La Cruz de Nueva Zelanda ( NZC ) es el premio más alto de Nueva Zelanda por valentía no frente al enemigo. [2] Fue instituida por Orden Real el 20 de septiembre de 1999 [3] como parte de la iniciativa de reemplazar los premios de valentía británicos con un sistema de valentía neozelandés distinto. La medalla, que puede otorgarse póstumamente, se otorga en reconocimiento a "actos de gran valentía en situaciones de peligro extremo". La medalla es principalmente un premio civil, pero también se otorga a miembros de las fuerzas armadas que realizan actos de valentía en circunstancias no operativas (dado que los premios de valentía de Nueva Zelanda solo pueden otorgarse "mientras se participa en la guerra y el servicio operativo bélico (incluido el mantenimiento de la paz)". [4]
Las barras se otorgan a la NZC en reconocimiento a la realización de otros actos de valentía que merezcan el premio. Los destinatarios tienen derecho a las letras posnominales "NZC". Esta medalla reemplazó a la concesión de la Cruz de Jorge en relación con los actos de valentía en Nueva Zelanda o que merezcan reconocimiento por parte de este país. El diseño de esta medalla se basó en la Cruz de Nueva Zelanda original (1869) , aunque con un cambio de color de la cinta para diferenciarla de la Cruz Victoria .
La cruz de Nueva Zelanda tiene un diseño similar al de la cruz original de Nueva Zelanda (1869) . La decoración es una cruz patada de plata, de 52 milímetros de alto y 38 milímetros de ancho, con una estrella dorada de seis puntas en cada extremo. En el centro se encuentran las palabras "Nueva Zelanda" dentro de una corona de helechos dorada. La cruz está rematada por una corona de San Eduardo dorada que está unida mediante un anillo y una "V" con remates a una barra adornada con hojas de helecho doradas, a través de la cual pasa la cinta. En el reverso se encuentra inscrito "FOR BRAVERY – MO TE MAIA".
Jacinda Margaret Amey
El 24 de abril de 1992, la Sra. Amey era uno de los cinco miembros de un equipo del Servicio Meteorológico, estacionado en la remota isla subantártica de Campbell , que estaban haciendo esnórquel cuando uno de ellos, el Sr. Mike Fraser, fue atacado por un tiburón, que se cree que era un pointer blanco. Los demás nadadores, aparte de la Sra. Amey, nadaron hasta la orilla. La Sra. Amey esperó hasta que el tiburón se alejó del Sr. Fraser y luego fue en su ayuda y lo remolcó hasta la orilla. El Sr. Fraser había perdido su antebrazo derecho y su antebrazo izquierdo estaba gravemente lacerado y parecía estar roto. Tenía problemas para respirar y necesitaba tratamiento médico urgente. Después de llevarlo a la orilla, la Sra. Amey se unió al resto del equipo para hacer lo que podían por el Sr. Fraser hasta que pudiera volar a Nueva Zelanda. La Sra. Amey demostró un gran coraje y valentía sin tener en cuenta su propia seguridad al acudir en ayuda del Sr. Fraser. [5]
Premio póstumo Reginald John Dixon
El 9 de junio de 1995, el Sr. Dixon, de 47 años, y su esposa viajaban en el vuelo 703 de Ansett New Zealand cuando el avión se estrelló en Tararua Ranges, cerca de Palmerston North. El Sr. Dixon escapó de los restos con fracturas. Sin embargo, a pesar de sus heridas, regresó al avión para ayudar a otros pasajeros atrapados entre los restos. Como resultado de esta acción desinteresada, sufrió quemaduras graves cuando se produjo un incendio repentino en el ala izquierda del avión cerca de un agujero en el fuselaje del que estaba ayudando a escapar a los pasajeros. Fue hospitalizado y se sometió a una cirugía y a injertos de piel. El Sr. Dixon permaneció en coma y, aunque inicialmente mejoró un poco, su estado empeoró y murió dos semanas después, la cuarta víctima del accidente. La situación en la que se encontraba el Sr. Dixon era extremadamente peligrosa y demostró una gran valentía al regresar al avión, aunque herido, para ayudar a otros pasajeros, lo que posteriormente resultó en la pérdida de su propia vida. Su valentía sin duda garantizó que la pérdida de vidas no fuera mayor. [5]
Premio póstumo Naeem Rashid
El viernes 15 de marzo de 2019, el Dr. Naeem Rashid y su hijo llegaron para asistir a la oración de la tarde en la mezquita Al Noor en Deans Avenue en Christchurch. Entraron en la sala de oración principal poco antes de la 1:30 p.m. y permanecieron allí mientras el imán comenzaba a hablar a la congregación. Poco antes de la 1:40 p.m., un hombre armado con una escopeta semiautomática y dos rifles semiautomáticos estilo AR15 y M4, y un chaleco con 15 cargadores que contenían varios cientos de rondas de munición, comenzó un ataque contra la mezquita Al Noor. El hombre armado entró en la mezquita y se dirigió a la sala de oración principal, disparando a las personas en la entrada principal y a lo largo del pasillo. La congregación intentó huir del hombre armado cuando avanzó por el pasillo y entró en la sala de oración principal. La mayoría de la congregación huyó a los lados de la sala de oración. Varias personas directamente en la fila del pasillo fueron baleadas. El Dr. Rashid, que estaba sentado en el suelo de la sala de oración principal, se