Crystal Palace Baltimore fue un equipo de fútbol profesional estadounidense con sede en Baltimore , Maryland , EE. UU. Fundado en 2006, el club se llamó originalmente Crystal Palace USA y estaba afiliado al equipo inglés Crystal Palace .
El club era miembro de la antigua Segunda División de la USL y de la Liga Profesional de División 2 de la USSF , que funcionaba temporalmente . Tras la temporada de 2010, el club rompió vínculos con el Crystal Palace, con sede en Londres, y anunció sus planes de tomarse un paréntesis de un año para llevar a cabo una reorganización que implicaba un cambio de marca completo y la posibilidad de construir un nuevo estadio específico de fútbol en el centro de Baltimore . El 3 de diciembre de 2010, la franquicia declaró que tenía la intención de relanzarse para el inicio de la campaña de la Liga de Fútbol de América del Norte de 2012. Sin embargo, el club no hizo más anuncios.
Crystal Palace Baltimore fue fundado el 5 de mayo de 2006 por el entonces presidente del Crystal Palace inglés Simon Jordan , el vicepresidente Dominic Jordan , el director ejecutivo Phil Alexander , el director de fútbol Bob Dowie y Jim Cherneski , el nuevo director deportivo del club con sede en Estados Unidos. [1] Esta fue la primera asociación transatlántica de este tipo en América del Norte . [2] La franquicia de Baltimore originalmente tenía la intención de estar en la USL Premier Development League (PDL) . [1] En cambio, se unió a la USL Second Division (USL-2) cuando comenzó a jugar un calendario completo de competiciones en 2007. [3] El título oficial original del equipo fue Crystal Palace FC USA hasta el 27 de enero de 2010, cuando se cambió al nombre más popularmente aceptado Crystal Palace Baltimore . [4]
El debut del Crystal Palace Baltimore, su único partido jugado en 2006, fue contra su club hermano en las instalaciones de fútbol Glenn Warner de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, el 15 de julio. [5] El equipo estaba formado por los mejores jugadores de las universidades locales con sede en Maryland, incluidos Chris Seitz , AJ DeLaGarza y Maurice Edu . [6] Rade Kokovic anotó el primer gol de los estadounidenses para empatar el juego en el minuto 30, pero el equipo local finalmente perdió 3-1. [7]
El segundo enfrentamiento entre ambos equipos terminó con Baltimore recibiendo un gol en el minuto 28 y quedando 1-0 en Selhurst Park el 7 de septiembre de 2007. [8]
El tercer partido de la serie se jugó en el Regency Furniture Stadium en Waldorf, Maryland, el 13 de julio de 2009. Val Teixeira empató el marcador a uno en el minuto 18 y Jordan Seabrook acercó al equipo a un gol en 3-2 en el 59, pero los estadounidenses cayeron por 5-2. [9]
En su primera aparición en el torneo Lamar Hunt US Open Cup (LHUSOC) , Crystal Palace Baltimore perdió su partido de primera ronda ante los Ocean City Barons por 1-0 en el Carey Stadium en Ocean City, Nueva Jersey, el 12 de junio de 2007. El equipo jugó la mayor parte del partido con un hombre menos después de que Harold Urquijo recibiera una tarjeta roja en el minuto 22. El único gol se concedió justo antes del medio tiempo. [10]
La racha de 2008 comenzó el 10 de junio en la Universidad Azusa Pacific en Azusa, California, con una victoria por 2-1 sobre Los Angeles Legends . Pat Healey anotó ambos goles para el equipo ganador, el segundo rompiendo un empate 1-1 en el minuto 89. [11] Dos semanas después, el 24 de junio, Palace obtuvo otra victoria a domicilio al superar a los Harrisburg City Islanders en una tanda de penaltis por 2-2 (3-1). [12] Baltimore se convirtió en el único equipo de la USL-2 en avanzar a los cuartos de final del torneo de ese año con una sorpresa por 2-0 ante los New York Red Bulls en Broadneck High School en Annapolis el 1 de julio. Los goleadores fueron Andrew Marshall en el minuto 18 y Gary Brooks en el 75. [13] [14] A pesar de que llevaron al campeón defensor de la Copa, New England Revolution , a una tanda de penales, los esfuerzos del Palace por llegar a las semifinales se quedaron cortos 1-1 (3-5) en el Veterans Stadium en New Britain, Connecticut, el 8 de julio. [15] [16]
Palace no logró pasar de la primera ronda en ninguno de los dos años siguientes, quedando en cero como visitante en ambas ocasiones. En un partido pospuesto un día debido a que el terreno de juego estaba empapado por las tormentas, volvieron a caer en Ocean City por 3-0 el 10 de junio de 2009. [17] Llevaron a los Richmond Kickers a tiempo extra el 15 de junio de 2010, pero permitieron un gol de Matthew Delicate en el minuto 119 y perdieron 1-0. [18]
El año inaugural de Crystal Palace Baltimore en la USL-2 en 2007 comenzó con una racha de cuatro derrotas consecutivas. Después de perder por 4-1 en su primer partido de la temporada ante los Charlotte Eagles el 20 de abril, Palace sufrió tres blanqueadas consecutivas en casa. A esto le siguió una racha invicta de siete partidos, pero con solo tres victorias. Cerraron la campaña ganando seis de sus últimos siete partidos, impulsados por la adquisición a mitad de temporada de Brooks, el máximo goleador del equipo con siete goles en solo nueve partidos. [19] Él y Matthew Mbuta , quien contribuyó con cinco goles, fueron nombrados para el Primer Equipo de la Liga. [20] Baltimore terminó en quinto lugar, pero apenas se perdió los playoffs porque fue la última temporada en la que solo los cuatro mejores equipos clasificaron. [3]
