenían del noreste, bastante cerca de su desembocadura al noroeste, por lo que un núcleo de sedimento del lago central en 2007 confirmó que la sedimentación externa era un componente menor del relleno y había una secuencia de sedimentos finamente laminados. [4] Hubo una alta tasa de sedimentación con un promedio de 0,7 mm/a (0,028 pulgadas/año). [4]
Se ha estimado que el volumen de tefra de la erupción es de 1,3 × 10 7 m 3 (4,6 × 10 8 pies cúbicos) y que el material volcánico constituye aproximadamente el 30 % del anillo de toba, por lo que el volumen de magma expulsado fue de aproximadamente 3 × 10 6 m 3 (1,1 × 10 8 pies cúbicos) [2] Se ha demostrado que alrededor de 1 × 10 7 m 3 (3,5 × 10 8 pies cúbicos) de basalto permanecen debajo del cráter mediante estudios de gravedad y magnéticos. [3] : 352 Se cree que la razón por la que el lago es más grande que el maar original es porque los depósitos del anillo de tefra interior pueden haberse desplomado en el cráter. [2]
A medida que el nivel del mar subió después del final de la última Edad de Hielo, el lago, que para entonces se había vuelto poco profundo hasta convertirse en un pantano, fue atravesado por el mar alrededor de 7050 a. C. , [1] : 368 y ha sido una laguna de marea desde entonces. Esto ha resultado en la deposición de 18,6 m (61 pies) de lodo marino sobre la parte superior de los depósitos de agua dulce. [5] : 338 El anillo de toba es generalmente estable excepto por el lado noreste, principalmente en la orilla norte del arroyo Pourewa. Los depósitos de tefra pueden estar sobre aluvión del Plioceno-Pleistoceno aquí, [3] : 348 con una pendiente pronunciada, y de hecho las laderas cercanas que no están conectadas en absoluto con los volcanes suprayacentes han sido históricamente inestables. [6]
Existe una cronología precisa del último ciclo glacial entre aproximadamente 9500 y 130 000 AP como resultado de dos núcleos tomados de sedimento del lago en 2016. [4] La estratigrafía ha sido validada frente a múltiples estándares de datación ( edades de radiocarbono , tefrocronología , edades de erupción datadas con argón-argón , datación por luminiscencia (luminiscencia estimulada por infrarrojos post-infrarrojo, pIR-IRSL) y el evento Laschamp . [1] : 367 Se obtuvieron nuevas edades, consistentes con otras determinaciones, en todos los casos excepto en el de la tefra de Okareka, para 14 horizontes de tefra basálticos, 18 andesíticos y ocho riolíticos. [7] [8] : 191–192 Los estudios de tefra, incluido el análisis de composición, han definido las principales erupciones recientes de la Zona Volcánica de Taupō donde la ceniza llegó a Auckland (ver la cronología en esta página que también muestra los cambios en tipo de lago, su oxigenación y clima con más detalles en las referencias). [1] [4] [5] : 337–8 Un depósito particularmente grueso de 300 mm (12 pulgadas) es de la tefra de Rotoehu de la erupción de Rotoiti de la caldera de Okataina . Esto da un tiempo ligeramente anterior en el análisis de 45.100 ± 3.300 años atrás que el consenso habitual ahora de 47.400 ± 3.000 años atrás. [1] : 375
Una línea ferroviaria (la North Island Main Trunk , conocida como Eastern Line para servicios suburbanos) atraviesa el lado norte de la cuenca. El ferrocarril corre a lo largo de un terraplén de calzada que se construyó en la década de 1920 y creó una barrera entre la cuenca de Ōrākei y el resto del puerto de Waitematā . [9] Esto permite que la cuenca se mantenga llena, incluso durante las mareas bajas circundantes. El terraplén tiene compuertas de control para permitir el lavado y el llenado programados de agua en la cuenca. [10] Como tal, a pesar de ser una laguna de marea, es popular para los deportes acuáticos.
Un sendero público para caminar rodea la cuenca. [11]
