Crusader (1923–1940) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense , cuya carrera duró desde 1925 hasta 1928. En ese tiempo, corrió cuarenta y dos veces y ganó dieciocho carreras. Fue el caballo de tres años estadounidense líder en 1926, ganando varias carreras importantes, incluyendo el Suburban Handicap , el Belmont Stakes y el Dwyer Stakes . Continuó compitiendo durante dos temporadas más, pero su forma decayó después de que se lesionara en el hipódromo Aqueduct en junio de 1927.
Crusader fue engendrado por Man o' War de la yegua Star Fancy, de la misma familia que también produjo ejemplares destacados como Whisk Broom , Venetian Way , Timber Country y Dubai Millennium . [1] Como hijo de Man o' War, Crusader era un representante de la línea paterna Godolphin Arabian , a diferencia de la mayoría de los purasangres modernos, que descienden del Darley Arabian . Fue criado por Samuel D. Riddle y corrió en su Glen Riddle Farm . Por lo general, lo montaban Earl Sande o Albert Johnson .
En 1925, cuando tenía dos años, Crusader ganó el Potomac Purse en Belmont Park , pero su victoria más importante del año llegó en el Manor Handicap de $10,000 en el hipódromo de Laurel Park el 24 de octubre. [2]
En 1926, Crusader derrotó a caballos mayores, incluido su compañero de establo American Flag, para ganar el Suburban Handicap . [3] Ganó el Belmont Stakes contra su propio grupo de edad una semana después, superando a Espino por un largo frente a una multitud de 25.000 personas. [4] El 3 de julio en Aqueduct , ganó el Dwyer Stakes por una nariz a Chance Play , estableciendo un récord de pista de 2:29.6 para la milla y media. [5] En el Cincinnati Derby de $30,000 el 25 de julio, Crusader estableció otro récord de pista de 2:02.0 para diez furlongs, superando al ganador del Preakness Stakes Display con "notable facilidad" por tres largos. [6]
El 26 de septiembre en el hipódromo Havre de Grace , Crusader ganó el Havre de Grace Handicap por diez cuerpos sobre Son of John, Display y Sarazen, igualando el récord de pista de nueve furlongs de 1:50.0. Según The New York Times , la victoria fue "salvajemente aclamada" y estableció a Crusader como el Caballo del Año. [7] Crusader terminó cuarto detrás de Croyden cuando era el favorito para el Laurel Stakes, pero regresó para ganar la carrera inaugural del Riggs Handicap en el hipódromo de Pimlico el 1 de noviembre. [8] En su última carrera de la temporada, terminó segundo cuando intentó conceder treinta y tres libras de peso a la potranca Edith Cavell en la Pimlico Cup de dos millas y cuarto. [9] Después de esta carrera se informó que Crusader se retiraría para una carrera de semental en Europa. [10]
Aunque no hubo premios formales en 1926, Crusader fue reconocido como el Caballo Macho de 3 años Campeón [3] y el Caballo del Año . Sus ganancias de $166,033 lo convirtieron en el mayor ganador de dinero de la temporada. [11]
En 1927, las primeras carreras de Crusader fueron decepcionantes, pero volvió a estar en forma para convertirse en el primer caballo en ganar carreras sucesivas del Suburban Handicap, venciendo a Black Maria por ocho largos el 4 de junio. [12] En su siguiente carrera, el Brooklyn Handicap , sufrió lesiones que amenazaron su carrera cuando otro caballo lo pateó en la pierna. [13] Aunque regresó a las carreras después de un descanso, no pudo recuperar su mejor forma. [14]
La campaña de cinco años de Crusader fue una decepción, ya que no pudo ganar en siete largadas. [15]
Crusader comenzó su carrera como semental en Himyar Stud del Coronel Phil T. Chinn en 1929, pero regresó al semental Faraway Farm de Riddle para quedarse con una tarifa de $1,500 cuando Chinn se declaró en quiebra un año después. [16] No tuvo un gran éxito como semental, atrayendo a un número decepcionantemente pequeño de yeguas y engendrando solo seis ganadores de stakes. [17] Obtuvo Crossbow II ( Sanford Stakes ) y Royal Crusader ( Del Mar Handicap ). En 1938, Riddle alquiló Crusader al Rancho Casitas, en Ventura, California , donde murió en 1940. [16]
Crusader fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1995. [15]
* Crusader tiene una consanguinidad 4S × 4D con la yegua Cinderella, lo que significa que ella aparece en la cuarta generación del lado paterno de su pedigrí y en la cuarta generación del lado materno de su pedigrí.