51°23′27.74″N 0°5′9.10″O / 51.3910389, -0.0858611
El estadio de atletismo Croydon Common Athletic Ground , conocido comúnmente como The Nest , era un estadio de fútbol en Selhurst , al sur de Londres . Los ocupantes originales del estadio fueron el Croydon Common FC , los Robins, [1] que lo ocuparon desde 1908 hasta 1917.
También fue el estadio del Crystal Palace FC desde 1918 hasta 1924. El Nest fue subarrendado a la London, Brighton and South Coast Railway , siendo las partes The Croydon Common Football and Athletic Company Limited y luego Crystal Palace Football and Athletic Club, The London Brighton and South Coast Railway Company y los Ecclesiastical Commissioners for England . La razón por la que tres partes firmaron este contrato de arrendamiento fue que los Ecclesiastical Commissioners eran los propietarios reales del terreno, la Railway Company se lo había arrendado y, por lo tanto, el club lo estaba subarrendando a la Railway Company. El contrato de arrendamiento estipulaba que el terreno solo se podía utilizar para fútbol o atletismo o para "la celebración de exposiciones de flores y obsequios escolares". Como el terreno era propiedad de la Iglesia, el contrato de arrendamiento también prohibía su uso para cualquier propósito el Viernes Santo y el día de Navidad, por lo que el club solo jugaba partidos fuera de casa en estos días en particular. El mapa Ordnance Survey de 1872 a escala 1:10,560 simplemente muestra que el terreno era "Selhurst Wood" antes de que se formara el campo.
El terreno era bastante básico, con solo pequeños montículos de tierra alrededor de la mayor parte de su circunferencia. Estos montículos estaban coronados por arbustos conocidos por los aficionados como "La Jungla". Cuando el Croydon Common FC se hizo cargo de The Nest, había una pequeña tribuna con asientos en el lado norte del terreno, pero se incendió poco después. Se erigió una nueva tribuna, significativamente más larga que la anterior (aproximadamente 75 metros de largo), para reemplazarla. Esta tribuna consistía en una grada elevada con siete filas de asientos, logrando una capacidad aproximada de 1500 asientos, y un pequeño paddock para personas de pie en la parte delantera. El techo tenía un pequeño frontón triangular pintado de blanco en su centro. Además de los vestuarios, había una serie de tiendas, habitaciones y oficinas debajo de esta tribuna. Una pista de atletismo de ceniza corría alrededor del campo.
El nombre de "The Nest" surgió porque el primer club que lo ocupó fue el Croydon Common FC , que vestía camisetas rojas y recibía el apodo de "The Robins", de ahí que su estadio fuera conocido como "The Nest". Normalmente tenía capacidad para un máximo de 20.000 aficionados. Los Robins se disolvieron en 1917.
El club se trasladó a The Nest en 1918, tras haber pasado cuatro años en el Herne Hill Athletics Stadium y haber ascendido en la temporada 1920-21 al ganar el campeonato de la División Tres (que más tarde se conocería como División 3 (Sur)). No existe ninguna conexión entre el apodo de Crystal Palace, "The Eagles", y el nombre de este antiguo estadio; el apodo solo surgió en la década de 1970 a través del extravagante entrenador Malcolm Allison .
En 1924, el club compró un nuevo estadio de última generación, Selhurst Park , que sería su hogar durante el siglo siguiente. Crystal Palace subarrendó el estadio a Tramways FC, un club de fútbol de trabajadores ferroviarios.
Durante la época en la que Crystal Palace jugaba fútbol de liga en The Nest, era común para muchos espectadores comprar un boleto de plataforma en la estación Selhurst contigua y ver los partidos desde la Plataforma 1, ya que era más barato que el precio de la entrada al partido y ofrecía una vista elevada y clara de todo el terreno.
El sitio de The Nest es ahora un depósito de trenes para la compañía ferroviaria Southern . El único rastro confirmado que queda del terreno es el muro fronterizo frontal a lo largo de Selhurst Road, frente a la estación de trenes. Hay algunas conjeturas entre los historiadores sobre si se conserva o no la estructura de la tribuna (menos su techo original), ya que existe un edificio de ladrillo que funciona como almacén para el depósito de trenes en la misma posición (en el que el número de habitaciones dentro de este edificio coincide exactamente con el número de habitaciones debajo de la tribuna como se describe en los contratos de arrendamiento del club de fútbol). Este edificio también presenta una característica interesante en sus paredes laterales, a saber, posibles escalones desde lo que habría sido la grada de asientos. Curiosamente, esta estructura también posee una chimenea bastante importante, que tendría que haber sido agregada posteriormente.