levantó y corrió hacia un lado de la sala, donde un gran número de congregados intentaba escapar por una pequeña ventana y una puerta. Alguien rompió el cristal inferior de la ventana y varias personas pudieron escapar, pero otras no, porque el pistolero les estaba disparando. Esto provocó que se formara un cuello de botella y muchas personas quedaron expuestas a la línea de fuego del pistolero. El Dr. Rashid estaba en la parte trasera de este grupo. Vio que el pistolero empezó a disparar contra un gran grupo de hombres que se encontraban al otro lado de la sala. El Dr. Rashid se lanzó desde su posición y corrió hacia el pistolero. Cuando el Dr. Rashid estaba aproximadamente a un metro de él, el pistolero giró el rifle y le disparó al Dr. Rashid en el hombro. El Dr. Rashid chocó con el pistolero, lo agarró y lo tiró al suelo. El impacto desprendió la mayoría de los cargadores del chaleco táctico del pistolero. Cuando el pistolero cayó, giró el rifle y volvió a disparar contra el Dr. Rashid, que ahora estaba tendido en el suelo. El pistolero se puso de pie y disparó al herido Dr. Rashid, matándolo, antes de seguir disparando a otras personas en la sala de oración principal. Debido a las acciones del Dr. Rashid, la atención del pistolero se desvió temporalmente de las personas que intentaban escapar por el otro lado de la sala. Durante ese tiempo, al menos siete personas lograron escapar por la ventana rota. En una situación de extremo peligro, el Dr. Rashid demostró gran coraje y valentía al desafiar al pistolero, sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad. Al hacerlo, permitió desinteresadamente que otros escaparan, a costa de su propia vida. Sin las valientes acciones del Dr. Rashid, la pérdida de vidas el 15 de marzo de 2019 habría sido aún mayor. [6]
El Dr. Rashid también fue honrado por Pakistán al otorgarle la medalla Nishan-e-Shujaat , el mayor galardón de valentía que un civil paquistaní puede recibir. [7]
Abdul Aziz Wahabzadah ( Abdul Aziz )
El viernes 15 de marzo de 2019, Abdul Aziz asistía a las oraciones del viernes por la tarde en el Centro Islámico Linwood en Linwood Avenue en Christchurch, junto con sus cuatro hijos de entre seis y 19 años. Poco antes de las 13.50 horas, un pistolero solitario vestido con equipo de camuflaje completo y armado con un rifle de palanca 357, una escopeta de corredera, un rifle de cerrojo 223, un Ruger AR556 semiautomático y un chaleco táctico que contenía 10 cargadores para el rifle de cerrojo y 5 para el AR556, comenzó un ataque contra la mezquita Linwood. Aziz se dio cuenta de que se estaban realizando varios disparos afuera. Al mismo tiempo, un fiel en la primera fila de la oración dijo que alguien había recibido un disparo a través de la ventana desde la entrada y algunos fieles intentaron salir de la mezquita. El Sr. Aziz fue a la puerta de la mezquita para investigar y vio al pistolero con su ropa de camuflaje corriendo hacia su coche, que había sido estacionado en Linwood Avenue bloqueando el camino de entrada a la mezquita para evitar que cualquier vehículo entrara o saliera de la propiedad. El pistolero descartó un rifle en el camino de entrada y recuperó un rifle semiautomático cargado de su vehículo. El Sr. Aziz salió de la mezquita sin dudarlo con la intención de perseguir al pistolero. Le gritó al pistolero y para defenderse cogió una máquina EFTPOS cerca de la entrada de la mezquita. Corrió tras el pistolero y arrojó la máquina EFTPOS en su dirección. Cuando el Sr. Aziz estaba a unos 15 metros de distancia, el pistolero le disparó al menos tres tiros con el rifle semiautomático. El Sr. Aziz se agachó entre los coches aparcados y se abrió paso entre los vehículos hacia la parte trasera de la mezquita. En su camino hacia la parte trasera de la mezquita, el Sr. Aziz vio cadáveres de fieles en el suelo y el rifle de palanca desechado, lo que le hizo darse cuenta de que el pistolero tenía un arma de fuego nueva. El señor Aziz comprobó si el rifle de palanca estaba cargado, pero no lo estaba. Al oír más disparos desde el interior de la mezquita, el señor Aziz cogió el rifle vacío y se dirigió hacia la parte delantera de la mezquita, gritando para llamar la atención del pistolero. El señor Aziz gritó provocaciones al pistolero para que volviera a centrar su atención en él, con la intención de evitar más pérdidas de vidas. El pistolero vio que el señor Aziz llevaba el rifle abandonado, soltó el arma y corrió hacia su coche. El señor Aziz lo persiguió y, mientras el pistolero estaba sentado en su coche, arrojó el rifle abandonado del pistolero contra la ventanilla trasera izquierda del coche, destrozándola. El pistolero se marchó, y el señor Aziz siguió persiguiéndolo durante un rato por Linwood Avenue. La situación en la que se encontraba el señor Aziz era extremadamente peligrosa. Al desafiar al pistolero demostró gran coraje y valentía, y un total desprecio por su propia seguridad. Las valientes acciones del Sr. Aziz disuadieron al pistolero de volver a entrar en la mezquita para matar y mutilar a otros y, en última instancia, lo obligaron a huir de la mezquita. [6]