El topo dorado de Van Zyl ( Cryptochloris zyli ) es un topo dorado endémico de la provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica. Está catalogado como especie en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat. Los topos dorados son un grupo antiguo de mamíferos que viven principalmente bajo tierra. Tienen un pelaje brillante y denso y una apariencia aerodinámica e informe. No tienen ojos ni orejas visibles; de hecho, son ciegos: los ojos pequeños están cubiertos de piel peluda. Las orejas son pequeñas y están ocultas en el pelaje del animal. [2]
El topo dorado de Van Zyl mide entre 80 y 90 mm (3,1 y 3,5 pulgadas) de largo y pesa entre 20 y 30 g (0,71 y 1,06 oz). La cara tiene marcas blancas. El pelaje dorsal es corto y denso y es de un color gris plomo oscuro, mientras que la capa inferior del pelaje es gris pálido. Las partes inferiores son de un color pardo uniforme. La garra del tercer dedo de la pata delantera mide unos 10 mm (0,4 pulgadas) de largo y 4 mm (0,2 pulgadas) de ancho en la base. Las garras uno y dos son ligeramente más cortas, lo que las convierte en una herramienta de excavación puntiaguda. [2]
Vive en el cinturón de dunas costeras y en las zonas arenosas adyacentes. Normalmente nacen dos crías, a veces una. El topo dorado de Van Zyl se alimenta de diversos invertebrados , así como de lagartijas sin patas , que crecen hasta una longitud de unos 20 cm (8"). Las crías de los topos dorados nacen en una cavidad cubierta de hierba en el suelo. Por lo general, cavan sus túneles justo debajo del suelo. [2]
El topo dorado de Van Zyl se conocía inicialmente solo en Compagnies Drift, a 16 km (9,9 mi) tierra adentro de Lambert's Bay, noroeste de la provincia de El Cabo , Sudáfrica . Otro espécimen fue recolectado en Groenriviermond, aproximadamente 150 km (93 mi) más al norte a lo largo de la costa de Namaqualand , en 2003. El topo dorado de Van Zyl está amenazado por la continua pérdida de hábitat . Por ejemplo, la minería de dunas costeras en busca de diamantes aluviales podría conducir a la degradación del hábitat. La alteración del hábitat asociada con los desarrollos turísticos a lo largo de la costa oeste también podría representar un problema para esta especie. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ahora clasifica a esta especie como " en peligro de extinción ". [1]
Bronner, GN; Jenkins, PD (2005). "Orden Afrosoricida". En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3.ª ed.). Johns Hopkins University Press. pág. 79. ISBN 978-0-8018-8221-0.OCLC 62265494 .