Ctena orbiculata , comúnmente conocida como lucina tigre enana , [2] es una especie de molusco bivalvo de la familia Lucinidae . Se puede encontrar a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, desde Carolina del Norte hasta las Indias Occidentales . [3]
Ctena orbiculata crece hasta una longitud máxima de 25 mm (1 pulgada). [2] Las válvulas de concha son casi circulares, y la superficie exterior está esculpida con finos anillos concéntricos y líneas radiales bastante más toscas. La lúnula es alargada. Las valvas pueden ser de color blanco, amarillo pálido o naranja pálido, pero el interior nunca es rosado. El caparazón está más inflado que el del tigre lucina, bastante más grande ( Codakia orbicularis ). [4] Al igual que otros miembros de su familia Lucinidae , Ctena orbiculata no tiene un sifón de inhalación, sino que enrolla su pie alargado en un tubo revestido de moco y extrae agua hacia la cavidad branquial a través de este. Tiene un sifón exhalante que se forma a partir de una solapa del manto altamente extensible y que puede invertirse y retirarse al interior del caparazón. [5]
Ctena orbiculata es originaria del Océano Atlántico occidental, donde su área de distribución se extiende desde Carolina del Norte hasta el Mar Caribe . Vive sumergido en sedimentos blandos del fondo marino. Su profundidad máxima es de 183 m (600 pies). [2]
Ctena orbiculata está presente en grandes cantidades en los sedimentos asociados con el pasto tortuga, Thalassia testudinum , en las Bermudas. Las branquias del molusco contienen bacterias simbióticas capaces de oxidar el azufre. Estas bacterias quimioautótrofas utilizan la energía liberada por la oxidación de compuestos de azufre para fijar dióxido de carbono y convertir los productos en moléculas orgánicas más complejas que quedan disponibles para el molusco. El agua que contiene oxígeno pasa a las branquias del molusco, donde el sulfuro presente en el sedimento puede oxidarse hasta obtener tiosulfato no tóxico. Las bacterias utilizan el oxígeno o el nitrato presente en el agua como aceptor de electrones y oxidan aún más el tiosulfato. Esta disposición simbiótica puede haber permitido a bivalvos como Ctena orbiculata colonizar sedimentos que no eran adecuados para otros organismos. [5]
Durante los períodos de inanición en el laboratorio, Ctena orbiculata pronto consume los simbiontes bacterianos en sus cámaras branquiales. Al ser liberados en los lechos de pastos marinos de Thalassia testudinum , los moluscos readquieren rápidamente las bacterias del medio ambiente. [6]