Un tenedor es una forma de cubertería y utensilio combinado que tiene la forma de una cuchara con dos o cuatro púas en forma de tenedor . [1] Los utensilios con forma de tenedor, como el tenedor de tortuga acuática o el tenedor para helado, [2] se fabrican desde finales del siglo XIX; [3] Las patentes para diseños similares a tenedores se remontan al menos a 1874. Los tenedores se utilizan comúnmente en restaurantes de comida rápida, escuelas, prisiones, militares, mochileros y aerolíneas . [3]
La palabra spork es una combinación de cuchara y tenedor . Apareció en el suplemento de 1909 del Century Dictionary , donde se describió como un nombre comercial y "una ' palabra combinada ' aplicada a una cuchara larga y delgada que tiene, en el extremo del cuenco, proyecciones que se asemejan a las púas de un tenedor. ". [4] La palabra "spork" se registró posteriormente como marca comercial en los EE. UU. y el Reino Unido.
También se conoce como tenedor a un utensilio que tiene un tenedor en un lado y una cuchara en otro lado .
En Estados Unidos se han concedido patentes para tenedores y proto-tenedores. Samuel W. Francis inventó una combinación de cuchara, tenedor y cuchillo que se parece mucho al tenedor moderno y le concedió la patente estadounidense 147.119 el 3 de febrero de 1874. [5] Otras patentes anteriores al tenedor moderno incluyen la patente estadounidense 904.553 , [6] para una "cuchara para cortar", concedida el 24 de noviembre de 1908 a Harry L. McCoy y la patente estadounidense 1.044.869 , [7] para una cuchara con un borde dentado, concedida a Frank Emmenegger en noviembre de 1912. Muchos de estos inventos son anteriores al uso de el término "cuchara". Dada esta importante técnica anterior , el concepto básico de combinar aspectos de una cuchara y un tenedor está bien establecido; Las patentes más modernas se han limitado a la implementación y apariencia específicas del tenedor. Estas patentes de diseño no impiden que nadie diseñe y fabrique una versión diferente de un tenedor. Ejemplos de patentes de diseño estadounidenses modernas para sporks incluyen la patente número D247.153 emitida en febrero de 1978 [8] y la patente D388.664 emitida en enero de 1998. [9]
La palabra "spork" se originó a principios del siglo XX para describir este tipo de dispositivos. En 1951, Hyde W. Ballard de Westtown, Pensilvania, presentó una solicitud ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (USPO; ahora Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos) para registrar "Spork" como marca comercial de una combinación de cuchara y tenedor hechos de acero inoxidable. . [10] [11] Posteriormente, Van Brode Milling Company registró SPORK para una combinación de cuchara, tenedor y cuchillo de plástico en la USPO el 27 de octubre de 1970, pero el registro expiró 20 años después. [12] La palabra Spork acompañada de un diseño estilizado está registrada en los EE. UU. en relación con herramientas manuales, a nombre de una persona con sede en el Reino Unido. [13]
En el Reino Unido, Plastico Limited registró "Spork" como marca comercial en relación con cubiertos con efecto a partir del 18 de septiembre de 1975 (nº de registro 1052291, ahora vencido). [14] La marca también está registrada en el Reino Unido en relación con herramientas de jardinería a nombre de la misma persona radicada en el Reino Unido que posee el registro de marca en los EE. UU. núm. 2514381. Otra empresa británica, Lifeventure, vende versiones de titanio y plástico con el nombre "Forkspoon".
En una demanda fallida en 1999 en la que la empresa Regalzone intentó invalidar el registro de Spork de Plastico Limited en el Reino Unido, el juez Neuberger escribió: [ cita necesaria ]
Acepto que la palabra Spork implica una idea inteligente de formar una sola palabra elidiendo el comienzo de la palabra cuchara y el final de la palabra tenedor. El hecho de que sea inteligente y el hecho de que se pueda decir que el significado de Spork es obvio una vez explicado no significa que sea obvio lo que es. De hecho, habría pensado que si alguien le preguntara a una persona en 1975 qué era un Spork, no lo sabría. Si luego se explica qué es y cómo surgió la palabra, se le podría decir que era obvio o que era inteligente.
En la fabricación de tenedores se han utilizado materiales como acero inoxidable , plata , aluminio , titanio , cobre y plástico policarbonato . Los tenedores de plástico son comunes en las cárceles de Estados Unidos porque es difícil convertirlos en armas tipo navaja para atacar a otros reclusos. Las comidas empaquetadas pueden venir con un tenedor de plástico desechable. Los mochileros , boy scouts y otras personas que practican actividades al aire libre también utilizan con frecuencia los tenedores, ya que son una alternativa liviana y que ahorra espacio al transporte de un tenedor y una cuchara.
Hyde W. Ballard de Westtown, Pensilvania, ha solicitado el registro de marca "SPORK" para una combinación de cuchara y tenedor hechos de acero inoxidable.
