El cucal faisán ( Centropus phasianinus ) es una especie de cuco de la familia Cuculidae . Se encuentra en Australia , Timor y Nueva Guinea . Sus hábitats naturales son los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales y los bosques de manglares subtropicales o tropicales [ aclaración necesaria ] . Se ha adaptado bien a los campos de caña del norte de Australia. [2] El cucal faisán es inusual entre los cucos australianos, ya que incuba y cría a sus propias crías en lugar de poner sus huevos en el nido de otra especie.
El ornitólogo John Latham describió al faisán coucal como Cuculus phasianinus en 1801, basándose en un dibujo de Thomas Watling . [3] Se reconocen seis subespecies, dos de las cuales se encuentran en Australia con una demarcación abrupta entre ellas que ocurre alrededor del río Burdekin en Queensland central. Al sur se encuentra la subespecie nominal phasianinus , mientras que al norte se encuentra la subespecie melanurus , que es de mayor tamaño y tiene bandas negras más oscuras y prominentes en sus rectrices . La subespecie mui , poco conocida , se encuentra en el este de Timor y tiene un plumaje blanco distintivo en sus partes superiores, cabeza y pecho. Las tres subespecies restantes se encuentran en Nueva Guinea y todas tienen un plumaje más oscuro que otras formas. La subespecie thierfelderi se encuentra en la región Trans-fly en el sur de la isla y es intermedia entre melanurus y nigricans . La subespecie nigricans se encuentra en las regiones costeras orientales de Nueva Guinea y en las islas D'Entrecasteaux . Propinquus es una subespecie más pequeña del norte de Nueva Guinea. [4]
El coucal de Kai ( C. spilopterus ) de las islas Kai en Indonesia anteriormente se consideraba conespecífico, pero el COI lo dividió como especie distinta en 2021. [5]
El cucal faisán, de 50 a 70 cm de longitud, es un ave grande y robusta adaptada a vivir en el suelo, que recuerda a un faisán por su forma. Las aves en plumaje nupcial tienen cabeza, cuello, pecho y vientre negros, alas barradas de color castaño y cola larga barrada de color negro, marrón y crema. Fuera de la temporada de cría, su cabeza y partes inferiores negras mudan a un color castaño con vetas blancas. [6]
La voz de verano del cucal faisán es un "bup bup bup" grave y descendente. Su voz de invierno es un silbido agudo. [7]
Se encuentra en el este y norte de Australia, desde la costa sur de Nueva Gales del Sur hasta el norte de Cape York, y a través de la parte superior de Australia hasta Pilbara, así como en el este de Timor y las tierras bajas de Nueva Guinea. [4] El hábitat preferido tiene un sotobosque denso como componente, típicamente sotobosque arbustivo en bosques, o pastos altos en pastizales o áreas pantanosas, así como caña de azúcar en plantaciones de caña y parches de vegetación arbustiva como mora o lantana. [6]
Predominantemente carnívoro, el faisán cucal come pequeños reptiles y anfibios, huevos y crías de aves, pequeños mamíferos e insectos grandes. [6]
Son depredadores oportunistas y se sabe que atacan a aves atrapadas en redes de niebla . [8]
El nido es una estructura desordenada en forma de cuenco hecha de hierbas y hojas. Se ubica en la hierba alta o en los arbustos, y los tallos que se encuentran por encima de él suelen estar atados para formar un dosel. Se ponen de dos a seis huevos ovalados blancos de 38 por 29 mm. [9] El período de incubación es de 15 días, y las crías permanecen en el nido otros 13 días. [6] El macho del faisán cucal se encarga de la mayor parte de la incubación de los huevos y de la alimentación de las crías, además de construir el nido. [10]
