Los vagones de carga de cuarenta y ocho ( en francés : Quarante et huit ), comúnmente denominados Forty-and-Eights , eran tipos de vagones de carga franceses ( voiture ) utilizados por el ejército francés y la Wehrmacht . Las tropas británicas y estadounidenses fueron transportadas al frente occidental en los vagones de carga marcados con "40-8" para indicar su capacidad: 40 hombres u 8 caballos.
Introducidos en la década de 1870, los vagones de carga fueron utilizados por el ejército francés en ambas guerras mundiales. Entre 1940 y 1944, las fuerzas de ocupación alemanas utilizaron los vagones de carga para transportar tropas, prisioneros de guerra , caballos, mercancías y prisioneros civiles a los campos de concentración . Tras el desembarco aliado en Normandía en junio de 1944, los alemanes fueron empujados hacia el este, en dirección al Rin. Los trenes de vagones de carga eran objetivos frecuentes para los cazabombarderos aliados , y en ocasiones los vagones cargados de prisioneros eran víctimas de ellos. Cuando Francia fue liberada, los vagones de carga se utilizaron para transportar soldados y materiales aliados al frente cambiante hasta el final de la guerra en 1945.
En 1949, Francia envió 49 trenes de cuarenta y ocho vagones a los Estados Unidos cargados con donaciones de ciudadanos franceses en agradecimiento por el papel de los EE. UU. en la liberación de Francia, uno para cada uno de los entonces cuarenta y ocho estados y uno para que lo compartieran Washington, DC y Hawái . Llamado el Tren de la Merci , se envió en respuesta al Tren de la Amistad que Estados Unidos había creado dos años antes para ayudar a Francia en las terribles consecuencias inmediatas de la Segunda Guerra Mundial; se recolectaron 700 vagones de carga llenos de suministros donados en todo Estados Unidos y se enviaron a través del Atlántico mediante transporte donado.
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