En matemáticas y ciencias empíricas , la cuantificación (o cuantificación ) es el acto de contar y medir que convierte las observaciones y experiencias sensoriales humanas en cantidades . La cuantificación en este sentido es fundamental para el método científico .
Una idea de la indiscutible importancia general de la cuantificación en las ciencias naturales se puede extraer de los siguientes comentarios:
Este significado de cuantificación se enmarca dentro del campo de la pragmática . [ Aclaración necesaria ]
En algunos casos, en las ciencias naturales, un concepto aparentemente intangible puede cuantificarse mediante la creación de una escala; por ejemplo, una escala de dolor en la investigación médica, o una escala de malestar en la intersección de la meteorología y la fisiología humana, como el índice de calor, que mide el efecto percibido combinado del calor y la humedad , o el factor de sensación térmica , que mide los efectos percibidos combinados del frío y el viento.
En las ciencias sociales , la cuantificación es parte integral de la economía y la psicología . Ambas disciplinas recopilan datos (la economía mediante la observación empírica y la psicología mediante la experimentación ) y ambas utilizan técnicas estadísticas como el análisis de regresión para extraer conclusiones de ellos.
En algunos casos, una propiedad aparentemente intangible puede cuantificarse pidiendo a los sujetos que califiquen algo en una escala (por ejemplo, una escala de felicidad o una escala de calidad de vida ) o mediante la construcción de una escala por parte del investigador, como en el caso del índice de libertad económica . En otros casos, una variable no observable puede cuantificarse reemplazándola por una variable proxy con la que está altamente correlacionada (por ejemplo, el producto interno bruto per cápita se utiliza a menudo como variable proxy del nivel de vida o la calidad de vida) .
Con frecuencia, en el uso de la regresión, la presencia o ausencia de un rasgo se cuantifica empleando una variable ficticia , que toma el valor 1 en presencia del rasgo o el valor 0 en ausencia del rasgo.
La lingüística cuantitativa es un área de la lingüística que se basa en la cuantificación. Por ejemplo, [7] se han desarrollado índices de gramaticalización de morfemas , como la brevedad fonológica , la dependencia del entorno y la fusión con el verbo, y se ha descubierto que están significativamente correlacionados entre idiomas con la etapa de evolución de la función del morfema.
La facilidad de cuantificación es una de las características que se utilizan para distinguir entre ciencias duras y blandas . Los científicos suelen considerar que las ciencias duras son más científicas o rigurosas, pero los científicos sociales lo cuestionan, ya que sostienen que el rigor apropiado incluye la evaluación cualitativa de los contextos más amplios de los datos cualitativos. En algunas ciencias sociales , como la sociología , los datos cuantitativos son difíciles de obtener, ya sea porque no se dan las condiciones de laboratorio o porque las cuestiones involucradas son conceptuales pero no directamente cuantificables. Por lo tanto, en estos casos se prefieren los métodos cualitativos . [ cita requerida ]
