Los misterios de Crowner John son una serie de novelas de Bernard Knight que siguen la vida ficticia de Sir John de Wolfe, un antiguo caballero cruzado designado para el cargo de Guardián de las Súplicas de la Corona del Rey ( custos placitorum coronas ), es decir, el Coronador o Forense del Rey , para el condado de Devon .
En 1194, durante el reinado de Ricardo Corazón de León , se nombraron coronadores en cada condado para controlar la corrupción de los alguaciles, pero también para recaudar la mayor cantidad de dinero posible para el pago de los préstamos que cubrían el enorme rescate después de la captura del rey en Austria a su regreso de la Tercera Cruzada .
Como Crowner, Sir John tiene que investigar todas las muertes repentinas, asesinatos, violaciones, asaltos, incendios, naufragios y capturas de peces reales, así como tratar de llevar la mayor cantidad posible de clientes (a través de multas y la confiscación de propiedades de criminales convictos) al tesoro real, en lugar de a la antigua mansión y los tribunales del condado. Nos enteramos de que Sir John tiene un área grande para administrar: se supone que hay tres Crowner para Devon, pero él es el único. En todo esto, cuenta con la ayuda de Gwyn, su antiguo sirviente de Cornualles y Thomas de Peyne, un sacerdote no consagrado, que es su secretario. La hosca y arribista esposa de John, Matilda, es la hermana del sheriff de Exeter , Sir Richard de Revelle, que hace todo lo posible para hacerle la vida difícil a John, que busca consuelo en los brazos de su amante galesa Nesta, la casera del Bush Inn en la ciudad.
En Crowner Royal , ambientada en 1196, John es nombrado primer forense de Verge por el rey. Regresa a Exeter a fines de 1196 en la siguiente novela, A Plague of Heretics .
Aparte de John, la mayoría de los personajes principales existieron realmente en la historia y se ha puesto todo el cuidado en la investigación y la creación de la atmósfera para ofrecer una imagen auténtica de la Inglaterra del siglo XII . La mayoría de los lugares descritos en las historias pueden ser visitados por los lectores de hoy, incluso la puerta de entrada del castillo de Rougemont en Exeter, donde John tenía su oficina. Desafortunadamente, hay errores históricos como afirmar repetidamente que las mujeres en el siglo XII montaban a caballo de lado, lo que no era el caso. Afortunadamente, no son lo suficientemente graves como para estropear las novelas.
Crowner John aparece en una serie de libros formados por historias vinculadas escritas por Philip Gooden, Susanna Gregory , Michael Jecks , Bernard Knight e Ian Morson bajo el seudónimo común de los Asesinos Medievales: