John Frederick Adolphus McNair CMG RA AMICE FLS FRGS (23 de octubre de 1828 - 17 de mayo de 1910) fue un funcionario indio y colonial británico.
McNair nació en Bath . Se casó en primera instancia con Sarah Desgranges Paine en 1849. Tuvieron siete hijos. Se casó en segundas nupcias con Madalena Williamson, de soltera Vallance.
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McNair estudió en el King's College de Londres y en la Escuela de Minas . Fue un funcionario polifacético al servicio de los Establecimientos del Estrecho . Fue ingeniero, superintendente de convictos, director de obras públicas y miembro de la comisión para la pacificación de Larut tras la firma de un tratado de paz en 1874.
La infancia de McNair transcurrió con el estudio de la geología. Con el tiempo, acumuló una gran colección de metales que más tarde hizo transportar a Madrás , donde comenzó su primer trabajo.
En 1846, a la edad de 17 años, McNair dejó Inglaterra para aceptar un empleo en la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) en Madrás , India . McNair estudió y hablaba con fluidez el idioma indostánico , una habilidad que le resultaría muy útil.
Desde Madrás , McNair fue transferido a Malaca (parte de los Asentamientos del Estrecho) en 1853 para ser responsable de la Artillería Nativa de Madrás, reportando a JB Westerhout, entonces asesor del gobierno de los Asentamientos del Estrecho .
Luego fue destinado a Singapur , donde aceptó un nombramiento como secretario privado y ayudante de campo del gobernador de los Asentamientos del Estrecho . En 1857, McNair fue nombrado ingeniero ejecutivo y superintendente de convictos en los Asentamientos del Estrecho ( Penang , Malaca y Singapur ) y también fue responsable de Obras Públicas y de la Cárcel Oriental en Singapur .
Su excelente dominio del idioma indostánico le permitió conversar fácilmente con los convictos indios , lo que le resultó particularmente útil ya que sólo tenía un asistente, un director europeo, y los suboficiales eran seleccionados entre los mismos convictos.
McNair empleó a los convictos indios en la construcción de carreteras por todo Singapur y de edificios como la Catedral de San Andrés y la Casa de Gobierno (conocida como Istana ).
En 1867, acompañó a Sir Harry Ord, el nuevo gobernador de los Asentamientos del Estrecho, de regreso a Singapur , cuando el control de los Asentamientos del Estrecho se transfirió de la Oficina de la India a la Oficina Colonial en Londres . Fue nombrado ingeniero colonial y, gracias a sus esfuerzos, se completó con éxito la construcción de las obras hidráulicas, que habían estado plagadas de fallas.
En 1874, aunque no era comisionado, participó en la Comisión para la Pacificación de Larut en Perak, integrada por el entonces capitán Samuel Dunlop, FA Swettenham, Chung Keng Quee y Chin Seng Yam.
Sir Andrew Clarke inició el título "Emperatriz de la India" y le pidió al Mayor McNair que lo tradujera. De las varias versiones que proporcionó, se seleccionó "Kaisar-i-Hind" y se utilizó oficialmente por primera vez en la proclama de Sir Andrew, que se envió de inmediato al Secretario de Estado para las Colonias, el conde de Carnavon. [1]
En 1875, tras el asesinato de JWW Birch y el inicio de la Guerra de Perak, fue nombrado Comisionado Jefe encargado de investigar la complicidad de los jefes de Perak, 1875-1876.
En 1882, fue nombrado consejero residente interino del gobernador de Penang . La calle McNair en George Town lleva su nombre. Renunció a su cargo en 1884 por motivos médicos después de una distinguida carrera en los asentamientos del Estrecho que abarcó muchos puestos diferentes (había actuado como secretario colonial en Singapur en un momento) y lugares (una vez estuvo a cargo de la artillería en Labuan).
Sus diversas misiones en Siam (actualmente Tailandia ) le permitieron familiarizarse con el rey de Tailandia y su majestad el rey de Siam le confirió la Orden del Elefante Blanco . El 24 de mayo de 1879 fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . [2] [3]