La clase Izumrud era un grupo de dos cruceros protegidos construidos para la Armada Imperial Rusa .
Los dos barcos, Izumrud ("esmeralda") y Zhemchug ("perla"), eran copias del crucero de nuevo diseño, Novik , que fue construido en el astillero Schichau en Danzig, Imperio Alemán . Con el prototipo comprado, pronto se fabricaron copias en el Astillero Nyevsky [1] en San Petersburgo entre 1901 y 1904. [2]
Los dos cruceros de construcción rusa tenían un tamaño de 111 mx 12,2 mx 4,88 m y un peso estándar de 3.050 toneladas. Estaban armados con seis cañones de 120 mm calibre 45, seis cañones Hotchkiss de 47 mm de 3 libras, dos cañones Hotchkiss de 37 mm de 1 libra y cinco tubos lanzatorpedos de 356 mm. [2]
Para la propulsión, los barcos transportarían 5/600 toneladas de carbón para alimentar sus 16 calderas Yarrow alimentadas con carbón, que combinadas producirían 19.000 caballos de fuerza a través de sus turbinas de tres tornillos. [2] Los barcos podían recorrer una distancia de 3.790 millas náuticas si se mantenían a 10 nudos, mientras que su velocidad máxima era de 24 nudos.
Estarían tripulados por un complemento de 334 marineros.
Después del ataque a Port Arthur la noche del 8 de febrero de 1904, que inició la guerra ruso-japonesa, el Novik fue el único barco que hizo un esfuerzo valiente y no fue tomado por sorpresa. Más tarde, Novik sería parte de la Batalla del Mar Amarillo el 10 de agosto de 1904; sin embargo, después de dejar atrás a sus oponentes durante algún tiempo y ayudar a escapar a sus camaradas en otros barcos, finalmente fue acorralada en la Bahía de Aniva, donde el capitán la hizo hundir. Sin embargo, el trabajo no se hizo tan bien y finalmente fue reflotado por los japoneses, que utilizarían el Novik durante 6 años como Suzuya . [2]
De Izumrud y Zhemchug , después de la incursión nocturna en Port Arthur, el zar envió todos los barcos disponibles desde el Báltico al mar de Togo para reforzar Port Arthur y recuperar las aguas circundantes.
En el estrecho de Tsushima, después de navegar 18.000 kilómetros (11.000 millas), la flota fue atacada y comenzó a huir en retirada; finalmente, los barcos más rápidos llegaron a Manila, donde buscarían refugio. Zhemchug estaba entre esos pocos y, por tanto, sobreviviría a las batallas. De los 34 barcos que habían zarpado de Rusia, sólo 6 sobrevivieron a la debacle.
En cuanto al Izumrud , había decidido huir hacia el puerto ruso de Vladivostok y casi logró escapar de sus perseguidores, pero en plena noche encalló, a sólo 60 kilómetros (37 millas) del puerto. [2] La tripulación escapó y finalmente llegaría a Vladivostok por tierra dos días después. [3]
En cuanto a Zhemchug , sobreviviría hasta la Primera Guerra Mundial, cuando se unió a la Flota Asiática Británica en Penang y algunos barcos franceses fueron atacados en una incursión sorpresa por el crucero alemán SMS Emden el 28 de octubre de 1914. [4] Zhemchug ' La principal tienda de revistas fue alcanzada y se hundió con 89 tripulantes muertos y 143 heridos. Su comandante fue declarado negligente por estar en tierra con su ama, con las llaves del almacén de revistas y sin haber hecho preparativos. gastaría 3+1 ⁄ 2 años de prisión. [2]