Los dos cruceros clase Niitaka (新高型防護巡洋艦, Niitaka-gata bōgojun'yōkan ) eran cruceros protegidos operados por la Armada Imperial Japonesa . Ambos participaron en numerosas acciones durante la Guerra Ruso-Japonesa y en la Primera Guerra Mundial .
La clase Niitaka fue la segunda clase de crucero construida con un diseño completamente japonés y fue ordenada como parte del 2º Programa de Reabastecimiento de Emergencia de la Flota, con un presupuesto adquirido por la indemnización otorgada a Japón por el Tratado de Shimonoseki que puso fin a la Primera Guerra Sino-Japonesa . Estos pequeños cruceros estaban destinados al reconocimiento de alta velocidad. El buque líder, el Niitaka, se construyó en el Arsenal Naval de Yokosuka , Yokosuka, Kanagawa , que ya tenía una experiencia considerable en la construcción de pequeños cruceros. Su buque gemelo , el Tsushima , se construyó en el nuevo Arsenal Naval de Kure , en Kure, Hiroshima y tardó considerablemente más en completarse.
En términos de diseño, la clase Niitaka era muy conservadora en su disposición y similar al anterior Suma , aunque un poco más grande y de diseño japonés . El mayor desplazamiento, el blindaje más pesado y el centro de gravedad más bajo dieron como resultado un buque más navegable y poderoso que el Suma , y permitieron al Tsushima superar a muchos otros cruceros protegidos contemporáneos. [1]
En términos de armamento, los cruceros de la clase Niitaka no estaban equipados con torpedos . Observando los problemas experimentados por la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Hispano-Estadounidense con la fiabilidad de los torpedos y los peligros de la detonación simpática , se decidió no utilizar esta arma en los nuevos cruceros. La batería principal se estandarizó al cañón naval QF de 6 pulgadas / 40 utilizado en la mayoría de los cruceros japoneses contemporáneos. [1]
Los cruceros de clase Niitaka estaban equipados con 16 calderas Niclausse , una gran mejora respecto a las calderas de locomotoras de Suma . [1]
Se construyeron dos cruceros de la clase Niitaka , pero ambos se perdieron antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial .
El Niitaka , ordenado en 1897, botado el 15 de noviembre de 1902 y completado el 27 de enero de 1904, jugó un papel importante en la guerra ruso-japonesa . Durante la Primera Guerra Mundial , el Niitaka participó en la batalla de Tsingtao y posteriormente fue asignado a patrullar las rutas de navegación en el sudeste asiático y en el océano Índico desde su base en Ciudad del Cabo . Después de la guerra, el barco sirvió durante la Intervención siberiana de Japón . El crucero se perdió después de encallar en un tifón el 26 de agosto de 1923 en la costa de Kamchatka . [2]
El Tsushima , ordenado en 1897, botado el 15 de diciembre de 1902 y completado el 14 de febrero de 1904, participó en las últimas etapas de la guerra ruso-japonesa . En la Primera Guerra Mundial , el Tsushima jugó un papel activo en la batalla de Tsingtao y en la persecución del escuadrón alemán de Asia Oriental . El barco fue posteriormente asignado a Ciudad del Cabo , donde el crucero ayudó a su buque gemelo Niitaka en la patrulla de las rutas de navegación en el océano Índico . Posteriormente, el barco fue utilizado en la Intervención Siberiana . El Tsushima fue eliminado de la lista de la marina en 1936 y utilizado como objetivo de torpedos en 1944. [2]