El comienzo de 2008 fue al revés del año anterior, ya que Baltimore obtuvo cinco victorias, las primeras cuatro sin recibir goles. [21] A pesar de permitir la misma cantidad de goles que produjo, el ascenso del club al cuarto lugar aseguró su primera aparición en postemporada. [22] Al igual que en la Copa Abierta de Estados Unidos siete semanas antes, su partido de primera ronda en casa con el campeón defensor de la USL-2 City Islanders el 13 de agosto fue un empate 2-2 que se decidió por penales, con Baltimore prevaleciendo 7-6. [23] Tres noches después, el 16 de agosto, se les negó la oportunidad de jugar en el partido por el campeonato con una derrota por 2-1 ante los Eagles, los primeros preclasificados, en Charlotte . [24] Shintaro Harada , el único representante de Palace en el primer equipo de la liga, [25] anotó en el quinto minuto para una ventaja temprana que el equipo llevaría a la segunda mitad. [24]
Palace entró en 2009 sin Brooks, cuyo contrato no fue renovado a pesar de que sus siete goles en cada una de las dos campañas anteriores lideraron al equipo en ambas ocasiones. [26] Baltimore, anotando 16 goles, la menor cantidad de la liga, cayó al sexto lugar y se perdió los playoffs. [27] Se vieron afectados por un par de caídas. Después de comenzar con dos victorias y un empate, no lograron una victoria en siete de sus siguientes ocho partidos (1-2-5). Terminaron sin victorias en seis de siete (1-2-4), incluyendo ser blanqueados en sus últimos tres juegos. Teixeira fue el máximo goleador con solo cinco goles. [28] El punto culminante de la temporada fue que Harada recibió nuevamente los honores del Primer Equipo de la Liga por liderar la segunda mejor defensa del circuito. [29]
Previamente se esperaba que ascendiera a la Primera División de la USL (USL-1) , [30] Crystal Palace Baltimore anunció el 20 de noviembre de 2009 que en su lugar se unirían a la nueva North American Soccer League (NASL) . [31] Después de que se presentaran demandas y se intercambiaran acalorados comunicados de prensa, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos (USSF) declaró que no sancionarían ni a la NASL ni a la USL-1 para el próximo año, y ordenó a ambas que trabajaran juntas en un plan para permitir temporalmente que sus equipos jugaran una temporada 2010. [32] La solución provisional se anunció el 7 de enero de 2010, con la nueva Liga Profesional de División 2 de la USSF que comprende clubes de ambos circuitos en disputa. [33]
Pete Medd , codirector técnico de Cherneski desde la campaña inaugural de la franquicia, renunció a sus funciones al margen el 14 de abril, dos días antes del inicio de la temporada del Palace. Continuó como presidente del equipo , un papel que también había desempeñado desde 2007. El cambio voluntario le permitió concentrarse más en el desarrollo comercial del club. [34]
Debido a un sistema en el que ocho de los doce equipos se clasificaron para la postemporada, Palace no fue eliminado de la contienda de playoffs hasta que quedaron tres juegos en su calendario de 2010. [35] Terminaron la temporada en el sótano de la División 2 de la USSF con un récord de 6-6-18, el peor en la historia de la franquicia. Fueron superados 55-24, [36] blanqueados en 14 de 30 partidos y terminaron la temporada con un récord del club de ocho derrotas consecutivas. Su desempeño de 2-2-11 en casa se atribuye a que el equipo organizó partidos en cinco estadios diferentes dentro del Área Metropolitana de Baltimore-Washington . Después de comenzar con cuatro en el Estadio UMBC , eventualmente jugaron cuatro más en el Maryland SoccerPlex y uno en el Estadio Lumsden-Scott del Instituto Politécnico de Baltimore y el Complejo Atlético Ridley antes de establecerse en el Estadio Paul Angelo Russo de Calvert Hall College High School para un total de cinco. [37]
Crystal Palace Baltimore anunció el 3 de diciembre de 2010 el fin de su relación de cuatro años con el club inglés Crystal Palace y que no presentaría un equipo para la temporada 2011 de la North American Soccer League con el fin de reorganizar sus operaciones. La ruptura de los lazos se atribuyó a las dificultades financieras que resultaron de la entrada en administración del equipo campeón de la (entonces) Football League . En el centro de la reorganización estaba la posibilidad de un nuevo estadio específico de fútbol en el centro de Baltimore . El cambio de marca de la franquicia comenzó con planes de cambiar su nombre, y tenía la intención de relanzarse para el inicio de la campaña NASL 2012. [2] Sin embargo, como se señaló anteriormente, no ha habido anuncios o acciones de la organización para indicar si alguna vez se relanzará en la NASL o en cualquier otra liga. Por lo tanto, a día de hoy, se cree que el club está oficialmente disuelto.