Cuando el Emperador era Divino es una novela de ficción histórica escrita por la autora estadounidense Julie Otsuka sobre unafamilia japonesa estadounidense enviada a un campo de internamiento en el desierto de Utah durante la Segunda Guerra Mundial . La novela, basada libremente en las experiencias de guerra de la familia materna de Otsuka, [1] está escrita desde la perspectiva de cuatro miembros de la familia, detallando su desalojo de California y su tiempo en el campamento. Es la primera novela de Otsuka , y fue publicada en Estados Unidos en 2002 por Alfred A. Knopf .
La historia sigue a una familia japonesa americana; un padre, una madre, un hijo y una hija. Los miembros de la familia permanecen anónimos, lo que confiere a su historia un carácter universal. La novela está dividida en cinco secciones, cada una contada desde la perspectiva de un miembro diferente de la familia. El primer capítulo, la perspectiva de la madre, sigue los preparativos de la familia para partir hacia el campamento. El segundo capítulo, desde la perspectiva de la niña, tiene lugar en el tren mientras la familia es transportada a su lugar de internamiento. El tercer capítulo, desde la perspectiva del niño, narra los tres años que la familia pasa en el campo de internamiento en Topaz, Utah. El cuarto capítulo, contado desde las perspectivas combinadas del niño y la niña, habla del regreso de la familia a casa y sus esfuerzos por reconstruir sus vidas, así como su experiencia en el entorno de discriminación antijaponesa de la posguerra. El capítulo final es una confesión, contada desde la perspectiva del padre y estructurada como un discurso directo al lector.
El libro tuvo una acogida generalmente positiva. Escribiendo para The New York Times , la crítica literaria Michiko Kakutani afirmó que "aunque el libro adolece de una conclusión francamente didáctica, las páginas anteriores dan testimonio de las dotes líricas y el aplomo narrativo del autor". [2] Sylvia Santiago de la revista Herizons describió el estilo de escritura de Otsuka como "escrupulosamente poco sentimental", "creando así un contraste con el tema delicado". [3] O: La revista Oprah dijo que la novela era "una meditación sobre lo que significa ser leal al propio país y a uno mismo, y sobre el costo y la necesidad de permanecer valiente y humano". [4]
Cuando el Emperador era Divino ganó el Premio Alex de la Asociación Americana de Bibliotecas en 2003 y también ganó un Premio Literario Asiático-Americano . [5] [6]
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