Tom "Angry" William Cross fue un futbolista de rugby neozelandés que representó a su país tanto en rugby union como en rugby league .
Cross trabajó como obrero y mientras estuvo en Petone trabajó en Gear Meat Works. [3]
Cross era originario de Dunedin y jugó rugby union para el Kaikorai Club en 1896. Cross era considerado un hombre muy grande para la época y representó a Otago de 1898 a 1900. Luego se unió al club Linwood en Christchurch y representó a Canterbury de 1901 a 1902, ganando la selección de la Isla Sur en 1902. [3] En 1903 se había mudado a Wellington y jugó para los clubes de rugby Poneke y Petone . En su cuarto partido para Poneke contra Melrose el 23 de mayo de 1903, se dislocó el hombro y fue llevado al hospital. Había sido nombrado para jugar en su debut en Wellington contra Wairarapa, pero debido a la lesión no pudo hacerlo. [4]
También jugó para la provincia de Wellington dos veces en 1905 contra Nueva Zelanda el 29 de julio y Australia el 19 de agosto. [5] El 3 de septiembre jugó en el partido de prueba contra Australia que Nueva Zelanda ganó 14-3. Anotó cerca de los postes con el try convertido para establecer el marcador final. Cross se lesionó durante el partido y se perdió varios partidos representativos para Wellington durante las semanas siguientes. [6] Cuando estaba en Wellington también jugó para la Isla Norte , siendo uno de los primeros jugadores en haber representado a ambas Islas. Terminó su carrera de rugby union con una nota amarga, siendo expulsado por juego sucio en un partido de club y posteriormente suspendido por el resto de la temporada. El incidente ocurrió el 13 de julio en un partido contra St James. Alegó que había recibido una patada mientras estaba en el suelo y se levantó e intentó golpear a su oponente, aunque no recibió ningún golpe. El árbitro lo expulsó inmediatamente a pesar de sus protestas. [7] [8] Poco después se unió al equipo de la Northern Union (liga de rugby) de Nueva Zelanda, que había sido organizado por Albert Henry Baskerville , y partió hacia Inglaterra el 9 de agosto con el equipo. Cross hizo su debut con los All Blacks en 1901 y volvió a ser seleccionado en 1904 y 1905. En ese momento, se lo consideraba uno de los "hombres duros" del rugby de Nueva Zelanda. [3]
Ser un excelente jugador de apoyo a pesar de su gran tamaño lo convirtió en una selección automática para los All Blacks profesionales en su gira de 1907-08 por Gran Bretaña y Australia . [3] Fue uno de los seis jugadores del Petone Rugby Club seleccionados. [9] Mientras estaba de gira, Cross jugó en los ocho partidos de prueba y, junto con Wright , Johnston y Pearce , formó el núcleo del grupo de delanteros durante la gira. Fue expulsado en el tercer partido de prueba contra Northern Union, pero anotó un try en el segundo partido de prueba contra Australia .
Regresó de la gira en junio de 1908. En abril de 1909 escapó por poco de la muerte en la Gear Meat Company en Petone cuando las obras de ampliación que estaban llevando a cabo hicieron que los andamios y las vigas de acero se derrumbaran. Una de las vigas mató a un empleado y Cross y otro resultaron gravemente heridos. [10] [11] Se dijo después que no volvería a jugar, pero apareció para Wellington en su partido con Taranaki el 2 de octubre en el campo de Petone, y contra Auckland el 9 de octubre de 1909, en Victoria Park, donde anotó un try en una victoria por 22-19. [12] Esta fue la primera de las cinco únicas victorias de Wellington sobre Auckland en más de 100 años. [13] Cross se retiró después de la temporada de 1909. [14]
Al igual que otros cinco miembros del grupo de gira, Cross está enterrado en el cementerio de Karori. [15]
En 1926 se jugó un partido benéfico para Cross entre sus antiguos clubes de rugby Poneke y Petone, ya que estaba gravemente enfermo. Petone ganó el partido 21-6 ante una multitud de 3.000 personas. [16] Se informó en 1928 que estaba hospitalizado por "problemas en la columna vertebral". [17]
Cross murió el 3 de julio de 1930, a los 54 años, en el Hospital Público de Wellington. En varios periódicos de las zonas donde había jugado aparecieron comentarios y obituarios sobre él. [18] El equipo senior del club Kaikorai lució brazaletes blancos en su memoria en su partido contra el Varsity B el fin de semana posterior a su muerte. [19]
Cross fue nombrado en la segunda fila del Equipo del Siglo de los Petone Panthers en 2012. Aunque curiosamente parece que no jugó para ellos en absoluto, ya que tenía 32 años cuando regresó de la gira por Australia e Inglaterra y luego sufrió su accidente a principios de 1909 y tardó un tiempo en recuperarse. [20] Estuvo presente en la reunión que formó el club el miércoles 16 de septiembre de 1908. Y fue elegido miembro del comité. Sin embargo, el club no llegó a nada en este momento y pasaron años antes de que comenzaran a jugar partidos en 1912. [21]