Cuarteto de cuerdas en cuatro partes es un cuarteto de cuerdas de John Cage , compuesto en 1950. Es una de las últimas obras que escribió Cage que no es completamente indeterminada . Al igual que Sonatas e interludios para piano preparado (1946-1948) y el ballet The Seasons (1947), esta obra explora ideas de la filosofía india .
Cage comenzó a escribir el cuarteto en 1949 en París. Antes de empezar a trabajar en la pieza, le dijo a sus padres que quería componer una obra que alabara el silencio sin utilizarlo realmente; después de completar el primer movimiento, quedó tan fascinado con la nueva forma de trabajar que escribió en una carta: "Esta pieza es como la apertura de otra puerta; las posibilidades implicadas son ilimitadas". [1] La pieza se completó en 1950 en la ciudad de Nueva York y se dedicó a Lou Harrison . Se estrenó el 12 de agosto del mismo año en el Black Mountain College .
El Cuarteto de cuerdas en cuatro partes se basa en parte en la concepción india de las estaciones, en la que las cuatro estaciones (primavera, verano, otoño e invierno) se asocian cada una con una fuerza particular: la de la creación, la de la preservación, la de la destrucción y la de la quietud. Las partes y sus estaciones correspondientes son las siguientes: [1]
La quietud general y la monotonía del sonido en el cuarteto pueden ser una expresión de tranquilidad, la emoción unificadora de las nueve emociones permanentes de la estética Rasa , que Cage exploró anteriormente en Sonatas e Interludios para piano preparado . Otro aspecto de la composición que Cage utilizó anteriormente fue el uso del contrapunto : el tercer movimiento utiliza un canon para una sola línea melódica, que se repite yendo hacia atrás, en una forma ligeramente alterada rítmicamente, hasta el principio. [2] Cage compuso cánones de sus primeras obras, como las Tres piezas fáciles de 1933 y Solo con acompañamiento obligado de dos voces en canon de 1934.
Para componer el cuarteto, Cage utilizó una nueva técnica que consistía en trabajar con sonoridades fijas, o acordes, a las que llamó «gamas», y cada gama se creaba independientemente de todas las demás. Tras producir una cantidad fija de gamas, anotadas para cada intérprete de forma invariable, [3] se podía utilizar una sucesión de ellas para crear una melodía con fondo armónico. Como en cualquier punto concreto se seleccionaría una gama sólo por contener la nota necesaria para la melodía, la armonía resultante no serviría para nada y se eliminaría cualquier sentido de progresión, ajeno a Cage. Desde 1946 el interés de Cage era componer música para «sobriar y aquietar la mente, volviéndola así susceptible a las influencias divinas», más que música para expresar sentimientos e ideas, [4] y más tarde renunciaría por completo al control sobre la música mediante operaciones aleatorias , pero ya en el Cuarteto de cuerdas en cuatro partes «la inclusión de armonías tradicionales era una cuestión de gusto, de la que estaba ausente un control consciente». [5]
Esta composición y un cuarteto de cuerdas temprano perdido de 1936 son los únicos cuartetos que Cage escribió que fueron etiquetados explícitamente como tales. Solo tres obras más fueron compuestas para el mismo conjunto: Treinta piezas para cuarteto de cuerdas de 1983, Música para cuatro de 1987-88 y Cuatro de 1989. Muchas de las obras indeterminadas de Cage, como la serie Variaciones , Fontana Mix , así como las partes de cuerdas para Concierto para piano y orquesta y otras, también pueden ser interpretadas por un cuarteto de cuerdas. Además, las 44 armonías de Cage han sido arregladas para cuarteto de cuerdas por Irvine Arditti .
