El Cuartel General Imperial (大本営, Daihon'ei ) era parte del Consejo Supremo de Guerra y se estableció en 1893 para coordinar esfuerzos entre el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa durante tiempos de guerra. [1] En términos de función, era aproximadamente equivalente al Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos y al Comité de Jefes de Estado Mayor británico .
El Cuartel General Imperial fue establecido por el Decreto Imperial 52 el 22 de mayo de 1893 bajo los auspicios de la creación de un comando central tanto para la Oficina del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés como para el Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa . El Emperador de Japón, que era definido como Jefe de Estado y Generalísimo de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas según la Constitución Meiji de 1889 a 1945, era el jefe del Cuartel General Imperial y era asistido por personal designado del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa.
El Cuartel General del Estado Mayor Imperial era completamente independiente del gobierno civil del Imperio del Japón , incluido el Gabinete e incluso el Primer Ministro de Japón . Al Primer Ministro Itō Hirobumi se le permitió asistir a las reuniones por orden expresa del Emperador Meiji durante la Primera Guerra Sino-Japonesa . Sin embargo, al Primer Ministro Katsura Taro , a pesar de sus antecedentes militares, se le negó la entrada a las reuniones durante la posterior Guerra Ruso-Japonesa .
Después del Incidente de Lugouqiao en julio de 1937, el Decreto Imperial 658 del 18 de noviembre de 1937 abolió el Cuartel General Imperial original, que fue inmediatamente reconstituido bajo el Decreto Militar 1, que dio al nuevo Cuartel General Imperial autoridad de mando sobre todas las operaciones militares durante situaciones de paz así como en situaciones de guerra.
En noviembre de 1937, para que los jefes del Ejército y la Marina pudieran consultarse más estrechamente con su gobierno, el emperador Hirohito estableció un organismo conocido como la Conferencia de Enlace entre el Cuartel General Imperial y el Gobierno dentro del Cuartel General Imperial. Las Conferencias de Enlace tenían por objeto ayudar a integrar las decisiones y necesidades de las dos secciones militares del Cuartel General Imperial con los recursos y políticas del resto del gobierno. Llegar a un acuerdo entre el Ejército y la Marina sobre planificación estratégica era a menudo difícil. Cuando finalmente se llegaba a un acuerdo sobre una cuestión estratégica importante, el acuerdo se resumía por escrito en un documento llamado Acuerdo Central y lo firmaban los jefes de los Estados Mayores del Ejército y la Marina.
Las decisiones finales de las Conferencias de Enlace se revelaban y aprobaban formalmente en las Conferencias Imperiales que el Emperador Hirohito presidía en persona en el Palacio Imperial de Tokio .
Durante la Guerra del Pacífico , y después del bombardeo incendiario de Tokio , el Cuartel General Imperial se trasladó a una instalación subterránea en las montañas de las afueras de Nagano .
Con la rendición de Japón , el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas ordenó la abolición del Cuartel General Imperial el 13 de septiembre de 1945.
El Cuartel General Imperial comprendía las Secciones del Ejército y la Marina. La Sección del Ejército comprendía al Jefe del Estado Mayor del Ejército y a su jefe de Operaciones del Ejército, y al Ministro del Ejército . La Sección de la Marina comprendía al Jefe del Estado Mayor de la Marina, a su jefe de Operaciones de la Marina y al Ministro de la Marina . Además, también eran miembros el Inspector General de Entrenamiento Militar , cuyo rango estaba casi a la par con el de los Jefes del Estado Mayor, y el Ayudante de Campo del Emperador de Japón .
Los oficiales de rango medio del Estado Mayor del Ejército y la Marina, y del Ministerio del Ejército y la Marina, se reunían de vez en cuando en conferencias de estudio o de enlace de nivel medio para discutir los planes de guerra estratégicos de Japón y, especialmente, los planes que requerían la cooperación entre los dos servicios armados, fuera de la reunión formal en presencia del Emperador.
Las relaciones entre el Ejército y la Armada japonesas nunca fueron cordiales y a menudo estuvieron marcadas por una profunda hostilidad. El Ejército veía a la Unión Soviética como la mayor amenaza para Japón y en su mayor parte apoyaba el concepto Hokushin-ron (ataque al norte) de que los intereses estratégicos de Japón estaban en el continente asiático. La Armada miraba al otro lado del Océano Pacífico y veía a Estados Unidos como la mayor amenaza, y en su mayor parte apoyaba el concepto Nanshin-ron (ataque al sur) de que los intereses estratégicos de Japón estaban en el Sudeste Asiático y las islas del Pacífico.
Hirohito , el Emperador de Japón, fue definido como el Jefe de Estado y el Generalísimo de las Fuerzas Armadas Imperiales Japonesas según la constitución de 1889. Durante la Segunda Guerra Mundial, el liderazgo del Cuartel General Imperial estaba compuesto por los siguientes:
La mayoría de estas tropas estaban estacionadas en China, Indochina , Japón, Taiwán y Corea . Esto incluye unas 61 divisiones , 59 brigadas y 51 escuadrones aéreos . Solo una fracción del ejército japonés, entre 11 y 14 divisiones y el Destacamento de los Mares del Sur , estaban disponibles para las operaciones de diciembre de 1941 en el sudeste asiático y el Pacífico.
En noviembre de 1937, el Cuartel General comenzó a transmitir por radio noticias sobre la guerra al público. Al principio eran bastante precisas, pero su precisión se deterioró rápidamente después de la severa derrota en Midway y empeoró cada vez más hacia el final de la guerra. Como resultado, después de la guerra, la frase "daihon'ei happyou" (大本営発表, anuncio del Cuartel General) pasó a significar "comentarios oficiales dudosos de las autoridades" en general hasta el día de hoy. [2]