La clase New Orleans de cruceros protegidos de la Armada de los Estados Unidos estaba formada por dos barcos que estaban siendo construidos para la Armada brasileña en Elswick , cerca de Newcastle Upon Tyne , Inglaterra, por Armstrong Whitworth . La Armada brasileña había ordenado cuatro cruceros Elswick , pero ya había vendido el primero durante la construcción a Chile como Ministro Zenteno . Un barco fue entregado a Brasil , llamado Almirante Barroso . El tercer barco estaba siendo equipado como Amazonas , y el cuarto estaba en orden como Almirante Abreu . [3]
El 16 de marzo de 1898, la Armada de los Estados Unidos compró los barcos no entregados para evitar que fueran adquiridos por la Armada española y para aumentar la Armada de los EE. UU. poco antes de la Guerra Hispano-estadounidense . [4]
Estos barcos estaban originalmente armados con seis cañones de fuego rápido (RF) de 6 pulgadas (152 mm)/50 calibre y cuatro cañones RF de 4,7 pulgadas (119 mm)/50 calibre. [4] Estos eran cañones de modelo de exportación de fabricación británica construidos por Elswick Ordnance Company , una subsidiaria de Armstrong. Una fuente afirma que los cañones de 6 pulgadas eran Elswick Pattern DD y los cañones de 4,7 pulgadas eran Pattern AA. [5] Estos cañones eran únicos en la Armada de los EE. UU., y fueron designados como "cañones Armstrong Mark 5 de 6"/50 calibre" y "cañones Armstrong Mark 3 de 4,7"/50 calibre". [6] [7] Los cañones de 6 pulgadas estaban dispuestos con uno en cada proa y popa, y dos en cada proa y popa en sponsons en los lados para permitir el fuego hacia adelante o hacia atrás. Los cañones de 4,7 pulgadas estaban en el costado. También estaban equipados con tres tubos de torpedos de 18 pulgadas (457 mm) para torpedos Whitehead . [5] Las armas adicionales incluían diez cañones Hotchkiss RF de 6 libras y 57 mm (2,2 pulgadas) , ocho cañones RF de 1 libra y 37 mm (1,5 pulgadas) y cuatro ametralladoras Maxim de calibre 30 (7,62 mm) .
En estos barcos se utilizó el blindaje Harvey . La cubierta blindada era de 3+1 ⁄ 2 pulgada (89 mm) en los lados inclinados y 1+1 ⁄ 4 in (32 mm) en el centro plano. Los cañones principales tenían escudos de 4 in (102 mm) y la torre de mando tenía un blindaje de 4 in (102 mm). [5] [8] Una fuente también menciona 4 in (102 mm) en el glacis de la sala de calderas. [5]
La planta de ingeniería incluía cuatro calderas marinas escocesas de carbón de doble extremo [9] que suministraban vapor a dos motores de triple expansión vertical invertida (fabricados por Humphrys & Tennant en Nueva Orleans , Hawthorn Leslie en Albany ), [4] que producían 7500 ihp (5600 kW ) para una velocidad de diseño de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph), que se logró en pruebas. [5] [8] La asignación normal de carbón era de 512 toneladas, pero podía aumentarse a 747 toneladas. [5]
Para reducir las dificultades de suministro, durante las reparaciones en el Astillero Naval de Cavite en Filipinas en 1903, ambos barcos tuvieron sus cañones de 4,7 pulgadas reemplazados por cañones estándar Mark 5 de 5 pulgadas (127 mm)/ calibre 50; los cañones de 6 pulgadas fueron reemplazados por cañones adicionales de 5 pulgadas en 1907. [10] Sus tubos de torpedos también fueron removidos en las reparaciones de 1903. [8] Al menos algunos de los cañones de estos barcos fueron emplazados en el área de la Isla Grande / Bahía Subic entre 1907 y 1910 y operados por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos hasta que se completaron las defensas modernas del Cuerpo de Artillería Costera centradas en Fort Wint . [6] [7] Durante la Primera Guerra Mundial, los cañones de 5 pulgadas se redujeron de diez a ocho y se agregó un cañón antiaéreo de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 . [2] [4] Al menos un cañón Mark 5 de 6 pulgadas fue entregado al Ejército durante esa guerra para un posible servicio en los carros de campaña M1917B en el Frente Occidental ; no está claro si estas armas fueron enviadas al extranjero. [11]
El New Orleans (ex Amazonas ) sirvió en la Guerra Hispano-Estadounidense , la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa en Siberia . [12]
El Albany (ex Almirante Abreu ) se terminó de construir demasiado tarde para poder prestar servicio en la guerra hispano-estadounidense. Primero sirvió en la guerra filipino-estadounidense y luego en la Primera Guerra Mundial y la guerra civil rusa en Siberia . [13]
Ambos cruceros fueron dados de baja en 1922 y vendidos para desguace en 1930.
Los dos barcos de la clase New Orleans fueron: [4]
Estos buques no tenían inicialmente números de casco . [1] [4] El 17 de julio de 1920 fueron designados con los números de casco PG-34 (cañonero) y PG-36 . El 8 de agosto de 1921 fueron redesignados con los números de casco CL-22 (crucero ligero) y CL-23 . [4]
Dos cañones de 4,7 pulgadas (uno de cada barco de la clase) se conservan en el Monumento al Soldado y Marinero del Condado de Kane, Illinois, en el antiguo palacio de justicia de Ginebra, Illinois . [14]
